Я нахмурилась. Мне срочно нужен “Пофигин”, и как можно больше.
“Таблетки не влияют на твои чувства” – тут же пронеслись слова Гвоздя в голове. Значит, чувства…
Я с таким усердием каждый день напоминала себе, что Бес заносчивый ублюдок, который постоянно оскорбляет меня и ни во что не ставит. А еще это никогда не изменится к лучшему, ведь он ненавидит вампиров всем естеством. И теперь, стоило ему всего несколько раз побыть паинькой, доставить мне неземное удовольствие, и я потеряла голову.
“Глупая Мышка. Сделай что-то. Борись”.
– Знаешь… – я остановилась в последнюю секунду. Так и не смогла сказать, что это нужно прекратить.
Бес полностью оделся и, сняв с крючка полотенце, обернул меня им. Это было так на него не похоже. Сказочно мило.
– Будешь так пялиться на меня, выйдешь отсюда нескоро.
– Если это была угроза, то она не удалась! – парировала я.
– Осторожно, я ведь могу превратить твою жизнь в ад, – интригующе произнес охотник.
– О! То есть, в еще более адскую?
Он хмыкнул и покачал головой.
– Жду тебя на ринге. Спарринг.
Я недовольно скривилась, но возмущаться более не стала. В конце концов, меня отвлек вид его широких плеч. Он был будто выточен из камня специально, чтобы дразнить девушек.
Одевшись, я проверила свой внешний вид в зеркале и убедилась, что одежда в этот раз уцелела. Осталось нацепить маску непринужденности и выйти в зал к толпе охотников на нечисть. Всего-то!
По ту сторону двери слышался шум голосов, что мне сразу не понравилось. Я потянулась к ручке, но дверь резко распахнулась сама. На пороге стоял недовольный Гвоздь.
Не говоря ни слова, он схватил меня за локоть и потащил к выходу.
– Эй!
– Ох, лучше молчи, – зло бросил тот.
– Погоди, это что? Кровь на тебе?
Я заметила ссадину на плече и еще несколько на ногах. Выводы просились сами собой.
– Снова спарринг с Блефом? Ты потому такой злой?
– Нет, Делия, – процедил Гвоздь, выводя меня из зала. Я даже не успела взглянуть на Беса напоследок.
– Но у меня…
– Да заткнись ты уже! – проорал Гвоздь, сильно встряхнув меня.
Я вмиг смолкла, округлив глаза. Никогда не видела его таким.
Сцепив губы, Гвоздь продолжил молча тащить меня по коридору. Все это мне жутко не нравилось.
Ворвавшись в комнату, он толкнул меня на кровать и помчался к столу. А спустя мгновение вернулся с полной горстью таблеток.
– Пей.
– Все четыре? – изумилась я. Он, кажется, говорил о передозе.
– Все.
Я покорно выполнила указания и уставилась на Гвоздя, ожидая пояснений.
Он нервно расхаживал по комнате, что-то бубня себе под нос.
– Ты кусала его?
Вопрос сбил меня с толку. Почему-то стало стыдно, и ответить прямо я никак не могла.
– Слушай, это наше с Бесом де…
– Хрен с два! Ты – мой эксперимент, слышишь? Мой! По моей милости ты все еще жива.
Эти слова будто ошпарили. “Эксперимент”. А я-то думала, что мы… друзья?
– Как ты не понимаешь? – смягчился ученый. – Когда вампир испивает кровь напрямую из источника, он уже не может остановиться. Это переворачивает его сознание. Ты станешь безжалостной убийцей, Делия. И тогда я никакими препаратами не смогу тебя вернуть.
То есть, он все-таки заботится обо мне? Или я все еще эксперимент?
– Ты говорил, что вампиры становятся кровожадными, когда убивают, – несмело произнесла.
– Именно! – заорал Гвоздь. – Однажды ты не сдержишься и убьешь его. Ты не сможешь контролировать жажду, ведь все чувства усилятся. Не только хорошие, но и плохие.
Еще одна фраза, заставившая меня застыть в ужасе. О таком исходе я никогда не задумывалась. Мне даже в голову не могло прийти настолько увлечься.
– Но…
– Ты принимаешь таблетки, – затараторил Гвоздь. – Только благодаря этому Бес еще жив. Твоя жажда спит глубоким сном. Но как только действие закончится, ты изменишься. Станешь кровожадной. И все, чего тебе будет хотеться – его крови. Бесконечно.
Я обдумывала эту информацию целую вечность. Представляла и прокручивала ситуацию снова и снова.
– Но ведь… вы не бессмертны? – наконец, догадалась.
– Нет, Делия, – устало вздохнул Гвоздь и присел около меня. – Охотники не бессмертны. И, конечно, есть множество способов, чтобы убить нас.
– А как же… Он мой Жених. Разве я могу? Это же нелогично. Если я убью его, то погибну сама. Ведь другую кровь не воспринимаю.
– Нет. Так работает только… – Гвоздь смолк и уставился на меня подозрительным взглядом. Он что-то недоговаривал. И я поняла, что охотник больше мне не доверяет. Думает, если стану кровожадной тварью, то использую информацию во вред Бесу. От мысли, что подобное когда-либо произойдет, мое сердце заныло еще больше.
– Не говори мне, – тихо попросила. – Лучше не знать. И постарайся найти выход. Прошу. Что угодно. Я не хочу кому-либо навредить.
Немного помолчав, добавила:
– Особенно ему.
Гвоздь кивнул и вынес вердикт:
– Я работаю над синтетической кровью, которая бы заменила его. А пока никаких больше общих тренировок. Ваше общение нужно сократить до минимума.
Это звучало ужасно. Даже доводы разума о том, что такая мера безопасности необходима, не влияли должным образом на похотливую вампиршу. Она хотела своего охотника.
* * *
Шел второй день моего ограниченного общения с Бесом. И я должна быть честной сама с собой – это полный отстой. Мы не виделись, не разговаривали. Позавчера он был на охоте. И вчера тоже.
Сидя на кровати, я уткнулась подбородком в колени и начала переключать каналы на телевизоре. Ночь только начиналась, а мне уже ничего не хотелось. Гвоздь заставлял меня тренироваться в его секретной лаборатории. Он беззаботно шутил, делая вид, что не замечает моей грусти. Я тосковала точно как преданная собачонка. И даже не могла злиться на себя за это. Двух дней хватило, чтобы окончательно смириться с мыслью, что я таки втюрилась в Беса. Вообще-то, это была любовь с первого взгляда. Только со второго я разглядела его шею, и жажда взяла верх.
Это то странное чувство, когда ты любишь кого-то до смерти и хочешь его проглотить. Буквально.
Вчера Гвоздь сказал, что если не я убью Беса, то он прикончит меня. Все-таки обезглавливать вампиров – его работа. И если вдруг я проявлю жестокость по отношению к нему, охотник не задумываясь загонит кол мне в сердце. И Гвоздю наверняка будет очень обидно, ведь я его “эксперимент”.
