Такой же не отставал от нас. Как бы Рома ни пытался оторваться, джип Мартина время от времени показывался в зеркале заднего вида, отставая лишь на несколько десятков метров. Они ведь были друзьями. И почему-то мне казалось, что это не первая гонка, в которой они соревнуются друг с другом. Вот только вопрос: кто кого учил так ездить?
— Ты живая? — спросил с улыбкой Рома, когда на трассе поредели машины. Не понимала, чему улыбаться. Мартин теперь ехал прямо за нами на небольшом расстоянии, но не приближался, будто выжидая чего-то.
Губы подрагивали, во рту пересохло, тело сжалось от перенапряжения и онемело. Ко всему прочему меня еще и подташнивало от резких маневров на бешеной скорости — и я впервые за весь день обрадовалась тому, что мне кусок в горло не лез с самого утра. Больших усилий стоило раскрыть губы и проговорить:
— Мы не оторвемся от него. Да?
— Сомневаешься во мне?
Рома выскочил на встречку, чтобы обогнать грузовик, и едва не столкнулся лоб в лоб с легковушкой. Крутанул руль влево, разминулся с ней и стрелой вернулся на правую часть трассы. За эти несколько секунд я точно потеряла уйму нервных клеток, и теперь оставшиеся в живых искрили от злости и негодования. Но я старалась топить эмоции в себе — не хватало в такой момент еще и поругаться.
Чтобы отвлечься, бросила взгляд на зеркало заднего вида: Мартин, похоже, не рискнул проскочить за нами, и остался за грузовиком и еще несколькими машинами, которые не спешили мчаться.
— Красиво? — лицо Ромы озарила довольная улыбка.
— Нечему тут радоваться! — процедила, не выдержав. — Хочешь поразвлечься — высади меня на обочине и гоняй с Мартином, пока свои дурные башки не разобьете.
— Думаешь, он за нами гонится от скуки или от нечего делать? — хмыкнул Рома. Не успела я соорудить в голове емкую и саркастическую фразу, как осеклась, насторожившись из-за резкой перемены в выражении лица Ромы. — Вот черт! Опять на хвосте.
Машины встречались все реже — черта города осталась позади. Не знаю, что было лучше: петлять по улицам между автомобилями в надежде, что Мартин все-таки потеряется где-то позади, или, как сейчас, мчаться по трассе без препятствий, с каждым километром теряя надежду — черный джип, сверкая решеткой из стальных труб на бампере, постепенно нас догонял.
Что ему нужно?! Сомневаюсь, что просто соскучился и хочет поговорить.
Он всего лишь наконец-то нашел Рому и решил лично его убить, тем самым размозжить мое сердце вдребезги и превратить жизнь в мучительный ад.
Нет, нет, я не могу потерять Рому! Подстегнутые адреналином, мысли заметались в поиске решения — оно кружилось вроде бы совсем рядом, но никак не получалось ясно разглядеть его.
— Нам нужно скорее добраться к ресторану! — сказала я. Пусть это не то чудесное решение, которое вот-вот должно раскрыться передо мной во всей красе, но хоть что-то. — Если в ресторане нас будут ждать именно те, кого мы ищем, то, возможно, они нам помогут!
— Я уже проехал поворот к ресторану. Если сбавлю хоть немного скорость, то он нас догонит!
— Но он и так почти нас догнал!
Второй удар заставил захлебнуться словами. Но в этот раз меня качнуло влево — Мартин больше не целился в зад машины, он метил в ее бок!
— Он хочет нас сбросить с дороги?! — спросила, когда Рома выровнял машину, и мы полетели прямо вперед.
— Хочет! Нельзя ему ни в коем случае давать хоть немного нас обогнать. Придется возвращаться в город, отрываться от него там, а потом снова ехать к ресторану. В городе у него будет меньше шансов — он всегда мне проигрывал, когда мы баловались в шашки... А кстати, ты же не знаешь... Шашки — это когда между машинами лавируешь на скорости. Я думал, успею от него оторваться еще до границы города, но, кажется, он стал лучше ездить. Но не лучше меня. Поверь. До меня ему не дорасти, пусть даже у него под капотом больше лошадей, лучше езжу я.
Рома нервничал — это было слышно в словах, которыми он хотел себя и меня приободрить. А значит, сам был не уверен в том, что говорил, — это меня испугало даже сильнее, чем вылет на встречку. И хуже всего: от меня не зависело ровным счетом ничего. Но я не могла сидеть сложа руки!
— Где твой пистолет?
— Этого мне еще не хватало! И хорошо, что ты не знаешь, где он!
— Я могла бы высунуться из окна и попробовать выстрелить!
— Ты даже стрелять не умеешь! Вообще думала головой, когда такое сказала? Ты можешь вылететь из машины к чертовой матери, если он толкнет нас, а ты в этот момент будешь пытаться целиться! И какого хрена опять мне не доверяешь?! — Рома бросил на меня гневный взгляд, после которого я решила умолкнуть, чтобы не сделать еще хуже.
Но уже было поздно. Перед нами нарисовалась одинокая шестерка, которая явно не собиралась убегать с пути мчащейся с сумасшедшей скоростью машины. Роме пришлось немного притормозить, чтобы успеть объехать «преграду», и этой заминки хватило Мартину с головой — поравнявшись с задним правым колесом, он ловко нас подрезал.
Все произошло слишком быстро. Вот я с застывшим ужасом в глазах смотрю в зеркало заднего вида, молясь, чтобы Рома оторвался, — и вот сильный удар разворачивает нашу машину на все сто восемьдесят. Но она не становится на колеса. А по инерции подлетает вверх, и серый асфальт заменяет затянутое облаками небо.
В панике я закрыла глаза, отчаянно надеясь, что ремень безопасности удержит меня и Рому, и наши головы не стукнутся о крышу со следующим переворотом. И со следующим. Мир все быстрее закручивался, точно мы попали в огромную мясорубку.
Страх парализовал все тело, внутренности сжались в тугой узел, а уши оглохли от грохота. До меня не сразу дошло ощущение того, что машина остановилась. Еще какое-то время нестерпимо кружилась голова и легкие отказывались нормально работать. Но я не стала ждать, пока почувствую себя лучше, и распахнула глаза, повернув лицо влево.
Хриплый крик вырвался из груди, где сердце в тот же миг пропустило удар. Рома, мой вредный и любимый Ромчик, склонил голову и не шевелился.
Я отстегнулась и, глотая слезы, потянулась к его плечу дрожащей рукой.
— Рома… Солнышко, очнись… — нежным движением руки потрепала его. Он не должен умереть. Крови нигде не видно с моей стороны. Но левая дверца смялась — наша машина прекратила кувыркаться лишь потому, что левой стороной впечаталась в толстый ствол дерева. Окно разлетелось, осыпало Рому крупной крошкой. Хоть бы он просто потерял сознание и скорее пришел в себя. Я сильнее стиснула его плечо и громче позвала: — Рома, слышишь?! Не вздумай оставить меня одну! Ты обещал!
Тяжело кашляя, он наконец-то поднял голову. Я хотела было сразу броситься его обнимать и целовать, но дверца с моей стороны резко распахнулась и Мартин дернул меня к себе за предплечье. Несмотря на мои отчаянные крики и попытки за что-нибудь ухватиться, он выволок меня на улицу.
Трасса шумела вверху — как оказалось, наша машина скатилась с дороги в пологий овраг. Куда ни глянь — нигде ни души, лишь верхушки деревьев покачивались, обласканные теплым ветром.
