В корень зрит, старик.
— Исключительно между нами, — улыбнулся я. — Слышали о древних Героях?
Ответил он после небольшой паузы.
— Слышал.
— Ну так это пик могущества таких как я, — произнёс я, слегка поморщившись. Всё-таки сказанное мной не совсем правда. — Если бы у Патриархов была система рангов, то я сейчас был бы где-то на уровне “ветерана”.
— Это… — произнёс он и замолчал на пять с половиной секунд. — Это впечатляет.
— Справедливости ради, — вздохнул я напоказ, — их уровень и правда очень сложно достичь. За десять тысяч лет и десятка человек не наберётся, кто смог стать с ними вровень. Даже таких как я было немного. Заявляю авторитетно, так как у Аматэру есть некоторые… редкие тексты.
Чувствовал я себя в этот момент довольно странно. Вроде и не врал, но не врал только потому, что и сам не знал, что правда.
— Что ж, надеюсь, ты сможешь это сделать, — произнёс Баку. — Когда-нибудь.
Несмотря на пожелание, я отчётливо слышал в его голосе облегчение. Которое он пытался скрыть. Но это и понятно, кому хочется иметь под боком монстра уровня древних Героев? Даже если ты в хороших отношениях с этим монстром. Да и в целом неприятно осознавать, что устоявшийся миропорядок может рухнуть просто из-за плохого настроения одного единственного человека.
— Не уверен, что мне это надо, на самом деле, — хмыкнул я в трубку. — Вы просто не знаете, как этой силы добиваются. Но об этом я вам рассказать не могу. Извините.
— Ничего, я понимаю, — ответил Баку. — Спасибо за ответы. Лишнего от меня никто не узнает.
Хех, “лишнего”. Довольно размытое определение. Впрочем, я учитывал, что он может и проговориться. Хотя и вряд ли он сделает это сейчас. Бессмысленно. А по поводу того, что я “виртуоза” завалил… Пусть знают. Параноик в глубине души говорит мне, что кто-то может испугаться силы главы Аматэру, собрать коалицию и напасть, но логика говорит, что это маловероятно. Даже не будь я Аматэру. Тут с талантливыми простолюдинами стараются договариваться, чтобы в будущем проблем не отхватить как те же Хейги от Адама Райта. Для войны нужна более серьёзная причина чем “а-а-а, он слишком сильный”. К тому же, при наличии древних Родов и их камонтоку, уровень моей силы не так уж и пугает. Уточню — возможный уровень моей силы в будущем. Как раз сейчас, глядя на меня, люди будут лишь уважительно качать головой. Что мне, в общем-то, и надо.
Минус во всём этом лишь один — теперь меня точно не будут недооценивать. Увы, но сыграть на том, что я слабак, больше не удастся.
— Могли бы этого и не говорить, Кагуцутивару-сан, — добавил я в голос улыбку. Ну или попытался, фиг его знает, получилось ли. Потому я и предпочитаю личное общение — обманывать вживую как-то попроще, чем по телефону. — Я бы сильно удивился, если бы вы проболтались.
— Что ж, в таком случае прощаюсь, — произнёс он. — Всего… Хотя, стоп. Прошу прощения… — вслед за словами, я услышал шуршание. Вроде стук задвигаемой полки. О, вот это точно шорох бумаг. — Вот, нашёл. Это не совсем моя тема, точнее слишком мелкая, но до меня дошла информация о тендере нового программного обеспечения для министерства торговли. О нём пока не объявили, но я перешлю вам требования. Уверен, хорошенько подготовившись заранее, вы с лёгкостью обойдёте конкурентов. По уму им бы сразу в Шидотэмору обратиться, но закон есть закон.
— Благодарю, Кагуцутивару-сан, — поблагодарил я его.
— Да не за что, — ответил он. — Что ж, не буду вас больше отвлекать. Всего хорошего, Аматэру-кун.
— И вам, Кагуцутивару-сан, — произнёс я, после чего нажал на отбой.
Контракт с министерством торговли — это весьма неплохо. Сверхприбыли мы на этом не получим, но по зёрнышку, как говорится. К тому же контракты с государством выгодны не только с финансовой точки зрения.
Вернувшись домой, я, первым делом пошёл искать Хирано. Нашёл её в библиотеке… что неудивительно.
— О, вернулся? — произнесла она, оторвавшись от книги. — И как оно?
— М-м-м… Странно, — ответил я. — Вот скажи, какие есть артефакты, позволяющие полностью менять внешность?
— Синдзи, — вздохнула она устало. — Опять ты спрашиваешь у меня про артефакты. Ну не разбираюсь я в них.
— Ты знаешь о них лучше любого в этом доме, — ответил я на это.
— Тебе достаточно сделать один звонок, чтобы поговорить с теми, кто занимается этим на профессиональном уровне, — склонила она голову на бок.
— Просто ответьте, профессор, — закатил я на секунду глаза.
— Профессор истории, — проворчала она. — И вообще, после всего, что было между нами, мог бы и по имени ко мне обращаться.
— Разрешаешь? — приподнял я бровь.
— Разрешаю, — махнула она покровительственно ладонью.
— Ну так что там с артефактами, Хатсуми-кун?
— Просто Хатсуми, — скривилась она. — Что ж ты такой формальный? Ладно. Я знаю всего два таких артефакта. Тысячеликая — это маска, если что, — уточнила она, — и Зеркало Ян-Аши. По легендам оба артефакта позволяли менять внешность, но к маскам у Древних было особое отношение, так что подозреваю, что Тысячеликая получше Зеркала Ян-Аши будет. Как именно происходит смена облика, насколько сильно человек может изменить его, где сейчас эти артефакты, я не знаю. Детали спроси у своих спецов.
— То есть ты даже не знаешь, пропали ли эти артефакты или нет? — уточнил я.
— Без понятия, — покачала она головой. — Разве что маска — легенда европейской части мира, а зеркало — азиатской.
Мда, не очень информативно. Видимо, и правда придётся… Хотя о чём я, в любом случае придётся звонить старикам, что сейчас исследуют трофеи затонувшего Хранилища. Просто я надеялся, что смогу получить хоть какой-то ответ здесь и сейчас. С профессорами о таких вещах по телефону не поговоришь, тут надо спецсвязь организовывать, а это время. Пусть и небольшое.
Покинув библиотеку, на автомате направился в кабинет, но проходя мимо домашней гостиной, где мы сидим с Атарашики по утрам, мысленно плюнул непонятно на что и упал на диван напротив телека. Я до сих пор не определился с тем, что делать с Турнсом и Сакураем. Даже общего плана в голове не было, не то что краткосрочного. Что мне вот прям сейчас делать? Забить и ждать их звонка? Или подготовить операцию по захвату? Слишком много нюансов. На самом деле, куда ни плюнь, везде эти долбанные нюансы и мне очень не хочется ошибиться. Провороню свой шанс сейчас и упущу возможность выйти на Древнего. А если Турнс и есть Древний, то его побег будет ещё обидней. Хотя, если он Древний, то тут не о поимке надо думать, а об устранении. Поймать такую цель практически нереально. Вот тебе Макс и ещё один нюанс — Древний или не Древний? В зависимости от ответа, надо строить совершенно разные планы.
Ладно. Когда не знаешь, что делать, вспомни устав. В данном случае стандартные армейские процедуры. Какие у меня вводные? Хрен пойми что происходит, но время подумать есть, а значит, первым делом надо получить больше информации, то есть — разведка. Я, конечно, уже наведывался в отель к этой сладкой парочке и ничего там провокационного не нашёл, и, если сейчас всё повторится, я как минимум буду знать, что они спокойны и не собираются творить какую-нибудь дичь. Ну или по-быстрому сваливать.
