– Только правду и ничего кроме правды.
Я засмеялась.
– О, нет, охотник, твой мозг этого не выдержит.
– Делия! – он вздохнул. – Я же пытаюсь найти с тобой общий язык. Если каждый из нас будет притворяться и врать, из этого ни черта не выйдет.
Меня будто перемкнуло от его слов. Он реально хочет услышать всю правду? Что ж… Я больше не боюсь говорить. Слушай.
Немного подумав, нашла подходящее сравнение, с которого можно было бы начать.
– Представь, что ты на качелях. С одной стороны жарко, а с другой адский мороз. Тебя все время качает из стороны в сторону, и ты никак не можешь согреться. А еще у тебя связаны руки и дико чешутся яйца.
Бес подавил улыбку, а затем нахмурился.
– Вот так и я себя чувствую рядом с тобой. Каждый де…
– Ты не можешь такого чувствовать, – перебил Бес. – У тебя же нет…
Я бросила на него испепеляющий взгляд, и охотник заткнулся.
– Каждый день я просыпаюсь с мыслями, чем ты меня удивишь. Я ведь тянусь к тебе каждой клеточкой, ты же видишь. И я не собираюсь произносить это вслух. Ты, мерзкий гад, и так знаешь, что у меня, в отличие от тебя, есть чувства. И я не могу их контролировать. Могла бы – ни за что бы не влю… Не стала бы…
– Но ты не можешь, – с долей насмешки бросил тот.
Не выдержав, я схватила с кровати подушку и пульнула в охотника.
– Вот! – ткнула в него пальцем. – Вот оно! Ты всегда такой мистер “Ходячий секс”. Самовлюбленный, эгоцентричный нахал. И все должны скакать и прыгать вокруг тебя. Любовь, – я сделала паузу, чтобы его маленький мозг догнал мою мысль, – это дар. Ты принимаешь это как должное, а сам не способен на высокое прекрасное чувство. Хотя нет, когда дело касается собственного эго, ты очень даже осведомлен в любви. Себя мы любим, да, Бес? Не дай Боже кому-то обидеть собственнические чувства непревзойденного охотника. Разорвать!
Я встала в позу, точно копируя его хмурый взгляд и низким голосом пророкотала:
– Убить!
Тот сжал пальцами переносицу и покачал головой. Но мне было что еще сказать.
– Знаешь, каким я вижу наше будущее? А никаким. Я вообще его не вижу и видеть не хочу, потому что там однозначно будет мрак. Леденящий душу. Я буду зависима от тебя всегда, буду тщетно надеяться, что однажды ты посмотришь на меня как на солнышко ясное. Буду ждать этого долбанутого признания, а ни хрена не будет. Ты всегда будешь любить только себя.
– Нет, я…
– Ой, не ври хотя бы себе, – взорвалась я, переходя на крик. – Не нужно. Все это с самого начала было обречено на провал.
Когда он не стал отрицать, мне вдруг стало очень холодно. Захотелось укрыться одеялом с головой и спрятаться от этого жестокого мира.
Я развернулась, чтобы уйти, но Бес оказался рядом в одно мгновение. Прижав меня спиной к своей груди, он зашептал на ухо:
– Да, я понимаю, что тебе трудно с таким… как я. И ты права, я не знаю, что такое любовь. Девушки постоянно говорят о ней, будто в этом весь смысл жизни. Мой же смысл – убивать вампиров. Охранять человечество. Это нечто большее, Делия. Возможно, для тебя этого будет недостаточно, но я могу заботиться о тебе. Защищать. Обеспечивать всем необходимым. Это все, на что я способен. И пускай это прозвучит эгоистично, но я не отпущу тебя. Тебе придется привыкнуть к такой жизни. Потому что с недавних пор жить без тебя мне не интересно.
Я устало вздохнула. Нет, это абсолютно бесполезно. Опять все крутится вокруг его “хочу”. Попыталась вырваться, но он прижал меня к себе еще крепче и присосался к шее.
– Ладно, – прошептал охотник. – Требуй. Выдвигай свои условия.
Я подняла брови в удивлении и повернулась к нему, желая заглянуть в глаза. Бес был нахмурен, но серьезен.
– Давай, Дел. Распиши по пунктам, чего ты от меня ждешь.
Я открыла рот, но он меня перебил:
– Сразу говорю, что ничего не обещаю, но выслушаю и подумаю.
Я задумалась. А ведь он все-таки пытается. Конечно, я никогда не услышу таких слов, как “прости”, “пожалуйста” и “люблю”. Но прямо сейчас он хочет задобрить свою куклу. А значит, чувствует вину за вчерашнее, хотя и никогда в этом не признается. Интересно, возможно ли в принципе перевоспитать охотника?
– Первое, – я загнула палец, – не смей больше изливать на меня свою злость. Прими как должное то, что я личность. К тому же свободолюбивая. Мне нужно личное пространство, мне нужен выбор. Или хотя бы иллюзия выбора.
– Нет, это не про меня, – тут же отрезал охотник. – Не люблю играть в эти игры, детка. Я простой, как угол дома, понимаешь? И не стану врать тебе, притворяться или пытаться манипулировать. И если я говорю, что не пускаю тебя на патрулирование, то выбора у тебя нет. Ты просто не идешь на патрулирование.
Я сцепила зубы и вырвалась из его захвата. Упрямый болван. Собралась уходить, но упрямый болван оказался еще и настырным. Поймав мою ладонь, он притянул меня обратно.
– Я же сказал, что подумаю, – мягко улыбнулся он. – Выбор, я понял. Второй пункт.
Бросив на него дикий взгляд, растопырила пальцы и быстро озвучила свои требования.
– Выбор и личное пространство, – загнула большой палец. – Никаких криков и швыряний моего тела по всей комнате, – зажала мизинец, а Бес кивнул. – Не хочу больше, чтобы ты шантажировал меня кровью. Она нужна мне раз в три дня. Мы в ответе за тех, кого приручили – слышал о таком? – загнула указательный, и охотник улыбнулся. Красивый, зараза.
– Хочу знать твое прошлое. Ты должен доверять мне, если хочешь хоть каких-то отношений. Без доверия вообще никак, – загнула безымянный, и остался самый средненький.
Бес недовольно поджал губы и сузил глаза, а я выдала последнее условие:
– Хочу ходить на патрулирование чаще. Хотя бы три раза в неделю, – поняв, что продешевила, быстро добавила: – Нет, четыре. Четыре дня. И мне все равно, кто пойдет со мной. Гвоздь оберегает меня не хуже тебя. И уверена, остальные парни то…
– Только не Череп. Ни за что не отпущу вас двоих.
Я закатила глаза и пнула его.
– Я же с тобой связана. А к другим даже прикасаться не могу. Они обжигают.
Мужчина замялся, будто не решался говорить, но все же произнес:
– Ты смотришь на него так… И улыбаешься. Мне это не нравится.
“Я ведь все еще должна дико злиться на него, верно, Логика? Тогда какого ты отключилась прямо в этот момент?”.
С трудом подавив улыбку, задумалась, что ревность – странная штука. Ревновал бы меня Бес, будь я ему абсолютно безразлична? Возможно, не такой уж он непробиваемый, каким хочет казаться?
“Или ты опять надела свои розовые очки”.
– Ну! – воскликнула я. – И долго мне ждать, когда ты подумаешь? Начни с чего-то.
