Я почувствовала, как мимо меня пронесся ледяной порыв ветра. Он выбрался через щель в двери прямо к Ви и накинул ему на голову капюшон униформы.
Ви посмеялся:
– Да, да, и надо мной тоже.
– Как он это сделал?
Ви пожал плечами. Затем повернул дисплей монитора так, чтобы женщина могла наблюдать за процессом.
– Воздух прокладывает себе путь.
– А… он видит вас? – спросила женщина. – В смысле… я не вижу у него глаз.
– Хм, да, сложно сказать, – произнес Ви. – Наши ученые утверждают, что он не может видеть по-настоящему – так, как мы. А также не может слышать и обонять. Его тело насквозь пропитано ветром, так сильно, что он и другие два вирблера не могут справиться в одиночку. Но он не слепой. Представьте себе это так: воздух вокруг него дает ему представление о том, что находится вокруг. Он знает, где я стою, что я делаю. Я не думаю, что он различает цвета или лица так, как мы. Это другая форма зрения. Но она не обязательно хуже нашей.
Ветер в клетке снова начал собираться в буквы. На этот раз кристаллы льда образовали на стекле несколько слов.
«Я вижу только, что ты не принес мне новой музыки». – Ах, черт! – Ви выглядел расстроенным. – В следующий раз, хорошо? Обещаю.
Ви взглянул на женщину на дисплее своего детектора:
– Он любит классическую музыку. Моцарт, Брамс, Бетховен и все такое.
– Значит, слышит он тоже по-другому?
– Да. Я думаю, что для него это, как для нас постепенное изучение иностранного языка. Вот почему он всегда просит принести ему что-то новенькое.
– Очаровательно, – сказала женщина. – Я никогда не слышала о сплитах, которые настолько сильно подвержены влиянию стихии.
– Ах, ну да, – сказал Ви. – Он все видит, слышит и обоняет, но только по-своему, не так, как мы. Вам бы посмотреть, как они встречаются с Аурой. Но для этого у нас недостаточно времени, потому что им, собственно, нужно держать нас в воздухе. Но выглядит это так, будто они общаются в сто раз быстрее. Это очень трогательно, если вам интересно мое мнение. А еще они общаются через воздуховоды, все время, каждый день.
Ви усмехнулся, снова выключил громкоговоритель и заговорщически склонился к детектору:
– Если вам интересно, то он по уши втрескался в Ауру.
В комнате повисла тишина. Затем женщина произнесла:
– Как-то необычно, что штурманы так интересуются сплитами.
Ви выглядел немного смущенным:
– Я знаю. Мои коллеги тоже постоянно дразнят меня из-за этого, но… мне они кажутся восхитительными. По сути, они не так уж сильно отличаются от нас. Большинство из них когда-то были людьми. Просто сейчас они получили немного непривычный цвет глаз. Ну и что такого?
Я улыбнулась.
– А Эос? – спросила женщина. – Он самый младший?
– Ага. Ему исполнилось девять. Аэо и Аура берут на себя бóльшую часть работы. Мне кажется, они щадят Эоса как могут.
– Хм. Хорошо. Спасибо, что показали его мне. Я думаю, нам можно работать с этим дальше.
Ви помахал на прощание Аэолусу и снова ненадолго активировал громкоговоритель.
– Бывай, дружище! – произнес он и неспеша направился к выходу. Я спряталась за распахнутой дверью, когда Ви вышел в тамбур. Я думала, что он закончил свой разговор по детектору, но он был еще так занят им, что ушел, даже не оглянувшись назад.
– Значит, скоро правда появится больше таких городов, как Скай-Сити? – спросил он. На секунду я увидела на дисплее лицо женщины, с которой он разговаривал. На ней была темно-красная униформа – униформа руководителя штаб-квартиры кураториума.
– Ну будем надеяться, – сказала она. – Для того, что мы планируем, у нас явно недостаточно таких городов.
Ви исчез на лестнице, и я слышала только его голос и уже не могла разобрать, о чем он говорил.
Когда шаги наконец стихли, я снова встала у двери и посмотрело сквозь стекло внутрь.
Юноша-вирблер парил в своей стеклянной клетке, но порывы ветра полностью успокоились. Было так тихо, что я вздрогнула, когда на стекле клетки снова появились буквы.
На этот раз это было всего одно слово.
«Привет».
Я осторожно открыла дверь и вошла в комнату. Я дрожала всем телом, хотя у меня не было причин боятся, так как вирблер был заперт в клетке.
Если не брать во внимание клуб «The Merge», я всего один раз в жизни встречала вирблера так близко. У всех была андрогинная внешность и совершенно белые волосы, но Аэолус был гораздо сильнее смешан со стихией. Все в нем, казалось, состояло из воздуха.
Единственное, за что можно было зацепиться взглядом, были его желтовато-белые блестящие точки на месте глаз.
– Привет, – ответила я медленно, но Аэолус не отреагировал.
Я вспомнила, что Ви деактивировал громкоговоритель в клетке, и подошла к панели управления. Там я положила палец на кнопку с изображением микрофона и нажала на нее.
– Привет, – повторила я. – Откуда ты знаешь, что я здесь?
«В тебе энергия, – написал Аэолус на стекле. – Мы почувствовали ее, как только ты прибыла в город».
Мы? Я взглянула на мониторы. На них передавались изображения двух других клеток. В одной стояла девушка с длинными белыми волосами. Так же, как в клетке у Аэолуса, вокруг нее бушевали порывы ветра, уходящие через шлюз вниз. На другом мониторе я увидела маленького худого мальчика, который сидел перед каким-то ящиком и с помощью ветра поднимал кубики, сооружая из них крепость. Порывы ветра из его клетки тоже уходили вниз к турбинам.
Видимо, это были Аура и Эос. И сейчас они держали в воздухе весь город.
Краем глаза я заметила, как вокруг тела Аэолуса появился небольшой завиток воздуха. Он исчез внизу в турбине, секунд пять ничего не происходило, а потом он возник в стеклянной клетке Ауры.
На мониторе я видела, как она медленно повернула голову к камере. Я не заметила в ее лице никакого движения, но затем она помахала мне.
– Как вы это делаете? – спросила я.
«Воздух повсюду, – написал Аэолус на стекле. – Аура приветствует тебя».
Я подошла к стулу, на котором до этого сидел Ви, и присела:
– Я очень рада познакомиться с вами. Меня зовут…
Я замешкалась. В принципе, было неважно, назову я им свое настоящее имя или нет. Ви сказал, что Аэолус не распознавал лиц и голосов. И все-таки я решила перестраховаться и назвала свое вымышленное имя, которое присвоил мне Хольден.
«У юноши, который пришел сюда раньше, была та же самая энергия, что и у тебя», – написал Аэолус.
Я продолжала смотреть на стекло, хотя буквы уже исчезли. Юноша? Вероятно, это был Бэйл. Значит, он уже навестил Аэолуса, возможно, вчера ночью, пока я спала в медчасти у Хольдена.
