Сареф без раздумий вбегает и движется в сторону Врат. Здесь магические чувства сходят с ума из-за огромных объемов духовной энергии, что испускает проход на следующий Путь. Возможно, именно поэтому вампир пропустил появление нового врага, хотя будет правильнее назвать его старым. Лука в черном доспехе и со знакомым мечом в руке набросился из-за камня и пнул с чудовищной силой.
Не удалось полностью уклониться от удара, так что Сареф на полном ходу врезался в стену и отскочил от нее. Зрение перекрывают разноцветные вспышки, в которых удается разглядеть несущийся к шее меч. Рефлекторно тело приседает, а в мышцы уже вбрасывается щедрая порция внутренней энергии.
Одновременно с нырком Сареф переходит к одному из приемом школы Белого Пламени, когда нужно сделать полный оборот вокруг оси тела и в конце выбросить ногу для нанесения очень мощного удара. Энергия Духа вырывается в облике белого гудящего огня и сминает черный доспех высшей нежити, отправляя в полет до противоположной стены. Жаль только, что подобный физический урон малоэффективен против такого противника.
«Наверное, будет лучше навсегда разобраться с Лукой, чтобы больше не мешал», — решает старший вампир. Конечно, это будет тратой времени, но если оставить всё, как есть, то он просто последует за Сарефом и нападет во время схватки с мэтром Вильгельмом. Остается надеться, что Легион и сам продержится. Высший вампир он или кто?
Тело делает рывок в сторону врага, а чернильный клинок уже готов к бою. Лука тоже готов встретить врага и обрушивает костяной клинок на голову. Возникает ощущение, что бывший авантюрист стал еще быстрее и сильнее, чем было на втором уровне Золотого Града. Происходит молниеносный обмен ударами, что болью отдаются в запястье.
Сареф отпрыгивает от размашистого удара, а с меча противника срываются черные капли отрицательной энергии. Пока что они сгорают в барьере Герона вокруг тела, но очень сильно истощают защиту. «Как у него это получается? Даже тот лич так не мог», — юноша не хочет еще сильнее открывать канал к душе Герона, так как в голове начинает рождаться сильная боль.
Под ногами разливается черная вода, она струится по стенам разлома и бежит ручьями. Напоминает ловушку, но это неудивительно, так как на месте мэтра Вильгельма вампир бы поступил точно так же.
Вокруг поднимаются черные пары, что вызывают резкий упадок сил и головокружение. Сареф уходит в оборону и старается выйти из опасной зоны, но оказывается, что явление происходит на всем отрезке пути до самого центра горы, что скрывается за неровностями ущелья.
Для противодействия нужно срочно понять, что происходит, поэтому Сареф прибегает к опасному методу. Свойство двойственности, которой славится Лайтроллская Линия Крови, является невероятной способностью. Но для её использования нужно сильнее открыть крышку люка, за которой находится борющаяся душа Герона.
Чтобы хоть как-то это уравновесить, приходится больше вынуть меч из черной башни. Темпкров и Герон с удвоенной силой начинают друг другу мешать, что вызывает дикую боль по всему телу, а не только в голове.
Но боль можно перетерпеть, главное — оставаться в сознании. Здесь вампирская природа хорошо пригождается, так как намного крепче человеческой. Лука начинает двигаться очень медленно, словно в киселе, так как угодил в зону «покоя», а через пять секунд Сареф прекращает дышать. Это нужно для того, чтобы принять новую природу взамен духовной. Юноша закрывает глаза, а когда их открывает, то смотрит на мир глазами нежити.
Вся боль моментально пропадает, так как мертвые не чувствуют подобное. Это опасное состояние, так как Сареф не намерен умирать окончательно, только на время, пока удается задерживать дыхание. Теперь видно, как в воздухе кружится огромное количество черного снега или праха. Энергетическая субстанция, похоже, и есть Могильная Мгла, что невидимым слоем оседает на всем подряд и проникает внутрь вместе с разложением.
Раньше Сареф представлял, что Могильная Мгла работает как радиация, но текущий образ тоже довольно жуткий. И особенно волнительно смотреть на Луку, что стал буквально средоточием Могильной Мглы. Глаза Сарефа не видят его лица и тела, только плотное облако черного снега. Сразу становится понятно, почему рядом с ним возникает резкий упадок сил: бывший авантюрист добровольно сделал из себя бомбу, чтобы унести вместе с собой Сарефа.
Могильная Мгла безвредна для мертвых, но если специально накапливать в себе, то даже тело высшей нежити начнет неизбежное угасание и рассеивание. Лука наверняка понимает это, но пошел на такой шаг, чтобы иметь хоть какой-то шанс исполнить желание. Скоро от его тела и воскрешенной души ничего не останется, но и Сареф постоянно находится в Могильной Мгле и симптомы грядущей гибели всё явственнее.
Нужно закончить всё здесь и сейчас. Старший вампир снова начинает дышать и отменяет двойственность с природой нежити. Кислород поступает в тело, кровь начинает бежать быстрее вместе с ускорением сердцебиения.
В ущелье, где они находятся, очень высокая концентрация Могильной Мглы, будто кто-то опустил исполинскую тряпку в ведро с нею, а потом начал выжимать над головами сражающихся. Чем больше проходит времени, тем быстрее приближается смерть, а Лука уже «убил» даже влияние силы Темпкрова.
Сближение с ним чревато последствиями. Это как подходить к голодному аллигатору или пытаться схватить вращающиеся лопасти вертолета. Без последствий Сареф отсюда не уйдет, но бежать нельзя. Значит, придется выполнить задуманное, как бы сложно ни было.
Глава 37
Лука стремительно движется вслед за вампиром. Ему даже не нужно стремиться нанести смертельный удар, достаточно держаться близко, чтобы Могильная Мгла сделала работу вместо него. Сареф это понимает, поэтому сохраняет дистанцию и готовится нанести ответный удар. Использовать силу Древних вампиров для этого не хочется, так что остается прибегнуть к магической специализации.
Магия Хаоса довольно сильна, а «Умножение чумы» остается единственным боевым заклятьем с самым высоким уровнем освоенности, что сейчас составляет 27,7 %. Юноша считает, что этого будет достаточно, чтобы ускорить разложение Луки, ведь магия Хаоса может многократно ускорить процесс распада, хоть фундаментально работает по иному механизму, нежели Могильная Мгла.
«Сильный порыв» из стихийной магии Ветра отталкивает противника на несколько шагов, чем дает время на сотворение нужных пассов для «Умножения чумы». Враг видит, что старший вампир готовится что-то сделать, поэтому взмахивает клинком, с которого срывается черный разряд.
Рефлексы не смогли спасти от такой атаки, Сареф даже вскрикнул, когда разряд угодил в тело. Вспышка боли, которой никогда прежде не испытывал, прокатывается по телу, почти что вводя в исступление. Кажется, что плавится кожа и перегорают нейроны.
«Это однозначно магическая атака», — через боль вампир продолжает анализировать действия врага. При жизни Лука не владел магией, а в Вар Мурадот нес с собой волшебные свитки. А теперь вдруг овладел некромантией высокого уровня. Или мэтр Вильгельм знает, как дать магические силы нежити, или черная молния является результатом действия какого-то артефакта.
