Хельмер указал себе за спину. Там, прислоненным к камню, лежал Дерек. Если исключить то, что его лицо от правого виска до левой скулы пересекали три огромных шрама, один из которых лишил его правого глаза, то выглядел он лучше остальных.
– Слабаки, – с наигранной грустью вздохнул Хельмер.
– Именно это тебя и выдало. Ну, не тебя конкретно, а то, что в происходящем что-то не так, – Хаджар поставил пиалу обратно. – Если всего один адепт, находящийся на уровне силы Рыцаря Духа благодаря зелью, может раскидывать этих кровосовов, то какую угрозу они могут представить для Ласкана или Дарнаса? Правильно – никакой.
И именно так все и обстояло. Первая стычка с демоницей у форта вышла для Хаджар боком лишь потому, что тот никогда прежде не бился с таким противником. Эффект неожиданности, незнакомая тактика, все это стало для него проблемой, но уже вторая битва показала, что Да’Кхасси не были и на толику так страшны, как описывали орки.
– Кстати, об орках. Они доверились шаману лишь потому, что сами не далеко ушли от Да’Кхасси. Их путь предков силен. Безумно силен. Но видя сражение Степного Клыка с гвардейцем короля, я понял, почему люди забыли о нем. Без техник и артефактов, этот путь не более, чем подражание животным.
Хельмер, в ответ на это, как-то туманно усмехнулся, но промолчал.
– А разведчики орков, наверняка, никогда не видели земель демонов собственными глазами, – продолжил Хаджар. – иначе бы Степной Клык здесь ориентировался лучше, чем никак.
Хаджар еще раз отпил из пиалы.
– Да и к тому же, учитывая количество разбившихся на этих скалах кораблей, наводит на мысль, что император Ласкана просто не может не знать, о сложившейся ситуации.
Хельмер слегка сощурился, но продолжил молчать.
– И этот твой мотив мне ясен, – Хаджар скрестил руки на груди. – Как и ясны мотивы императора. Корабли ведь летали вовсе не по душу демонов, а за крылатыми змеями. И разбили их совсем не ветра, а сами животные.
– Ты не останавливайся, – приглашающе взмахнул рукой Хельмер. – продолжай. А то я пока еще не вижу своего мотива в этой истории.
– Я тоже долгое время его не видел, – кивнул Хаджар. – пока не посмотрел на ситуацию со стороны…
Глава 622
– И тогда я задумался, а для чего императору оставлять не вырезанной на теле своего государства опухоль, которая может заразить весь организм, – Хаджар, не без труда, поднялся на ноги и подошел к обрыву. Взяв по дороге осколок корабля, он оперся на него как на костыль. – И понял, что тот, таким образом, сдерживает другую болезнь – орков. Пока те бьются с демонами, а последних сдерживает ущелье, то на границе наступает некий баланс сил. Баланс, который ты, моим руками, нарушил.
– Все еще не вижу моего, в этом, участия, – покачал головой Хельмер.
Демон игрался с один из черных комков. Он, пропуская его между пальцами, катал будто опытный мошенник монетку.
– Если честно, я тоже не вижу резона для тебя, демона, ускорить начало войны между Дарнасом и Ласканом. Но, как мне кажется, орки, которые теперь не видят для себя повода сдерживаться из-за Да’Кхасси не ограничатся территориями Ласкана.
– Ну, устроят они набеги на приграничье Дарнаса – в чем проблема? Как это ускорит начало войны.
– Так, что в глазах императора Дарнаса, как и Ласканского, они подданные именно Ласкана. И их масштабное нападение на приграничные форты, станет тем самым поводом, которого так ищет Дарнасское военное руководство.
– Ты собираешься уже рассказать мне, почему винишь в произошедшем меня.
Хаджар посмотрел на спокойного Хельмера, а затем на бегающие вокруг него черные комочки.
– Не думаю, что война империй – часто явление, – Хаджар пнул от себя один из комочков. Тот, грозно сверкнув глазами бусинками, помчался к своим соратникам. – И, думаю, это явление жуткое. Сотни тысяч, миллионы, окунуться в кошмар на яву. И, понятия не имею, как такие существа как ты, становятся сильнее, но, что-то мне подсказывает, что от порции подобного количество кошмаров, их Повелитель не откажется.
И вновь на сером лице демона сверкнула жуткая полуулыбка.
– Гипотетически, мой юный друг, лишь гипотетически, – Хельмер опустил ладонь и комок страха, с которым он игрался, кинулся обратно в рой. – в этом ты прав. Но война все равно, рано или поздно, началась бы. Зачем же мне идти на подобные ухищрения и действовать в непосредственной близости к грани законов Неба и Земли?
– Ради Аркемейи, – ответил Хаджар. – Понятия не имею, зачем она тебе сдалась, но именно ради неё ты и заварил все эту кашу.
– И каким же образом? – Хемельер сложил пальцы домиком и откинулся на спинку стула.
– Наслал кошмар на орка шамана. Тому показалось, что он видел видение. Шепнул на уши Ярости Медведя, который уже потерял одного сына в битве с Да’Кхасси и не был объективен.
Хельмер кивнул.
– Родственные узы, – презрительно фыркнул демон. – они делают воинов слабее, а их врагов – сильнее.
– Не соглашусь, но сейчас не об этом. Так вот – дальше, вписав в эту историю меня, чего я пока еще не понимаю, ты отправил нас к землям Да’Кхасси, на которых всем, в том числе и богам, было плевать. Хотя, признаю, их упоминанием ты почти сбил меня со своего следа.
– Упоминанием богов? Я ведь демон, не забыл? Мы с ними, как бы поскромнее выразиться – недолюбливаем друг друга.
Хаджар едва было не закатил глаза. Этот спектакль уже начал его утомлять.
– Хельмер, Повелитель Ночных Кошмаров, в детских страшилках упоминается, что ни в коем случае нельзя заключать с ним сделок. Любое соглашение повесит на вас долг, который вы окажитесь не в силах выплатить.
– Польщен, – демон слегка приподнял шляпу. – и все же..?
– Фрея, – пояснил Хаджар. – Она единственная из фей, кто упоминала твое имя. Другие, когда ты их убивал, выглядели шокированы присутствием демона. Да и, к тому же, что богам может быть нужно от стаи демонов, на которых не обращает внимания император страны, в которой они бесчинствуют. Соринка на глазу, не более.
– А тебе когда-нибудь попадали соринки в глаз, Дархан? Это, знаешь ли, доставляет массу неудобств. А еще больше – когда эта соринка обходит законы Неба и Земли.
– Законы Неба и Земли, – повторил Хаджар. – в последнее время я так часто о них слышу, что уже начал уставать. И, я готов поставить свою жизнь на то, что Король Да’Кхасси узнал способ “обойти” эти законы не от кого-нибудь, а от великого и ужасного Хельмера.
– В который раз спрашиваю – для чего мне все это.
– Для создания полукровки, – твердо ответил Хаджар. – Я многого не знаю об этих “законах”, но даже мне ясно – если бы их было так легко обойти, то землю уже давно населяли бы демоны и боги и творили здесь все, что им бы заблагорассудилось, а не устраивали свои бесконечные интриги, орудуя при этом чужими руками.
