Увидев понимание в моем взгляде, Ману довольно улыбнулся.
– Скоро, девочка. И помни, выбор есть всегда.
Он закрыл за собой дверь, оставляя меня одну. Я перевела взгляд на огонь, завороженная танцем языков пламени. Если колдун говорит правду, то я не обязана сидеть и ждать невесть чего. Я выбираю бороться. Не знаю, против кого и ради чего, пускай хоть против всего мира и за свою жизнь. Неважно. Ни с одним из них я не буду до конца счастлива. Ни с одним не почувствую себя полноценной. Мое сердце забилось для Беса, но оно ему не нужно. Возможно, Данэйл был бы рад такому подарку, но лишь для того, чтобы поработить мир. Никому не нужна я – девушка, которая просто мечтает жить, любить и быть любимой. Для охотника – кровожадный вампир, для вампира – инструмент мести. Для обоих – игрушка. Но куда мне бежать, если я зависима от крови? Эта связь оказалась моим проклятием.
Мама всегда говорила: “Если не можешь изменить обстоятельства, подстройся под них, прогнись. Иногда снизу лучше видно общую картину“.
А почему бы мне не присмотреться к Дану трезвым взглядом? Возможно, этот вампир не такой уж и злодей, каким хочет видеть его старый король Вазил.
Переполненная решимостью, я вышла в коридор и направилась обратно в спальню Дана. Он вернулся через несколько минут с улыбкой на лице.
– Красавица моя. Ты скучала?
– Не очень, – честно призналась.
Вампир удивленно вздернул бровь, а затем нахмурился.
– Ну вот. Стоило отойти на пару минут, и ты стала такой же противной, как и раньше. А ведь нам могло бы быть так хорошо, если бы не твой характер. Помнишь тот вечер?
Он соблазнительно улыбнулся и, подойдя вплотную, провел костяшками пальцев по моей скуле. Когда так делал Бес, мои ноги становились ватными. Сейчас? Ничего.
– Ты так соблазнительно извивалась в такт музыке. Эти изгибы…
Я позволила ему провести ладонью по груди и спуститься ниже. Хотела проверить, возникнет ли хоть что-то.
– …созданы для того, чтобы мои руки ласкали их с утра до ночи.
Ничего.
– Зачем? – выпалила я.
Данэйл не любил вопросы. Ему нравились покорность и безучастность. С ним становилось скучно. Я все время сравнивала его с охотником. Насколько Бес был сумасшедшим, настолько Дан – безучастным. Он не любил бороться, а привык с легкостью получать все, на что “упал глаз”. Мне захотелось вывести его из себя.
– Какой прок от твоих прикосновений? Ты ведь так и не сможешь трахнуть меня, верно?
Дан расхохотался, хотя в его глазах было по-прежнему холодно.
– Разве в этом счастье, сладкая?
Он блеснул клыками, напоминая о крови, затем склонился к моему уху и прошептал:
– Я могу заставить тебя кончить так, что ты забудешь свое имя. Одним. Лишь. Взглядом.
Ничего. Ни единого отклика. Даже мурашки не возникли.
Данэйл отпрянул и хмуро взглянул на меня. Я осознала, что прямо сейчас он вновь пытается воздействовать на мое сознание. Подчинить волю и превратить в куклу. И это впервые за два дня начало раздражать.
– И что теперь? – напряженно спросила я. – Чего тебе нужно от меня, Драгов?
Тот прищурился и мгновенно посуровел.
– Это колдун дал тебе защитное зелье?
Впору притвориться дурочкой.
– Не знаю. Я мало что помню за прошедшие два дня. Ты притащил меня сюда, запудрил мозги и постоянно поил собой. И вот теперь у меня возник вопрос, Данэйл. Что дальше?
Видимо, сработало. Вампир забыл о колдуне, но начал раздражаться все больше от каждого моего слова.
– Я не буду утаивать правду, сладкая.
– Не называй меня так, – выпалила я. Все, что он говорил – раздражало. Я даже не смогла сдержать этих слов.
– Нет, ты все-таки ужасно противная, – констатировал вампир. Он тяжело вздохнул и вальяжной походкой направился к диванчику. Плеснув в бокал виски из бара, удобно уселся и начал буравить меня поглощающим взглядом.
– Ты что-то говорил, – напомнила я. Его гипноз по-прежнему не действовал.
– Верно. Но ты ведь знаешь, что если я открою тебе все тайны, в конечном итоге мне придется тебя убить.
Так и Бес говорил. Обещал, что прикончит меня, если я окажусь у Драгова.
“И вот, я здесь!”
Я хмыкнула и сложила руки на груди, всей позой выражая безразличие.
– Я все же рискну. Интересно, зачем весь этот спектакль. Кажется, ты клялся, что оставишь меня себе несмотря ни на что. А еще вы говорили о каком-то сосуде. Видишь, я и так уже знаю больше положенного.
Данэйл коварно улыбнулся.
– Подойди, – шепнул он и поманил пальцем.
Я внутренне сжалась, но все же выполнила приказ. Он похлопал ладошкой подле себя, и я села.
Мне не нравился его игривый взгляд. Он не предвещал ничего хорошего.
Драгов опустил палец в бокал, а затем поднес его к моему лицу и провел по губам.
Господи, если бы так сделал Бес, я бы уже набросилась на охотника, как на огромный леденец. С Даном же едва сдерживала себя, чтобы не отпрянуть.
– Такая непокорная, – задумчиво протянул он. – Все было намного проще, когда ты ползала у моих ног. А теперь мне придется искать другие рычаги давления на тебя. Что бы могло тебя расстроить?
Он убрал палец и отпил виски, не теряя со мной зрительного контакта.
– Смерть Беса? Смерть всех охотников.
“Держи покер-фейс. Не подавай виду”.
– Знаю! Маленькая вампирочка очень расстроится, если погибнут ее смертные родственники. Ты ведь так привязана к ним.
– Пошел ты, Драгов, – процедила я.
Тот зловеще расхохотался, а через мгновение сжал свои пальцы вокруг моей шеи. Точно, как совсем недавно делал с Мануэлем. Только со мной Дан еще и заигрывал. Он склонился к самым губам и прошептал:
– Сегодня я узнаю, подойдет ли твоя кровь. Если так окажется, что именно ты станешь моей Невестой, мне доставит огромное удовольствие ломать тебя. Я уничтожу все, что тебе дорого, Делия. В твоей жизни не останется никого, кроме меня. Ты будешь боготворить своего хозяина и бояться.
Его слова пугали, но в то же время я уцепилась за них, как за спасательный круг.
– Разве я смогу стать твоей Невестой, Данэйл? Ты же знаешь, мое сердце уже забилось для Беса.
Я знала, как сильно злится вампир при упоминании этого имени. Это наверняка очень интересная история. Но сейчас мне нужно было узнать больше о таинственном ритуале. Я надеялась, что провокация сработает.
– Ох, как много ты еще не знаешь. Мы же не какие-то примитивные оборотни. Те сдыхают от тоски, если гибнет их пара. Вампиры же после смерти своих суженых находят новых. Мы бессмертны. Мы всемогущи.
