— Привет, мам! — прижимается к женщине Ася, а я, спрятав руки в карманы брюк, стою в стороне.
Сколько мы с Кариной не виделись, она не сильно изменилась. Все тот же шебутной темперамент и невозможность сидеть на месте. Цепкий взгляд и сдержанная улыбка. Даже по отношению к родным.
— Влад, — подходит ко мне, целуя в щеку бывшая жена, а я скромно и почти невинно приобнимаю ее за талию. У нас в отношениях никогда искры из глаз от страсти не летели. Все всегда было мирно, спокойно… приятно. А сейчас, когда у меня появилась Варя, так и подавно.
— Карина.
— Думала, вы не приедете.
— Мы обещали. Но надеюсь, ты помнишь условия, — многозначительно смотрю на женщину, к которой так и льнет Одуванчик.
— Помню, помню. Ваша Варвара ничего не узнает об этих снимках. Обещаю.
— Вот и отлично.
— Как твои дела, солнце? — присаживается на корточки Карина, приобнимая дочь. — Я тебе привезла подарок.
— Лучше давай ты сама будешь чаще приезжать, мам, — дует губы девчушка. — Я соскучилась, — обнимает за шею, целуя мать в щечку.
— Я постараюсь, малышка. Честно-честно!
— Так, Карина, время! — вклинивается в наше уединение, видимо, личная помощница моей жены и торопливо сгоняет нас в сторону примостившегося на фоне камина кожаного диванчика. А дальше начинается: фальшивые улыбки, щелчки затвора и нежные взгляды глаза в глаза — исключительно по просьбе фотографа.
И кто бы знал, как меня от этой игры на камеру воротит!
Никогда терпеть не мог попадать в объектив фотокамер. Если Карина всегда была любимицей компании и обожала всеобщее внимание к своей персоне, то я в нашей паре был чем-то вроде угрюмого буки, который терпеть не мог ее корпоративы, где как муж обязан был быть, и всевозможные званые ужины да банкеты. Я личность не медийная, от слова совсем.
Но, к сожалению, привык держать слово.
К счастью, мучили нас недолго. Час — и мы свободны. Выходим всем составом из фотостудии, решив пообедать в кафе неподалеку. В конец концов, Карине надо провести с ребенком времени чуть больше, чем ничего, а до встречи Вари у нас есть еще два часа, и мы вполне успеем домой, чтобы снова переодеться.
Терпеть не могу врать и обманывать, но успокаиваю себя только тем, что это для ее же блага. Хотя ощущение, что я обманываю не только любимую женщину, но и себя, не покидает.
— Классные должны быть снимки, — улыбается Карина, попивая кофе. — Спасибо за помощь, дорогие!
— Хотелось бы сказать, обращайся, но не буду, — откидываюсь на спинку стула, закатывая рукава рубашки. Форма и в полетах надоедает, а тут среди бела дня и в выходной пришлось нацепить.
— Ну и не надо, — фыркает Карина, приобнимая счастливую Асю, — это просто инвестор попался вредный. Семейные ценности и бла-бла-бла, — машет рукой бывшая жена. — Ну, да ладно. Как ваши дела? Как ваша Варвара?
— Все отлично.
— Да, мам, — встревает в разговор Одуванчик, — а давайте все вместе сходим в кафе или кино? — поднимает взгляд на мать Ася. — Мы тебя с Варей познакомим. Она хорошая.
— Эм… — улыбается Карина, поглядывая на меня. А я что? Я только могу развести руками и предоставить женщине самой разбираться с предложением дочери. Я вчера от него отбивался.
— Малышка, я через пару часов уже уезжаю. Боюсь, не получится.
— А на свадьбу? Ты приедешь на папину свадьбу?
Какая прелесть, и даже смеха сдержать не могу, стоит только представить себе эту картину. Нет, конечно, я слышал, что и такое бывает: что бывшая жена и нынешняя дружат, но с трудом верится мне, что тихая, спокойная и нежная Варвара найдет общий язык с несгибаемой и жесткой Кариной. Но я бы на эту картину посмотрел, не скрою.
— Ну, если папа пригласит и если Варвара его не будет против… — неопределенно пожимает плечами мать Аси, уничтожая меня взглядом за то, что сижу и молчу, улыбаясь.
— Не против, — машет ладошкой Одуванчик, — Варя хорошая и добрая. Она тебе понравится.
— Замечательно, солнышко, — прячет взгляд в кружке с кофе Карина.
Точно, будь у нас с бывшей еще хоть какие-то притязания на сердце и внимание друг друга, точно бы так спокойно мы не сидели здесь и не гоняли чаи.
После кафе подкидываем Карину до отеля, в котором она остановилась, а сами едем домой. Ася сегодня невероятно воодушевлена и трещит без умолку, а мне за радость смотреть на ее улыбающееся и довольное личико. Уже и не припомню, когда последний раз видел дочурку, дующую губы. Остается только удивляться, как важна и нужна в жизни ребенка легкая женская рука и как рядом с правильной женщиной меняется и обстановка, и настроение в доме.
Раньше мы оба, что я, что дочь, жили, вечно куда-то торопясь. Использовали квартиру как какой-то “перевалочный пункт”, предпочитая проводить время вне стен родной квартиры, но сейчас же… Благодаря присутствию Вари мы оба стали торопиться вернуться домой. Зная, что нас там кто-то ждет. Не представляю, как вся эта ерунда работает, но буквально чувствую, как все меняется. И мне нравятся такие перемены.
Из школы Варя выходит как обычно, не опоздав ни на минутку, и всю дорогу до машины идет, воровато оглядываясь. А когда оказывается в салоне, кажется, даже выдыхает расслабленно.
— Что за паника? — встречаю ее изумрудный взгляд с улыбкой, но девушка только пожимает плечами и улыбается.
— Да так, не бери в голову.
Ну не брать в голову, так не брать. И все-таки нужно мне самому поговорить с ее директором. Не изверг же он и должен понять, что в наших отношениях с его коллегой все серьезно и это не легкая интрижка на пару дней. Думаю, если человек он адекватный, то поймет. Если нет… то придется настоять на том, чтобы Варя уволилась. Хотя этот вариант оставим на крайний случай.
По дороге заезжаем в продуктовый магазин, так как мои девчонки воодушевленно обещают приготовить вкуснейшую пиццу и, накупив целую тележку продуктов, едем домой. Где первым же делом располагаемся на кухне своей дружной компанией, каждый с персональным заданием от шеф-повара Аси.
Лично мне вручили терку с сыром, который почти весь уже в миске. А Варя аккуратными ломтиками нарезает помидоры, так, словно по линеечке, то и дело из-под ресниц стреляя в меня глазами и улыбаясь.
— А еще, тренер сказала, что скоро будет соревнования. Она возьмет меня, представляете?! — прыгает со скалкой вокруг островка наш маленький поваренок. — И я буду одной из участниц. А еще…
И сегодня у Одуванчика как никогда много этих “а ещё”, которыми она нас щедро одаривает. Мы же с Варей слушаем, киваем, поддакиваем, до тех пор, пока Ася не говорит:
— Варя, а я сегодня виделась с мамой, — неожиданно, слишком сильно увлекшись разговорами. Заставляя меня замереть со стаканом в руке, который только что успел подхватить со стола и подавиться вздохом.
