– Ого! – Джинс едва слышно хмыкнул. – Он что, святой? Я бы вызвал стражей и отправил всех нас на две недели за решетку. А потом – депортация с позорной табличкой на груди.
– Вот поэтому, Джинс, ты и не миллионер, – фыркнула Вероника. – Наш амброзийный король запал на Ванессу. Вот как у тебя это получается? Ты даже не человек!
– Так все правильно, – влезла Алиса. – Она – друг человека. Многие предпочитают развлекаться с полукровками. Но женятся-то на нормальных.
– А, ну то есть ты точно в пролете, – ответила я.
– Ванесса, а магистр Блэк знает, что ты уединялась с лордом Карбольеро в саду? – не преминула уколоть Вероника.
– Полагаю, ты побежишь ему рассказывать, едва мы окажемся на корабле.
– Так давай же не допустим этого. Оставайся здесь, Вилар, подзаработаешь.
– Девочки! – Джинс вклинился между нами и задавил намечающуюся драку в зародыше. – Пожалуйста! Не усугубляйте ситуацию! Вы – единственные, кто выглядит в сложившихся обстоятельствах прилично. Если разозлите лорда Карбольеро, нас всех посадят! Пожалуйста, сделайте так, чтобы ничего больше не случилось! Вы же команда!
Мы дружно посмотрели на вышагивающих впереди золотистых человечков. Позади нас стоял стрекот и шелестел ветер – феи возмущенно обсуждали наглых гостей и сокрушались над испорченными кустами.
Страшно подумать, сколько ущерба мы причинили!
– Джинс прав, – кивнула Алиса. – Если лорд Карбольеро подаст иск, то нам тут всем в три смены придется работать, чтобы отработать стоимость амброзии. Вилар, ты сможешь сделать что-нибудь, чтобы он не злился и не стал докладывать наверх?
Я посмотрела на Патрика, уверенно вышагивающего впереди нашей страненнькой процессии.
– По-моему, он и так не злится. И достаточно всего лишь больше не косячить.
Тут все задумались и вынужденно признали: миссия практически невыполнима. Я чувствовала себя секретным агентом короны, вычисляющим, куда вражеские агенты могли понатыкать магических ловушек. А точнее, где еще мы можем осложнить друг другу жизнь и как привести Патрика в состояние крайнего недоумения.
– Горничная проводит вас по ванным, – объявил он, когда мы оказались внутри замка, – а мы с прекрасными леди и уважаемым распорядителем пока что займемся дегустацией. Вам, думаю, уже не стоит принимать амброзию…
– О, Патрик, это необязательно. Мы и так доставили тебе неудобства! – Я изо всех сил старалась быть милой.
Но он только улыбнулся и проводил нас в гостиную, где слуги уже накрывали на стол. Амброзию употребляли в разном виде: добавляли в коктейли, в десерты, в купажи чаев и травяных сборов. Патрик выбрал для дегустации очаровательные крошечные кексики со сладкой кремовой шапкой и золотой посыпкой из амброзии. А еще посреди стола поставили большое блюдо с конфетами из амброзии, и я против воли сглотнула слюну. Просто невероятно! А ведь если устроиться сюда на работу, можно будет позволить себе и такое…
«Ага, а если затащить лорда Карбольеро к алтарю, то и не такое!» – Мой внутренний голос окончательно сроднился с образом и манерами Лорен.
Патрик лично разливал нам чай, когда вернулась горничная, что провожала парней по ванным.
– Я все сделала, милорд. Могу быть свободна?
– Да, Эйнсли, только распорядись, чтобы господин Ворн отключил горячую воду на ближайший час.
– Жестоко, – хмыкнула я. – Но справедливо.
– Дело не в справедливости, Ванесса! – Патрик рассмеялся. – Просто амброзия – волшебный продукт. И огромное ее количество может привести к непредсказуемым последствиям. Им не помешает взбодриться и немного встряхнуться.
Откуда-то сверху раздался истошный тонкий крик, словно кому-то из парней прищемили что-то очень чувствительное.
– О, уже началось… – вздохнул Патрик.
Мы дружно понеслись наверх, я даже не успела рассмотреть толком дом. В голове лихорадочно метались мысли и вопросы. Что случилось? Кто кричал?! Воистину, самая сильная женская магическая способность – это за пару секунд перебрать все варианты от «началось восстание зомби-фей» до «Никушка не привык делать купи-купи под холодной водичкой» (это я подумала почему-то голосом Джера).
И угадала. Кричал действительно Ник. Когда мы ворвались в ванную, у меня открылся рот от удивления, потому что Ник по воле какой-то неведомой силы поднимался под потолок. Внезапно обретенная способность летать его почему-то не радовала, и парень пытался удержаться на земле любыми подручными средствами. Под рукой был только кран, в него он и вцепился.
Кран капитулировал – Ник выдрал его вместе с корнем и продолжил подниматься к высоченному потолку. А мощная струя воды, вырвавшаяся из плена шланга и ударившая ему в лицо, придала ускорения.
– Вот видите, – флегматично заметил Патрик, – как хорошо, что я велел выключить горячую воду.
Они с Джинсом посмотрели наверх, прикидывая, как спасать аристократа, а мы с девчонками тактично рассматривали плитку, ведь Николас свисал с потолка совершенно голый. И все остальное свисало вместе с ним.
– Снимите меня отсюда! – кричал Николас.
– Успокойся, сейчас мы что-нибудь придумаем, – сказал Патрик.
– Ты же маг воздуха! Не можешь спуститься сам?! – спросил Джинс.
Ему ответил Патрик:
– Вряд ли. Амброзия, как правило, входит с магией в резонанс, если в тебе нет крови нечисти. Поэтому люди не испытывают к ней особой любви, воспринимают как редкое лакомство. А нечисть готова продать душу за кусочек. Да, я должен был об этом подумать. Феи превращают лунный свет в пыльцу, которой питаются растения… Неудивительно, что в больших количествах она подействовала вот так. Друзья, могу я вас попросить проверить остальных мужчин вашего коллектива? А я пока найду какую-нибудь гирю, чтобы заземлить вашего друга. Думаю, этот эффект скоро сойдет на нет.
Когда мы шли к следующей ванной, Джинс сказал:
– Уволюсь. Буду рыбачить. Вот скажите, вы всегда такие? Ни дня без проблем!
– На самом деле нет, – ответила я. – Мы, конечно, не были святошами. Делали друг другу гадости, подставляли, заваливали сессии и прогуливали семинары, но по концентрации бредовых событий выпускной побил все рекорды.
– Уволюсь! – повторил джинн.
По очереди мы проверили всех парней, и у всех обнаружилась та же проблема. Только Джер и Гийом догадались, что всему виной амброзия, философски отнеслись к временным неудобствам и приспособились. Джер зацепился ногой за держатель полотенец и методично смывал с себя амброзию, залив всю ванну. Мне пришлось испарить безобразие, чтобы не залить Патрику первый этаж.
А Гийом распластался в ванне, упершись ногами и руками в бортики. В его ванной мы потеряли Алису – она бросилась ему помогать. Судя по лицу Джинса, не одну меня посетила мысль, что здесь все закончится соитьём в воздухе, но мы решили не спорить с человеком, который вдобавок к стальным мускулам, горячему нраву и поганому характеру приобрел способность атаковать сверху.
