— Вот как? — Дракон пронзил меня испытующим взглядом, в котором так и сквозило недоверие. — Не знал, что вы плохо себя чувствуете.
— Укачало в полете, — бросила я, не успев подумать. Глаза Скайгарда опасно сощурились.
— Вы, должно быть, шутите, — его голос стал заметно холоднее.
— Конечно, шутит, — ответил за меня Ронар.
— Может, вам стоит отказаться от посещения Неора и вернуться в постель? — Дракон будто не услышал ответ эльфа, все его внимание было приковано ко мне.
— Благодарю, со мной все в порядке, — ответила я сразу обоим, начиная медленно краснеть. Такое пристальное внимание смутит кого угодно. — Вы отправляетесь с нами, айс Скайгард?
— Нет. Я лишь активирую для вас телепорт, — Киану указал на ближайшую платформу. — С вами отправится внутренняя охрана замка. С ними вы будете в полной безопасности.
Я перевела взгляд на четверых воинов, которые как раз подошли ближе. Все высокие, широкоплечие, темноволосые, одетые в одинаковые черные куртки, покрытые металлическими пластинами, поверх которых были накинуты плащи, подбитые черным мехом. Волосы у них были длинные, заплетенные у кого в косички, начинающиеся от висков, у кого в обычный хвост, а у одного свободно лежали на плечах. Они были неуловимо похожи друг на друга, и я бы заподозрила в них родственников, но различия были слишком явными. Из оружия у воинов были только средней длины мечи, и то, мне кажется, они были больше для видимости, потому что золотистые глаза с вертикальными зрачками явно указывали на то, что передо мной перевертыши. А у них, кроме данных природой когтей и зубов, есть еще и магия. В Солнечной Долине считалось, что все кланы оборотней давно уничтожены. Похоже, Аттинор таит гораздо больше сюрпризов, чем можно было предположить. Один из воинов повернулся боком, и я разглядела на его плаще изображение такого же свернувшегося дракона, какой был на полу подъемника. Очевидно, это какая-то местная эмблема, принадлежащая роду Скайгард. Переглянувшись с Ронаром, я заметила, что он точно так же задумался.
— Это..? — я выразительно покосилась на оборотней, и Киану хмыкнул, прекрасно зная, о чем я думаю.
— Клан Черного Волка, — представил он нашу временную охрану. Один из оборотней сдержанно кивнул, приветствуя нас, и я ответила тем же, краем глаза отметив, что и Ронар поступил так же.
Волки, значит. Может, именно они помогли Драконам справиться с ларками?
Вряд ли Дракон захочет составить мне компанию при выборе платья для предстоящего бала, но поговорить с ним я бы не отказалась. Может, во время назначенного на ночное время рандеву от для начала ответит на мои вопросы, а потом уже станет решать, как ему поступить с магом смерти, волею судьбы оказавшимся в самом сердце его владений? Глупо, конечно, надеяться, что мне позволят целой и невредимой вернуться домой, но я почему-то в последнее время все чаще забываю, что на мне лежит проклятие. И хоть метка напоминает о себе жжением, мимолетная боль быстро смывается новыми впечатлениями и переживаниями. Будто прочитав мои мысли, Дракон выразительно указал нам на платформу, и та тускло засветилась, начиная наполняться магией.
— Прошу, — хмыкнул он. Я первая шагнула на телепортационный диск, подав пример своим спутникам. — Надеюсь, вы не задержитесь надолго. Когда вернетесь, Тео проводит вас обратно.
Я хотела было спросить, как полукровка узнает, что мы вернулись. Неужели будет ждать здесь все это время, но белое свечение телепорта уже взметнулось вверх, закрывая от меня Дракона. Похоже, многие мои вопросы так и останутся без ответа.
После нескольких мгновений темноты мы оказались в просторном помещении, одна стена которого была полностью стеклянной. С высокого потолка свисали две хрустальные люстры, разбрасывая блики по всему помещению.
— Мы в телепортационном зале администрации Неора, — сообщил нам один из оборотней, тот, чьи волосы густыми локонами лежали на плечах. Видимо, старший среди наших стражей.
— Тут и администрация есть? — равнодушно отозвался Ронар.
— Да, здесь собраны основные городские министерства и службы, чтобы в случае возникновения вопросов их можно было решить в кратчайшие сроки, — ответила ему девушка, при нашем появлении шагнувшая к платформе. — Чистого неба, лессы.
Это удобно. В Бракоре — столице Солнечной Долины, для каждого управления было отдельное здание, и находились они порой очень далеко друг от друга. Так человеку, решившему купить землю и построить на ней дом, пришлось бы мотаться от главного городского архитектора к главному городскому художнику, затем в управление пожарной безопасности, управление учета недвижимости и так далее и по несколько раз, потому что согласовать все документы сразу, наверное, смог бы лишь Император лично. И это при том, что я знаю далеко не все службы, функционирующие в нашем городе. Одно только магическое ведомство делится на несколько десятков подразделений, и многие из них находятся на значительном удалении друг от друга.
— Я Глория, — представилась девушка, видя наши несколько удивленные лица. — Младший помощник главы городского управления. Мне поручено сопровождать вас и отвечать на все ваши вопросы, если они возникнут.
— Кая, — представилась я, сойдя с платформы. — Чистого неба.
— Ронар, — сказал эльф и склонил голову в знак приветствия. — Приятно познакомиться, рэя Глория.
— Не рэя, — щеки девушки порозовели. — Я не аристократка.
Брови эльфа удивленно выгнулись, однако спрашивать он ничего не стал. Девушка окинула нашу охрану настороженным взглядом, и я ожидала, что оборотни в ответ оскалятся, демонстрируя свою натуру, но дисциплина у них была железная. Молча покинув платформу, они окружили нас с трех сторон и застыли в ожидании.
— Вы не оставите нас на минутку, — растянув губы в улыбке, попросила я, обращаясь ко всем, кроме Ронара. Если не проясню кое-что прямо сейчас, можно смело возвращаться в Хрустальную Арку, забыв о прогулке. Глория кивнула и поспешно отошла на несколько шагов. Оборотни неохотно последовали за ней, встав, однако, на некотором удалении от девушки. И хоть я была на двести процентов уверена, что слух у них получше нашего, отойти еще дальше просить не стала. Почему-то мне не кажется, что эти суровые перевертыши побегут пересказывать Владыке Скайгарду подслушанный разговор.
— Что происходит? — прошептала я, едва нас оставили одних, и этот шепот гулко разнесся по огромному пустому помещению. Да, уединение здесь только видимость. Досадливо поморщившись, я все же не стала просить эльфа установить полог тишины. Он это сообразил и без меня, вызвав недовольство охраны, зато девушка, кажется, вообще ничего не заметила, продолжая стоять в сторонке и рассматривать символы на соседней телепортационной платформе.
— Это я хотел спросить, — возмутился Ронар, уверенный, что теперь нас никто не услышит. — Что происходит, Кая? Про магию смерти я, допустим, догадывался, зная твою родословную. Но что за конфликт у тебя с Драконами? И не надо лгать, что ничего личного, потому что я совершенно точно видел, как на тебя смотрел Скайгард и его брат. Выглядело так, будто они мечтают разорвать тебя на месте, и мне кажется, здесь тебе оставаться опасно. Я ведь просил тебя покинуть Солнечную Долину, пока не стало слишком поздно.
