Набрала номер Алисы
– Привет, крошка. Можешь мне помочь? По дороге сюда прикупи парик в тон своих волос и давай поменяемся. Сегодня я буду Бубновой дамой...
– Ты предлагаешь играть за тебя? – удивленно на том конце.
– Продержишься один вечер? Черный парик здесь есть. Наши столы я сейчас попрошу поменять местами, все твои заначки будут в полной боевой готовности, – улыбнулась своему отражению в зеркале.
– Мне не стоит спрашивать, зачем все это? – уточнила коллега.
– Нет. Просто соглашайся.
Глава 18. Денис Борисов / Сергей Борисов
Денис Борисов
Это был безумный день. Маша не вышла на работу, но в своей почте я нашел письмо с тщательно составленным графиком на ближайшие несколько недель и все подготовленные документы на сегодня. Секретарша тоже получила письменные инструкции. Но без помощницы все равно не клеилось. Оля не смогла правильно составить протокол совещания, перепутала переговорные для встречи с инвесторами в конце дня просто разревелась от наплыва информации, количества обрушившихся на её бедную голову звонков и требований.
– Дэн, ты едешь? – около семи вечера в кабинет заглянул Макс.
– Буду позже, сначала загляну к отцу. Встретимся через час.
– Окей, не опаздывай. Вдруг твою пиковую даму кто-нибудь другой выиграет. Я, например, – хохотнул друг.
– Руки коротки, – буркнул в ответ, открывая верхний ящик стола.
Ярко-красная папка лежала там целый год и ждала своего звездного часа. Кажется, он настал. Пришлось потратить еще несколько минут, чтобы тщательно изучить документы. Да, все подготовлено идеально. Что ж, Ника, сегодня мы играем по-крупному. Ты хотела найти папку с документами, ты её получишь. Если сможешь выиграть.
***
– Чем обязан? Ты просто так в гости по будням не заглядываешь, – хмыкнул отец, с легкой усмешкой глядя на меня. Серьезный и напряженный. – Ты принял решение? Мне начинать готовить твой переход в родную компанию?
Старый жук, все-то он видит и все-то он знает. Как только Нику под самым носом у себя не заметил и мои шаги на три вперед не просчитал.
Мы закрылись в полумраке его кабинета. Мне здесь никогда не нравилось. Темные книжные полки от пола и потолка давили, несколько старинных картин и статуэток погружали во времена темного средневековья. Тяжелый стол из красного дерева, украшенный искусной резьбой идеально подошел бы инквизитору, чтобы подписывать приказы о казнях и отправлять на костер неугодных.
– Решил. Только прежде, чем дам ответ, расскажи правду.
– О чем? – широкие брови чуть приподнялись.
– Ты знаешь. О той ночи. Что произошло десять лет назад, пока я был на соревнованиях по плаванию. Почему, когда я вернулся, Стрельцовы навсегда исчезли из нашей жизни и даже из города, а их компания оказалась в наших руках. Почему ты предал лучшего друга?
– Я тебе уже говорил. У меня не было другого выхода! – отец хлопнул ладонью по столу и выпрямился в кресле. – У меня не было другого выхода.
– Объясни. Я, черт возьми, имею право знать! – самообладание отказало и у меня. Повторил его жест. Ударил о столешницу со своей стороны так, что глухая боль прошла вверх по руке. Хорошо, что стол крепкий, мы бы его точно сломали. – Это из-за бизнеса? Он полез в наши дела и ты его нейтрализовал?
Несколько минут мы упрямо смотрели в глаза друг другу, никто не сдавался и не начинал разговор. Двое по разные стороны баррикад. Прежде чем делать следующий шаг, мне необходимо знать все, проанализировать все до мельчайшей крупицы информации, чтобы не совершить ошибку.
– Ладно. Компанию я выиграл.
– И принял выигрыш, зная, что забираешь у лучшего друга детище всей его жизни? – понимаю, что рычу сквозь зубы, как свирепый зверь. Еще никогда в жизни я не ненавидел своего отца так сильно.
– Да, я подписал эти чертовы бумаги. Стал в глазах Владимира Стрельцова самым страшным предателем. Но в твоих глазах я не хочу им быть, я не успел рассказать ему, может, хоть ты дослушаешь меня до конца.
Он рассказал мне все, что знал. Это далось ему нелегко. С каждым словом отец, кажется, все больше слабел и старел. Я видел в полумраке новые глубокий морщины, тени усталости под глазами. Когда он закончил, я уже не мог его ненавидеть...
Выбор. Он был правильным. Отец все рассчитал верно, но не смог предсказать лучшего друга...
Зато я мог предсказать Нику и сейчас был уверен в одном, что все делаю правильно. Пора. Нам давно пора прояснить все до конца.
***
Сергей Борисов
Сергей Борисов сидел в своем кабинете и задумчиво крутил в руках пожелтевший от времени листок бумаги. Его давно пора выбросить, но по привычке носил с собой, как напоминание о том, что сделал. О той боли, что причинил другу...
***
Они жили во времена упоения свободой, когда внезапно стало можно всё: ездить за границу, открывать свое дело и убивать. Мир вокруг сошел с ума от вседозволенности, сникерсов, марсов и сигарет мальборо в каждом киоске. Слабых этот водоворот поглотил и уничтожил, сильным же помог подняться.
Владимир Стрельцов считал себя сильным: нашел перспективное направление, которое совсем скоро принесет ему миллиарды. Телекоммуникации. На первых порах помог лучший друг, выигравший в карты у одного братка-забулдыги перспективную инжиниринговую компанию. Сергей Борисов церемониться не любит ни в бизнесе, ни в картах и, обладая гибким умом и стальным характером, быстро подгреб под себя несколько строительных контор и проектировщиков, оставшихся не у дел после краха "совка".
Да-да, они время, когда можно было проиграть все, даже свою жизнь, не то, что какой-то бизнес.
Два лучших друга. два профессиональных карточных шулера.
Владимир – талант от бога. Сергей – упрямый ученик, так и не догнавший по мастерству своего учителя.
Они всегда были заодно, но один вечер перевернул их жизнь...
***
– Володь, тебе хватит, – Сергей отодвинул бокал от друга. Стрельцов стал потихоньку выпивать после смерти жены, но всегда держал себя в руках, никогда не приползал домой на бровях. Сегодня почему-то перебрал.
– Мастерство не пропьешь! – заявил мужчина с покрасневшим лицом и объемными усами, как у моржа, и осушил стакан целиком. – Ставки высоки. Играем по-взрослому, ребята! Все или ничего...
Их совместное детище, карточный клуб "Взрослые игры" закрылся два часа назад. Традиционно, как только его покидали клиенты, настоящие игроки приходили и начинали играть по-настоящему. Шулера играли для души, играли по-честному и делали серьезные ставки. "Всё или ничего", у каждого был приготовлен пакет документов о передаче бизнеса со всеми подписями и печатями. Проигравший терял всё.
