Я проснулась от стучащего в окно дождя. За ночь я несколько раз с бешено бьющимся сердцем выныривала из кошмаров, которые не могла вспомнить, когда открывала глаза и понимала, что все еще нахожусь в объятиях Уилла в пансионе в нескольких километрах от Лидса. Я понятия не имела, как ему удается спокойно спать рядом, во-первых, потому что сама никогда не смогла бы спать на спине, а во-вторых, одна его рука покоилась у меня в волосах, а другая обвивала бедро, что для меня было невероятно уютно, но для него определенно означало онемевшие конечности.
Маленькая комната купалась в светло-сером туманном свете, и успокаивающее тепло накопилось между жестким покрывалом и моим телом. Навязчивый писк совсем рядом с ухом наполнил комнату. Меня охватило облегчение. Наверное, это будильник, а значит, я пережила сегодняшнюю ночь. Я моргнула, стряхивая остатки сна.
Дверь в ванную со скрипом открылась, и Уилл шагнул к кровати в одном только белом полотенце, обернутом вокруг бедер. Я ощущала себя слишком утомленной, чтобы смущенно отводить взгляд. Уилл был атлетически сложен и точно занимался спортом, но без особого фанатизма, чтобы окружающие думали, будто он проводит все свободное время в спортзале.
– Доброе утро, – немного хрипло прервал он блуждание моего взгляда, доставая еще одно полотенце, которым вытер мокрые волосы. Я оперлась локтями о матрас и смахнула с лица непривычно темный локон.
– Доброе утро.
После того, как спали в одной постели, будет ли он относиться ко мне так же, как вчера?
– Ты голодна? – спросил Уилл, избегая смотреть мне в глаза, и подошел к чемодану, который стоял на полу рядом с кроватью. Голос звучал не особо бодро, но, по крайней мере, я не услышала в нем холода.
Я покачала головой. Еда, пожалуй, была не лучшей идеей, если я хотела пережить этот день без серьезных происшествий.
– Может, позже. Сначала мне нужно принять душ.
Я отбросила одеяло, одернула футболку и отправилась в ванную, полную влажного пара. Зевая, избавилась от одежды и почистила зубы, прежде чем залезть в ванну и задернуть изрядно помятую занавеску для душа. Чуть было не улыбнулась. Мы с Софией тоже постоянно забывали сменить занавеску для душа. На драгоценное мгновение я почувствовала себя почти нормально, но, когда горячая вода хлынула, вырвалось наружу все, что я в присутствии Уилла тщательно задвигала в самые дальние уголки сознания.
Я потянулась за его гелем для душа с бодрящей надписью и резкими движениями начала намыливаться. Нужно выбросить из головы все мысли. Нельзя позволить себе волноваться сейчас.
Некоторое время спустя я поняла, что неподвижно стою под душем и дрожу всем телом, хотя вода льется горячая, а мыло давно смыто. Вот тебе и бодрящий эффект.
Я закрыла кран и потянулась за белым полотенцем, которое висело на дверной ручке. Механически вытерлась и плотно обернула полотенце вокруг себя, оставив волосы влажными. Когда я вернулась в комнату, Уилл в черных джинсах и черном свитере с пожелтевшей надписью «Manchester Metropolitan University», скрестив ноги, сидел на кровати. Безумно представлять, что когда-то он был обычным студентом.
В его взгляде плескалась тревога, и внезапно моя тошнота вернулась. Где-то в глубине души теплилась надежда, что Уилл снова продемонстрирует свое мерзкое поведение, чтобы я могла поддразнить его и таким образом избежать помешательства. Он медленно встал и подошел, не сводя с меня глаз. Остановился в полуметре и протянул руку. Я ощутила теплые пальцы на своей щеке, но было уже поздно – горючие слезы текли по лицу, капая с подбородка.
Большим пальцем Уилл осторожно провел по моей разгоряченной коже, вытер дорожки слез, а когда увидел, что я не могу успокоиться, быстро взял мое лицо в ладони.
Я не могла объяснить, как мы от «Я иногда забываю, что ты все еще боишься меня» дошли до этой близости, но жалкие попытки сопротивляться оказались тщетны. Я сомкнула пальцы на его предплечье. Первоначальный план состоял в том, чтобы оттолкнуть его от себя, но вместо этого Уилл оказал поддержку, в которой я так нуждалась.
– Мне пришлось поклясться Нерону, что отвезу тебя на похороны. – Его руки продолжали ласкать меня, и я ненавидела их за это. Я ненавидела его за то, что дал мне возможность быть слабой. – Но он не узнает, если мы просто не явимся. Я могу сказать, что ты была там и все видела, а вместо этого просто покатаемся по окрестностям. Можешь сесть за руль, и проедем вдоль моря, прежде чем вернуться. Или съездим куда-нибудь еще. – Он откашлялся и нежно провел пальцем по моему подбородку. – Тебе не нужно этого делать, если не хочешь.
Поток слез остановился на мгновение, когда до меня дошел смысл его слов. Колени вдруг стали ватными от благодарности.
– Нет, – пробормотала я. – Нет, я… я хочу пойти. Хочу их увидеть.
Остроконечная часовня первой попала в поле моего зрения, когда мы припарковали машину на стоянке у кладбища. Последние несколько часов прошли мимо меня, как фильм в быстрой перемотке, я ничего не замечала.
Мы ждали, пока никого не будет рядом. Каждые две секунды Уилл косился на меня, будто боялся, что я потеряю сознание. На самом деле эта мысль не была такой уж надуманной.
Он держал меня за руку, когда я с тяжелым сердцем решилась сделать первый шаг. Уилл встал передо мной и вытащил две черные шапки. Одну осторожно надел мне на голову, прежде чем натянуть свою. Затем протянул темные солнцезащитные очки. Я вспомнила, как видела его стоящим у внешней стены бара после моей смены.
– Я думала, мы покрасили волосы, чтобы я не выделялась, а не для того, чтобы их прятать, – пробормотала я, надевая темные очки.
Уилл повел меня в сторону кладбища, легко положив руку на спину.
– На всякий случай.
По пути я заметила, как он следил за тем, чтобы мы всегда оставались в тени деревьев. Погода помогла – дождя уже не было, но черные тучи едва ли пропускали свет, окутывая нас защитным полумраком.
Я подняла голову, только когда мы миновали первый холм и прошли мимо покосившихся надгробий и увядших цветов. Я ни разу не была на этом кладбище. Какая ирония, что первые похороны будут моими собственными.
На несколько драгоценных, приносящих облегчение секунд я подумала, что они еще не начались. Вдруг у меня еще оставалось время, чтобы собраться с мыслями… даже если никогда не смогу подготовиться к этому, как бы ни старалась.
Однако стоило нам после очередного ряда могил свернуть за угол, я поняла, что ошиблась. Вдалеке двигалась небольшая группа людей, одетых в черное.
Я остановилась как вкопанная и носки обуви погрузились в мокрый грунт. Конечно, Уилл позаботился о том, чтобы мы появились в середине, когда всем будет не до нас. Ведь никто не должен заметить, что человек, которого только что закопали в землю, стоит у них за спиной. Живой и убитый горем.
