Вдруг в двери позвонили. Марина и Наташа переглянулись, гостей они не ждали, поэтому удивились нежданному звонку. Марина, было, подскочила, но тетя махнула ей рукой, мол, лежи, я посмотрю, и скрылась в прихожей. Марина услышала мужской голос, и следом детский, в котором с удивлением узнала Артемку. Она вскочила с пола, стряхнула с груди крошки от печенья и в это время в комнату вошли все трое – тетя Наташа, Артем с пакетом в руках и высокий светловолосый мужчина.
- Здравствуйте, Марина Аркадьевна, - мужчина протянул руку, - вот, Артем мне все уши прожужжал про вас, уговаривал зайти на секундочку, говорил, что вы его сами приглашали, - при этом отец посмотрел на сына, а Темка подошел и вручил Марине пакет, в котором оказалась коробка конфет и поздравительная открытка.
- Здравствуйте, проходите, пожалуйста, - Марина засуетилась, почему-то смутилась из-за своего домашнего вида, потом подхватила подушки, закинула их на диван. Артемка, нисколько не смущаясь, присел на краешек дивана и поглядывал по сторонам, а его отец так и остался стоять. Ситуацию разрядила тетя Наташа, она предложила гостю стул.
- А как вас по имени-отчеству? – тетя умела разговаривать с родителями учеников, навык, который Марине только еще предстояло постичь.
- А! Ой, извините! Забыл представиться, Сергей Александрович Ковалев. Сергей, – он протянул руку и тетке, она вежливо пожала ее.
- Присаживайтесь, Сергей, сейчас будем пить чай, - тетя Наташа уже постелила скатерть, и доставала нарядные чашки.
В это время из кухонной двери показался Бронька, он только что поел, выглядел сытым и уставшим, и пробирался в тихое место переварить съеденное. Артем увидел зверька и взвизгнул от неожиданности и восторга.
- Папа, гляди!!!
Бронька испугался резкого звука и метнулся под ближайший стул, но так как стул совсем его не скрывал, то он тут же выскочил из-под него, и побежал обратно на кухню. Артем вскочил и хотел бежать за ним, но отец одернул его и мальчик сник, сел на место, но глаз с кухонной двери не спускал. Марина погладила Темку по голове.
- Марина Аркадьевна, это ваша свинка? – мальчик пододвинулся поближе, заглянул в глаза.
- Ага, - Марина улыбнулась ему, - ты не переживай, он вернется. Он любопытный и общительный, просто не ожидал, что его так радостно встретят.
Пока все пили чай, Артем крутился, много говорил, рассказал, как он придумал поглядеть адрес Марины в карточке в больнице и уговорил отца навестить заболевшую учительницу. Его отец больше молчал, если ему задавали вопрос, отвечал вежливо, но односложно. Марина тоже чувствовала себя в обществе незнакомого мужчины неуютно. Артем был совсем не похож на своего отца, видимо, и внешность и общительность достались ему от покойной матери.
Наконец Сергей встал, поблагодарил всех за радушный прием и велел Артемке идти собираться. Мальчик нехотя выполз из-за стола и побрел в прихожую. Тетя Наташа пошла ему помочь, было слышно, как они разговаривают. Марина и Сергей встали, неловкое молчание затянулось.
- Как заживает ваша рука? – Сергей поглядел на Марину и протянул руку, - можно посмотреть?
Марина уже давно сняла повязку и коротко обстригла все ногти на руке, чтобы не было такого диссонанса. Она протянула руку Сергею, он взял ее ладонь в свои теплые руки и стал аккуратно и профессионально нажимать на пальцы. При каждом нажатии у Марины что-то екало внутри, и она еле дождалась, пока он отпустил ее руку.
- Ну что ж, все в порядке, - он улыбнулся, - мой напарник молодец.
- Да, передайте ему огромное спасибо, - Марина в ответ улыбнулась Сергею.
- Обязательно! – Сергей кашлянул и двинулся к выходу, Марина пошла за ним.
Артем уже стоял у двери одетый, в руках у него опять был пакет, но, как догадывалась Марина, наполнен он был уже плюшками и пирожками тети Наташи.
- Спасибо, что зашли, - Наташа продолжила играть роль хозяйки дома, - приходите еще.
- Обязательно, - Сергей запахнул куртку и открыл входную дверь. Артемка бочком подскочил к Марине, чмокнул ее в щеку, потом подумал и так же чмокнул Наташу. Они вызвали лифт, и пока он поднимался, все четверо стояли у двери и улыбались друг другу. Когда Сергей и Артем скрылись в лифте, Наташа закрыла дверь и пошла в комнату, Марина двинулась за ней.
- Какой хороший мальчик, - сказала тетка, - я ему сказала приходить в гости в любое время, а то ведь Бронька, свинтус такой, так и не вышел. Спит, наверно, опять на тапках.
- Ага, - рассеянно проговорила Марина.
- И отец у него такой приятный. Он ведь доктор?
- Ага, - опять сказала Марина. Пальцы на руке до сих пор покалывало, но это было очень приятное ощущение, и Марина старалась как можно дольше чувствовать его. Незнакомый мужчина определенно произвел на нее сильное впечатление.
Часть II Жить и любить. Глава 11.
Каникулы закончились. Дети снова вышли на занятия. Погода в этом году баловала, и Марина каждый вечер возвращалась домой пешком, вдыхая морозный воздух и радуясь падающим и играющим гранями снежинкам. На нагрузку она не жаловалась, и, похоже, директор забыла о своем намерении искать воспитателя в группу продленного дня.
Этим вечером Марина шла домой и думала о том, что неплохо было бы развеяться и сходить куда-нибудь. Например, в кино, тем более что как раз вышел новый фильм, который она давно хотела посмотреть. Внезапно откуда-то сбоку раздался резкий звук, Марина дернулась от неожиданности, обернулась в поисках источника шума и увидела автомобиль, медленно двигающийся параллельно ей. Боковое окно было опущено, и из автомобиля выглядывал Артем, врач, который лечил ее. Он помахал Марине и притормозил у обочины. Марина подошла к автомобилю, Артем изнутри открыл ей дверцу, и она проскользнула в салон.
Внутри было тепло и уютно, пахло дорогим одеколоном и не менее дорогим табаком. Судя по всему, молодой врач преуспевал.
- Привет, - он весело улыбался.
- Привет, - Марина ответила тем же.
- А я смотрю, знакомая фигура, думал ты - не ты, - молодой человек незаметно перешел на «ты», впрочем Марина не была против, больно уж обаятельным и симпатичным был попутчик.
- Ты с работы? – полувопросительно, полуутвердительно сказал Артем, - я подвезу. Они ехали по темным улицам, и спокойно беседовали, как-будто знакомы уже сто лет. Артем оказался приятным собеседником, а Марина была рада пообщаться с молодым человеком, потому что еще тогда он ей понравился своей непосредственностью.
- Ну что. Больше никто не нападал? Рук-ног не ломал? – пошутил Артем.
- Ой, да что ты! Это вообще была случайность! Я сама виновата!
- А я такой сижу, вдруг прибегает Темка на всех парах, запыхался, шапка набекрень, и бормочет что-то про учительницу, которой надо вылечить руку. Но я даже где-то в душе рад, что ты так на дверь неудачно налетела.
