Александра Львовна продолжала свою нелегкую службу, 11 августа 1916 года ей было выдано удостоверение в том, что она состоит заведующей 8-м санитарным транспортом и должна совершать поездки в районе расположения армий Западного фронта.
За военные годы изменилось ее отношение к матери. Семейный круг стал ей дороже, и эпатаж в общении с близкими ушел. С другой стороны, и в толстовской семье отношение к Александре смягчилось. 18 января 1916 года Т. Л. Сухотина записала: «Приезжала вчера Саша из Минска на один день. Очень она мне дорога. И многим она мила, и это ее портит. Она очень набалованна. Самоуверенна, но с годами стала внимательнее к другим и себе. Понемногу воспитывает сама себя. Страшно за нее в смысле романов. Более чем когда-либо вижу, что она без любви не проживет, а она все „промахивается“, как она сама говорит»
[947].
В конце декабря 1916 года Александра Львовна сообщала из Минска сестре, что ее отряд ощутимо разросся и теперь из него выросли два отряда и две летучки
[948], а также база, которая не только снабжала эти отряды фуражом, провиантом, но и вела канцелярию. Александра Толстая самым подробным образом перечислила то, что включает в себя каждый отряд (лазарет, амбулаторию, перевязочную, зубоврачебный кабинет, прачечную и прочее), и при чтении этого текста становится понятно – вся эта структура отчеканилась в ее сознании.
Александра Толстая отмечала, что и больные, и все остальные живут в «землянках, халупах и шатрах», где сыро и тесно. Она старалась везде присутствовать, чтобы поддержать порядок и настроение у больных и подчиненных. В Александре Львовне произошло важное изменение, она перестала видеть себя исключительно дочерью Льва Толстого: «Здесь я не дочь своего отца, а уполномоченный Гл〈авного〉 ком〈итета〉»
[949].
С декабря 1916 года по март 1917-го Александра Львовна находилась в госпитале. «Болела рана, – вспоминала она. – Я лежала в минском госпитале, мне только что делали операцию. К пиэмии
[950] прибавилась тропическая лихорадка, которую я подхватила, работая на Турецком фронте»
[951]. В марте Александра Толстая выписалась из госпиталя, хотя рана еще не вполне зажила, и доктор назвал свою пациентку «безумной, но отпустил». И она в самую распутицу отправилась в 3-й передовой врачебно-питательный отряд Всероссийского земского союза.
12 апреля Александра Толстая вместе с В. М. Феокритовой приехала в Ясную Поляну. Софья Андреевна записала:
«Саша, слава Богу, все такая же цветущая и полная и все так же весело и громко хохочет. Не хочется и очень радоваться посещению Саши, так как она пробудет еще только два дня, а мы так долго о ней тревожились и ждали ее.
Русские войска на Кавказе. 1916
15 апреля. Уехала Саша опять на фронт с Варварой Михайловной, бодрая и даже веселая, а я крепилась, чтобы не заплакать»
[952].
После отречения царя Николая II от престола и прихода новой власти
[953]многое коренным образом изменилось в настроениях солдат. В один из дней уполномоченная А. Л. Толстая согласно приказу начальника дивизии должна была заблаговременно переместить свою летучку в лощину. Однако вмешался отрядный комитет, пожелавший ознакомиться с местностью, затем обсудить вопрос о месте перемещения и выработать общее решение. Толстая писала: «Коллективное начало вступало в свои права, надо было с ним считаться. Осматривали местность пять человек. Обсуждали, спорили. Лучшего места не нашли и, потеряв три дня, остановились наконец на той же лощине, которую мы выбрали с начальником летучки. Не успели расположиться, как немцы нас обстреляли»
[954].
Александра Львовна, работая над своими воспоминаниями, восстановила в памяти картину той бомбежки, которая настигла ее летучку, не подготовленную из-за проволочки коллективных согласований. И эта ночная бомбардировка лишь отдаленно напомнила ей о бомбежке 1916 года:
«Забухали тяжелые орудия, один за другим просвистели тяжелые снаряды.
Встрепенулись люди, заговорили, загремели цепями лошади на коновязи, как всегда, завыл отрядный большой пес Рябчик.
Несколько снарядов шлепнулось в противоположный берег, взрывая фонтаном землю.
Как безумные из палаток, где лежали больные и раненые, побежали санитары к блиндажу.
– Куда? Мерзавцы! Раненых бросать! – забыв о новой, принятой на себя роли вежливости, орал начальник летучки.
Но людей точно подменили, не помогали ни окрики, ни увещания. С горы, из соседних воинских частей, в одном белье бежали в нашу лощину солдаты.
– Братцы! – орал во все горло солдат. – Братцы! Спасайся кто может!
Рассветало. В желто-красном зареве над мутным туманом леса показалось темное пятно, окруженное мелкими точками. Постепенно увеличиваясь, оно плыло ближе и ближе. С шумом пролетел над нами „Илья Муромец“
[955], окруженный свитой фарманов
[956].
Разинув рты, солдаты медленно поворачивали головы, следя за уплывающими аэропланами. Орудия смолкли. Стали расходиться. Было что-то бесконечно слабое и жалкое в белых, в одном белье, босых, согнутых фигурах, ползущих в гору»
[957].
