— Что будут петь? — не поняла Эри.
— Молитву радости, «славься», она после полуночи поется. Тут помещик жил, он музыку писал. И под старость уже написал этот напев, напевы же разные в разных церквях. Он для этой писал, в общем. Церковь потонула, а напев остался. И когда праздники большие, его хор поет, — стал рассказывать Михаил. — Он очень красивый. Говорят, на большие праздники к Амвросию даже студенты из консерватории приезжают, его послушать, — с гордостью добавил он. — Я в музыке не алё, конечно, но звучит… богато звучит, в общем. Вот услышите, поймете.
— Здорово, — Саб улыбнулся. — Послушаем, конечно.
— Арин, а кота ты зачем притащила? — удивился Миша, заметив, что Шилд сидит у ног хозяйки. — Затопчут же! Отнеси домой.
— Вырывается он, не могу, — Эри подняла Шилда, и посадила к себе на плечо. — Не бойтесь вы за него, его не затопчут.
— Ну, смотри, — покачал головой Миша. — Так, ну чего, пошли к дороге. Машины надо поровнее распределить, а то наставят абы как, потом не разъедутся, а на праздник ругаться — последнее дело.
* * *
Машин и впрямь на дороге оказалось множество, и почти час они встречали новые, указывали водителям места, где встать, и помогали парковаться тем, у кого с этим возникали трудности. Эри про себя поражалась — она хорошо помнила, как вели себя люди в подобных ситуациях на Соде. Небо и земля, думала она, просто небо и земля, почему не орет никто, не требует ничего, не ругается? И добро бы они все были религиозными, так ведь нет, половина — просто приехала на церковь посмотреть, потому что это редкое явление, можно сказать, уникальное.
Конечно, в сумках и рюкзаках у части приезжих что-то шуршало и позвякивало, но, в общем и целом, практически все люди действительно выглядели пристойно и доброжелательно.
Наконец, поток машин стал иссякать, и Миша отправил всех в лес, для начала — осмотреться, и приметить места возможных, как он выразился, «пикников». Погуляли, пересекаясь время от времени с другими такими же патрулями, обнаружили в лесу с полтора десятка мест, облюбованных «отдыхающими», потом Саб предложил сходить подальше — и нашлось еще шесть стоянок, причем на одной уже развели костер. Саб, в сопровождении Лина, подошел, и приказал тушить — у него начали слезно просить, что совсем немножечко, детям хлеб на палочках поджарят, и потушат. Хлеб на палочках Саб, разумеется, разрешил, но предупредил, что через полчаса подойдет, и чтобы костра не было.
— Недалеко от берега будет можно разжечь, после того, как служба закончится, — передал он компании слова председательши. — Вы слишком далеко в лес ушли, здесь нельзя, опасно.
— Да мы знаем. Мы только хлебушек…
Следующая компания оказалась уже слегка подшофе, и попыталась угостить патруль, но Саб, разумеется, сказался непьющим, и компании велел пустые бутылки складывать сразу в мешок — к счастью, у этой компании мешок для мусора имелся. А вот у другой такого мешка не было, и Лин, вынув из травы две пустые пивные банки из толстого пластика, сказал, что если еще раз такое вот повторится, вся компания поедет домой. Сразу же, не дожидаясь того, ради чего приехала. Кто-то из компании заметил, что «этот рыжий» явно не тем делом занялся, после чего Лин, с молчаливого согласия Саба, провел говорившему подсечку, причем в некотором подобии укоренного режима (до настоящего ускоренного им было пока что далеко), и аккуратно усадил задницей в мокрую от выпавшей росы траву — тот даже охнуть не успел.
— Своим я делом занимаю, своим, уважаемый, — спокойно произнес он. — Дальше будем проверять, или поверим на слово?
— По-поверим, — ответил наглец. Лин обворожительно ему улыбнулся, сунул в руки пустые банки, и неспешно отправился к ожидавшему его Сабу.
— Молодец, — похвалил Саб, когда они отошли от компании в сторону. — Только чуть покороче движение, вот это, — он согнул руку. — Учись правильно делать даже мелочи. Потому что сейчас это, в принципе, неважно, а вот когда большая серия — любой перерасход энергии будет значим. Понимаешь?
— Понял, — кивнул Лин. — А красиво он сел, правда?
— Правда, — улыбнулся Саб.
* * *
Разобравшись с компаниями, вернулись на выбранную точку неподалеку от берега — праздничная служба уже началась. Тут и там в толпе мелькали знакомые: Георгий, в неожиданно чистом и нарядном костюме, продавщица Соня, а нарядном платье и разноцветном платке; неподалеку прошла Лидия, толкая перед собой неизменную коляску, вскоре из леса потянулись патрули, последним появился Михаил в сопровождении новичков, и начал проталкиваться поближе к озеру, сопровождаемый недовольным ворчанием тетушек и бабушек.
— Я сейчас, схожу, ту компанию проверю, с костром, — предупредил Саб. — Не уходите, дождитесь меня.
— А куда уходить-то? — не понял Лин.
— Ну, мало ли…
Саб ушел.
— Надо было мне тоже платок взять, — вздохнула Эри. — Я как-то не подумала, что он нужен.
— Зачем? — не понял Пятый.
— Там все в платках, — пояснила она. — Я, в общем… ладно. Лучше здесь постою без платка, чем там в платке. Не самые приятные ассоциации у меня с платками.
— Почему? — нахмурился Лин.
— Потому что мне приходилось носить их на Соде, — она поморщилась. — Там теперь без платка даже на улицу не выйти.
— Да ты что… — у Лина округлились глаза. — Почему?
— Потому что это грех, — Эри тяжело вздохнула. — И в брюках ходить грех, и без платка, если выйдешь с непокрытой головой, побить могут, и вообще… долго рассказывать. В хорошем месте вы меня тогда оставили.
— Вот давай не надо, а? — попросил Лин. — Давай хотя бы не сейчас.
— Ладно, не буду, — Эри вытащила сигареты. — Просто… временами всё нормально, а иногда как накатит… вот как теперь…
— Может, домой пойдем? — предложил Пятый. — Мне почему-то кажется, что нам всем хватило моего экзерсиса с водкой. Если еще и тебе крышу сорвет…
— Всё в порядке, — Эри щелкнула зажигалкой. — Я больше не буду.
— Наверное, лучше домой, — поддержал Лин.
— Не-на-до, — по слогам произнесла Эри. — Просто давайте не будем подходить ближе.
— Хорошо, постоим здесь, — кивнул Пятый. — Малыш, я понимаю, что прощения просить мы будем до скончания века, но просто…
— Это прощение уже ничего не изменит. Что сделано, то сделано. Всё. Зря я про это вспомнила. Лучше не вспоминать про это, потому что и вам в результате хуже, и мне.
Лин решительно взял ее за руку, и потащил куда-то в сторону, подальше от толпы, а Пятый остался стоять на месте. Вытащил сигареты, повертел в руках, сунул пачку обратно в карман. Через несколько минут из леса вышел Саб.
— А эти где? — спросил он с удивлением.
— Отношения выясняют, — вздохнул Пятый.
— На предмет чего?
