«Клад!»
— Да! Мне нужен твой нос!
Медведь удивленно поднял бровь. А взгляд его почему-то начал опускаться ниже, ниже, еще ниже…
— Не для этого! — Возмутилась ведьма. — Золото пойдем искать!
Я уже было развернулась, чтобы начать поиски, но меня остановил самодовольный голос:
— А что мне за это будет?
«Вот теперь он похож на себя».
«Погодите-ка! Кажется, я знаю, что с ним».
«Что же?»
«Передоз! Он перепил зелья. Последствия могут быть самыми разными. Ждите резкую смену настроения и неприятностей».
Глядя на довольную рожу оборотня, я скривила кислую мину и задала духам вполне логичный вопрос: «А так ли нам нужен тот клад?»
«Ужасно сильно нужен, Блэр».
— Ладно, — горестно воздохнула ведьма. — Если отыщешь клад, можешь опять меня привязать.
Колтон рыкнул, и глаза его потемнели. Где-то в районе солнечного сплетение третий глаз показал взрыв энергии.
— Но даже и не думай делать со мной то, — ведьма понизала голос до шепота, — чего делать никак нельзя! Иначе вампиры всех кокнут.
Я погладила себе по головке, как бы намекая, что все самое ценное находилось там.
Колтон довольным не был, но по причине передоза моим зельем возражать не стал.
Пройдя мимо, он зашипел и начал активно нюхать воздух.
Я же послала наблюдавшим за нами охотникам победный взгляд, а когда уходила, не удержалась и обратилась к Делии:
— Потом хоть расскажешь, как оно?
«Ох, ради всех святых, милая! Честное слово, ничего особенного в этом нет».
«Просвети ее, Мэрилин!»
«Ну-ну!»
«Один мужчина и много женщин, или же много мужчин, одна женщина… Всегда одно и то же. Все работают в интересах члена!»
«Хорошо сказано, Мэрилин!»
«Истина».
- Держись от Дэл подальше, ведьма! — крикнул вслед Бес.
Ночь. Лес. Запах хвои и свежести. Шуршание зверюшек-смертников и уханье сов. Под ногами трещат сосновые шишки, а в стопы до крови впиваются иголочки. Мое любимое времяпровождение.
— Блэррр, — рыкнуло зверье.
Я оживилась и поскакала к оборотню, который остановился в десяти шагах от меня.
— Нашел? — с надеждой спросила ведьма. — Чего стоим тогда? Копай!
Колтон прищурился, принюхался и опустился на колени.
— Эй! Я, конечно, тот еще клад, но золота там нет. Точно нет! Я проверяла! Да… Убери же ты… Свой любопытный нос!
— Гррр!
«Доминирует его звериная сущность. Он сейчас в состоянии эйфории».
«Дай ему понюхать себя, и он будет ручным».
Обреченно застонав, я подняла голову к небу и дождалась, когда оборотень удовлетворит свои извращенные желания. Почему мне вообще так «повезло», а? Не, я слышала, что божественные силы часто посылают ведьмам достойных защитников. Нам, детям Первозданной, даже не обязательно испытывать к ним каких-либо чувств. Как по мне, эти субъекты только мешают в исполнении миссии по спасению мира. И у меня вопрос. Неужели я достойна этого? Нет, правда? Почему не какой-нибудь вампирчик? Охотник, в конце концов. Я злая! Злая ведьма. Мне нужен злой по своей сущности напарник. А оборотни… Они же такие… Домашние песики для своих пар. Я с трудом вынесла сюси-пуси Теренса с Николь.
«Выговорилась?»
Опустив взгляд, увидела прикрытые в блаженстве глаза Колтона, который обнял мои ноги и прижался мордой лица к бедрам. Неодобрительно покачала головой. И куда делся злой и властный альфа? Страшно признаться, но тот мне нравился намного больше.
«Бойся своих желаний, Блэр!»
— Довольно! Копай! — приказала ведьма. Оборотень заскулил, зарычал, но все же оторвался от меня и начала рыть. В процессе обратился во что-то невразумительное, на этот раз больше похожее на волка, нежели на медведя. Удобно! А я вот всегда… Я.
«Тебе пора сменить имидж, милая. Я слышала, что в этом сезоне мода на серый».
Я ходила по краю ямы, которая становилась все больше и больше. И в момент, когда показалась верхушка деревянного ящика, оборотень вдруг остановился.
— Ну! Немножко же осталось.
Колтон выглянул из окопа, недоуменно уставился на мои ноги и начал обращаться в человека.
«Кажется, эйфория прошла».
— Какого хрена, Блэр? — проскрипел он. Надо же, властный самец вернулся. Я даже улыбнулась ему.
— Ты опять меня чем-то опоила? — выдвинул претензию медведь. — Ты же обещала!
Он одним рывком выпрыгнул из ямы, и если бы я не отошла, пригвоздил бы меня к земле.
— Ты дала кровную клятву. И нарушила ее, — зло процедил оборотень. А потом вдруг его лицо застыло. И хотя внешне он оставался сдержанным, третий глаз показал выстрел тревоги. — Ты теперь погибнешь?
«О-о-о! Он такой милый!»
«Наивный».
Задумчиво постучав по подбородку коготком, я раздумывала, как бы эффектнее преподнести ему ответ.
— Нет! — сказала ведьма, и позади елка раскололась надвое.
«Ух!»
«Это было очень эффектно, Блэр!»
Колтон вдруг расхохотался, а после зловеще, многообещающе произнес:
— Хорошо. Очень хорошо. Буду восстанавливать справедливость самостоятельно.
И с этими словами он сгрузил меня на плечо и понес в противоположном направлении от клада.
— С ума сошел? Там же золото! — завопила я. И в ход пошли мои кулаки, потому что ментально вредить оборотню было нельзя.
— Зачем тебе золото, ведьма? — задал вопрос оборотень.
Ведьма прекратила таранить спину, насупилась и ответила.
— Не знаю. Не твое дело. Надо и все.
— Знаешь, ты ведешь себя, как маленькая избалованная стервочка, — неожиданно заявил он.
Ну нет слов!
— Это я-то? — задыхалась я.
— Ты-ты. Вроде как и старушка, может местами где-то даже мудрая. А в душе все равно ведь восемнадцатилетняя девчонка. Знаешь, что это значит?
— Ха! Просвети меня!
— Я старше! — заявил оборотень и сжал мои нижние полушария. Хорошо так сжал, с чувством. Одно, потом второе. — И ты должна меня слушаться.
— Я! Да я! Уф! Я тебе покажу!
— Покажешь, детка, покажешь. Хотя я и так уже все видел. Гыгыг! Гагагага! Муахаххаха!
«Стадия неподконтрольного веселья».
