Хью Джон Лофтинг
Хью Лофтинг (в некоторых английских публикациях Hugh (John) Lofting) родился в 1886 году. Маленький англичанин жил на ферме и с самого раннего детства очень любил всяких зверушек. Наверное, у него была добрая мама, потому что кто бы ещё разрешил мальчишке держать целый настоящий «зоопарк» в обыкновенном шкафу. Но зоологом, биологом или ветеринаром Лофтинг не стал. Он стал железнодорожным инженером, учился в Англии, в Америке, а потом работал по всему свету — то в Южной Америке, то в Африке.
Писателем инженера Лофтинга сделала война, Первая мировая. Правда, и до этого в журналах появлялись иногда его крошечные рассказики с его же собственными рисунками. Но знаменитый доктор Дулиттл родился на войне. Дело в том, что у Лофтинга было двое детишек, сын и дочь, Колин и Элизабет. Когда отца, ирландского гвардейца, забрали на фронт, дети скучали и боялись. А отец писал им письма. О чем можно писать детям с поля боя? Мужественный Лофтинг (он вообще был смелый человек) начал придумывать всякую милую веселую всячину: звериного доктора, говорящих зверей и птиц, приключения и победы… Потом война кончилась. Лофтинг уцелел, хотя и был ранен. Письма про смешного Дулиттла тоже уцелели. Семья переехала из Англии в Америку, а там — говорят, совершенно случайно! — письма увидел один издатель, который тут же пришел в восторг и сразу заказал мистеру Лофтингу книгу.
В результате получилась целая эпопея — полтора десятка сказочных, приключенческих, увлекательных романов для взрослых и детей. Первый — «История Доктора Дулиттла» — вышел в Америке в 1920 году, а в Англии — в 1922. Картинки писатель упрямо рисовал только сам и можно, улыбаясь, предположить, что где-то внутри элегантного джентльмена Хью Джона Лофтинга, похожего на американского «сенатора из кинофильма», всегда прятался пузатенький «звериный целитель» Джон Дулиттл, у которого нос — ну просто натуральная картошка.
Произведения о докторе Дулиттле
- История доктора Дулиттла (англ. The Story of Doctor Dolittle, 1920)
- Путешествия доктора Дулиттла (англ. The Voyages of Doctor Dolittle, 1922)
- Почта доктора Дулиттла (англ. Doctor Dolittle's Post Office, 1923)
- Цирк доктора Дулиттла (англ. Doctor Dolittle's Circus, 1924)
- Зоопарк доктора Дулиттла (англ. Doctor Dolittle's Zoo, 1925)
- Опера доктора Дулиттла (англ. Doctor Dolittle's Caravan, 1926)
- Парк доктора Дулиттла (англ. Doctor Dolittle's Garden, 1927)
- Доктор Дулиттл на Луне (англ. Doctor Dolittle in the Moon, 1928)
- Возвращение доктора Дулиттла (англ. Doctor Dolittle's Return, 1933)
- Ежедневник доктора Дулиттла (англ. Doctor Dolittle's Birthday Book, 1936)
- Доктор Дулиттл и тайное озеро (англ. Doctor Dolittle and the Secret Lake, 1948)
- Доктор Дулиттл и зелёная канарейка (англ. Doctor Dolittle and the Green Canary, 1950)
- Приключения доктора Дулиттла в Падлби (англ. Doctor Dolittle's Puddleby Adventures, 1952).
К этому циклу произведений примыкает также Кухонная энциклопедия поросёнка Габ-Габа (англ. Gub-Gub's Book, An Encyclopaedia of Food, 1932)