— Хм, — задумалась она. Секунд на десять задумалась. После чего вскинулась и воскликнула: — Норико! Точно, Норико. На турнире Дакисюро. Я тогда побежала ставку делать, может помнишь, а она за мной увязалась.
Ну да, было дело. Мизуки в тот раз на победу Мамио побежала ставить, правда, узнал я об этом позже — тогда подумал, что ей просто в туалет приспичило. Норико, к слову, тоже на Мамио поставила и тоже выиграла немалые деньги.
— Я так понимаю, она не верила в Мамио, а ты в ответ сказанула пафосную фразу, — произнёс я задумчиво.
— Плюс-минус, да, — ответила Мизуки, дёрнув плечом.
— Ситуация ведь была гораздо серьёзнее, чем с Акено-саном, — заметил я, посмотрев ей в глаза.
— Я по этому поводу тебе уже всё сказала, — пожала она плечами. — Ещё когда про выигрыш похвасталась.
Было дело. Она вроде как тупо верила, что если я за что-то взялся, то добьюсь результатов, а за Мамио я тогда взялся серьёзно.
— Ладно, проехали, — покачал я головой. — Ты кому-нибудь ещё подобное говорила?
— Не, точно не говорила, — помотала она головой. — Говорю же, опасная фраза. Да и какой прикол повторять одно и то же?
Вообще, в этом вся Мизуки. Она любит выдать что-то этакое, но именно что по приколу. Например, я от неё услышал фразу про реальность и желание, когда мы с ней в карты играли. Мне тогда сильно везло и я в шутку выдал, что её выигрыш противоречит реальности. В итоге она проиграла, но отмазалась тем, что, в общем-то, и не горела желанием выигрывать. Вроде как парням надо иногда давать победить, а то у нас слишком обострённое чувство гордости. Короче, я к подобному привык. Мы, то есть я и её семья, вообще не обращаем внимания на порой льющийся из неё пафос, а вот Норико, знакомая с Мизуки не так хорошо, видимо, прониклась. Раз уж тоже на Мамио поставила.
— Что ж, рыжая, спасибо, — потрепал я её по голове. — Ты мне правда помогла.
— А в награду получила уничтожение причёски, — проворчала она, приглаживая волосы.
— Это… — сморгнул я. — Причёска была?
— Эксклюзив, — продолжала она ворчать. — Называется “Великое Рыжее утро”.
— Оу, ну извини, — произнёс я, после чего вновь потрепал её по голове.
***
Кинув прочитанное письмо на рабочий стол, откинулся на спинку кресла. Что ж, пора ехать в Токусиму. Слишком много важных дел у меня там образовалось. И с Норико поговорить, и ёкаев, которые будут ставить защиту на мой дом, найти, и, как теперь стало известно, с главой МИДа Российской Империи разговор тоже там будет проходить. Не вживую, понятное дело, по видео связи, но вот оборудование для этого разговора проще всего незаметно доставить именно туда. Собственно, в письме без обратного адреса, которое принёс сотрудник обычной курьерской службы, оговаривалось, именно что делать, где и когда. Из-за этого, кстати, я не мог тормозить с поездкой, так как сроки были чётко оговорены.
Уже на следующий день мы с Казуки вылетели в Токусиму. Для общества всё выглядело предельно понятно и не вызывало вопросов. Я и так постоянно туда езжу, а тут и вовсе сам бог велел близких навестить. Или богиня, но такая конкретика вообще вряд ли кому-то в голову придёт. Хирано поехала со мной, но останавливаться у меня, как и раньше, отказалась. Её можно понять — помню я, как скрючило инугами, когда она в первый раз переступила порог поместья. Встречали нас всем миром, целая небольшая толпа из женщин. Впереди всех стояла Атарашики, за ней Норико и Эрна, за ними Акеми, Раха, Рейка. Позади хозяев стояли близняшки Каджо с Фудзикавой Асами — той самой инугами, причём последняя была единственной, кто носил шорты и футболку, остальные дамы, даже Рейка, были одеты в лёгкие кимоно. Ну и завершала композицию Саиджи Рури — личная служанка Казуки.
— Ого, сколько красавиц нас встречает, — изобразил я удивление. — Атарашики, ты помолодела что ли? Отлично выглядишь.
— Льстец малолетний, — чуть улыбнулась она, после чего кивнула сразу и мне и Казуки. — С возвращением, дети. Рада вас видеть.
Остальные женщины поприветствовали нас довольно сдержано, только Рейка протянула руки, чтобы я её обнял. А потом чтобы и Казуки её обнял. Но настоящие обнимашки начались уже в доме. Норико и Акеми тискали меня, Эрну осторожно обнимал Казуки, Рейка носилась между нами и демонстрировала неувядающий оптимизм. В общем, было приятно. На душе всегда легче, когда тебя кто-то ждёт дома.
О, и да, Акеми в ту ночь попыталась выжать меня досуха, но, хех, ведьмака? Досуха? Даже звучит смешно. Норико тоже попыталась бы, но в её положении это не очень удобно. Впрочем, это я так решил, а сама Норико таки пыталась меня домогаться, а когда не получилось, сама отправила к Акеми. Как она выразилась — “чтоб ты ещё со служанками спал, когда наложница под рукой”.
В этом мире определённо есть свои плюсы.
В тот день я так и не задал Норико свои вопросы, как-то так всё закрутилось, завертелось, что банально забыл. А вот на следующий день, после завтрака, я перехватил её, когда она шла заниматься. Хоть у неё и академический отпуск сейчас, она всё равно продолжает грызть гранит науки. Вместе с ней, к слову, и Эрна была, которая уже имела одно высшее. Когда я увёз её в Японию, она была на третьем курсе из четырёх и к настоящему моменту умудрилась удалённо сдать все контрольные и закончить учёбу. После чего пошла уже в местный университет. Правда, из-за навалившихся дел Рода у Эрны что-то там не ладилось, а когда случилась беременность, она, как и Норико, тоже взяла академотпуск. Вот они сейчас на пару и учатся, чтобы по возвращении в университет не посрамить честь Рода. Правда, насколько я знаю, учатся не очень активно… но ведь и не забрасывают это дело.
О, и кстати, Эрна у нас биолог, а сейчас на экономиста учится. Ну и до кучи, раз уж об этом заговорил, Норико учится на филологическом, Мизуки на математическом, а Анеко — на факультете физической культуры, хочет стать тренером. Правда, я ещё не знаю, стоит ли упоминать Анеко в разрезе нынешних и будущих женщин Аматэру.
— Норико! Подожди! — окликнул я, увидев их с Эрной в коридоре.
Оглянулись обе, после чего Эрна что-то шепнула Норико и отправилась дальше, а моя жёнушка осталась на месте, дожидаясь, когда я подойду.
— Что-то случилось? — спросила она.
— Нет, не волнуйся, — чуть улыбнулся я. — Просто хочу кое-что уточнить. И сразу скажу, мне очень важно узнать ответ.
— Слушаю, — немного удивилась она.
Прям как Мизуки. Я что, так редко их о чём-то спрашиваю?
— Во время турнира Дакисюро был момент, когда вы с Мизуки ушлёпали ставки делать. На Мамио. Помнишь?
— М-м-м, да, — ответила она всё так же удивлённо. — Было дело.
— В тот раз, — продолжил я, — Мизуки выдала тебе фразу, типа на нашем уровне важна не реальность, а желание. Помнишь такое?
— О, да, это я помню чётко и ясно, — усмехнулась Норико. — Сумела меня тогда Рыжая удивить. И ведь права оказалась, — покачала она головой.
