Последнему требовалось переварить те частицы духа, что он поглотил пронзив первую тварь. Вот только теперь Хаджар ощущал, что для следующей эволюции клинку не хватило бы и десяти Первобытных Гигантов… сожранных целиком и полностью.
– И как? – спросил Дерек, успевший к этому времени закрепиться по штормовому.
Хаджар обвел взглядом команду “Пьяного Гуся”. Девушки отчаянно жались к единственной работающей пушке. Они выглядели так, словно искали в ней хоть какой-то отблеск надежды на удачный исход авантюры.
Степной Клык пусть и выглядел уверенным в победе, но помощник сейчас из него был никакой. Дерек же и вовсе обмотался таким количеством канатов, что выглядел до смешного большим мотком ниток.
Сказать им о том, что впереди в небе летали существа, равные по силе Первобытным? И это при том, что им требовалось пролететь сквозь этих существ прямо в жерло смертельной аномалии.
– Скорее всего мы погибнем, – довольно оптимистично заявил Хаджар.
– А, ну тогда… что?!
Дерек, видимо, в первую секунду ориентировался не на то, какие слова прозвучали, а то, как их произнесли.
– Что ты имеешь ввиду, Северный Ветер? – нахмурился теперь уже не “красно”, а серокожий орк.
Ему, кажется, даже стоять было тяжело. Но он все равно старался не показывать своей слабости. В конце концов это именно он сбил летающего змея, чем сильно выручил Хаджара.
– Под нами земли Да’Кхасси, которые пешком мы не пересечем в любом случае, – начал объяснять Хаджар. Одновременно с этим он спустился с капитанского мостика и откинул железную решетку, перекрывавшую путь к оружейному трюму. – А перед нами рой каких-то тварей.
– Ты, вроде, с ними довольно легко разобрался, – неуверенно произнесла Алея.
Хаджар, окинув взглядом трюм, слегка поморщился. Здесь требовался капитальный ремонт. Удивительно, как он вообще взлетели с такими потрескавшимися и местами гнилыми перекрытиями. По всем законам, “Пьяный Гусь” должен был попросту сложиться внутрь от перегрузки.
– С тремя! – прокричал в сторону покосившейся лестницы Хаджар. Он отодвинул в сторону циновку, которой заменил дверь и непроизвольно зажмурился. – А их там сотни! И не все такие маленькие, как эти!
Вокруг лежали десятки с руку длиной синих кристаллов, которые неизвестно сколько лет впитывали энергию. Пройдя мимо них, Хаджар, среди груды барахла, сложенного здесь ласканцами (оружейный трюм оказался единственным, не полностью разрушенным и заваленным помещением) обнаружил два сундука.
– Надеюсь, хватит, – прошептал он и, не без труда, вытащил их на палубу.
– Зачем тебе… – уже собиралась спросить Алея, а потом понятливо протянула. – Оу…
– А у нас точно получится? – вторила ей Ирма, все так же поглаживающая индифферентную к происходящему Азрею. Та покачивала хвостом, мурлыкала и игралась с волосами девушки.
– Должно, получ…
– Я один не понимаю, что здесь происходит?! – закричал Дерек. – Мы летим прямо в гнездо каких-то тварей, а вы о сундуках печетесь?!
– В этих сундуках горючая смесь для смоления, – пояснила Алея.
– А у нас есть пушка, – добавила Ирма. Азрея при этом согласно мяукнула.
– И что вы хотите сказать? – до Дерека, судя по стремительно бледнеющему лицу, начала доходить суть плана. – Что мы…
– Сделаем напалм, – закончил за юношу Хаджар. – И выстрелим этим напалмом по тварям. А пока те будут слишком отвлечены огнем, мы сможем прорваться к вихрю… Наверное.
– Наверное? Наверное?!
– Ну, в общих чертах, – кивнул Хаджар.
Дерек, осмотревшись и не найдя еще одного каната, схватился за мачту.
– О боги, – причитал он. – О боги… Как же, к демонам, я не люблю летать!
Степной Клык, впервые на памяти Хаджара, согласно кивнул в ответ на слова ученика школы “Красного Мула”.
Глава 595
Приготовление напалма много времени не заняло. Единственное, с чем пришлось попотеть, это сплести вокруг мешков с горючим, которые положили в дуло следом за ядрами, нечто на подобие энергетического кокона.
Не будь его и смесь взорвалась бы прямо на корабле, поставив на их путешествии довольно жирную, горящую точку.
Алея справилась с задачей достаточно быстро. Впрочем – у неё не было особого выбора. “Пьяный Гусь” не собирался останавливаться и на полном ходу шел прямо к вихрю и гнезду небесных змей.
Рычаг, каким-то образом управляющий иероглифом, имел всего три положения. Взлет по “вертикали”, полет по “горизонтали”, а так же – “якорь”. И вот как раз последний отчаянно клинил и не работал, так что у Хаджара не было никакой возможности не то что остановить, а хотя бы замедлить их полет.
– Приготовьтесь! – выкрикнул Хаджар.
Он закрепил штурвал двумя досками, притащенными из трюма. Теперь, чтобы не произошло, их судно будет двигаться строго внутрь аномалии, закручивающей синие и черные облака и исторгающее ленты разноцветных молний
Хаджар, стоя на носу корабля, закутанный в плащ черного тумана, в одной руке держал Черный Клинок, а в другой небольшой железный шарик с фитилем.
Простая световая бомба.
Корабль, окруженный щитами, все ближе подбирался к рою монстров. Теперь Хаджар, наконец, смог разобрать, благодаря ему они смогли настолько сильно расплодиться и развиться.
Змеи пожирали ничто иное, как подпаленный молниями пепел, выстреливающий черными сгустками из облаков. Знали ли Да’Кхасси, что невольно породили в небе целый сонм жутких монстров или такая защита с неба получилась у них случайно.
В данный момент это Хаджара не волновало.
Монстры, занятые бесконечным пиром, постепенно начали водить головами по ветру. Они чувствовали приближение некоего чужака, но пока не могли понять откуда именно исходит угроза.
И тем не менее, чем больше вокруг появлялось монстров, тем хуже справлялись щиты. Хаджар, стоя на носу, ощущал на себе взгляды сотен пар жадных до жатвы глаз.
Он понимал, что это невозможно, потому что не выдержи щиты и уже десятки монстров накинулись бы на их судно, но чувство не покидало.
Корабль шел прямо среди роя змей. Благо те находились друг от друга на почтительном расстоянии, так что щиты никого не задевали, иначе бы весь план закончился мгновенной кровавой бойней.
– Ох боги, – продолжил причитать Дерек, держащий факел около пушечного запала.
Все стояли на своих местах и ждали сигнала.
Чем ближе корабль подбирался к центру аномалии, тем мощнее становились монстры. Теперь уже десятиметровые летуны с тремя парами крыльев казались маленькими червяками, по сравнению с тем, что летало вокруг “Пьяного Гуся” сейчас.
Огромные, под сотню метров, монстры шириной с карету, увенчанные семя парами широких крыльев, буквально вгрызались в твердеющие под огнем молний черные облака.
