Мои глаза застелила мутная пелена, в небе раздался грохот грома, и вскоре на нас обрушился ливень. Возможно, этого было бы достаточно, но я уже не могла остановиться, словно во мне открылись внутренние резервы, какая-то безумная, совершенно неизведанная сила придавала мне могущества.
Я задышала чаще, ощутив ее полной грудью, и рассмеялась. Она прибывала! Еще и еще! Деревья, наверное, на полмили вокруг ветром вырвало с корнями и подняло в небо. Я махнула рукой, и несколько упало к охотникам, образовывая для них мост через огненную ловушку. Парни выбрались как раз вовремя, потому еще через мгновение ветер поднял в небо и горящие ветки. А там они закружили над головами изумленных и измученных битвой бойцов.
Я подняла руки к небесам, сосредоточила всю свою силу пальцах и с громким всплеском хлопнула в ладоши. Все, что в воздух поднял ураган, сжалось в один огромный пылающий комок, который становился все меньше и меньше под струями проливного дождя.
Это были самые зрелищные спецэффекты, которые я вытворяла за все свои жизни! Отовсюду звучали восторженные крики, кто-то даже зааплодировал, и это сильно отвлекало меня от Колтона. Я не могла оторвать взгляд от неба, все силы уходили на сжимание пылающего шара. Я лишь молилась, чтобы оборотень продержался еще немного. У меня была идея, как помочь ему.
Наконец, когда комок адского пламени достиг размера арбуза, я направила его обратно на землю, прямо в голову Харриса.
Тот вцепился в глотку Колтону, готовясь его убить. Именно так они лишали жизней своих собратьев.
— Только через мой труп, — зловеще процедила я.
И эти слова услышал медведь. Он увидел летящий на него сгусток огня, и отреагировал молниеносно. Отпрыгнул и побежал в лес, что было мочи. И как он только догадался, что я направлю пламя следом?
Харрис резко сменил траекторию, но укрыться ему было негде — ни единого дерева поблизости! Я рассмеялась, начиная веселиться от игры «поджарь мохнатый хвост». Но меня отвлек зов.
— Блэр.
Я вмиг позабыла обо всем, опустила руки, и сгусток огня упал на землю. Но Харрис возвращаться не стал. Он бежал, не оборачиваясь, как трус. Я же ринулась к Колтону.
Он зажимал рукой окровавленную шею. Но не только там были раны. Его тело напоминало решето.
— О нет, — прошептала я, потянувшись к нему дрожащими руками. Стоило поймать его взгляд, и страх отошел на задний план. — Так! Не смей корчить прощальную рожицу.
— Мне просто больно, мать твою! — прохрипел Колтон. О, и он начал оборачиваться в человека, что было плохим знаком. Они так делали перед смертью.
— Ничего. Я что-то придумаю. У Рэйн восстанавливающие зелья. И я могу поделиться с тобой энергией.
Я нервно потирала руки, призывая живительное тепло. А заодно и духов.
— Ты такая красивая, — прервал мое бормотание оборотень.
«Он уходит».
— До встречи в новой жизни, — с легкой улыбкой прошептал Колтон.
— Что значит уходит? — не поняла я. — Куда это он без меня уходит? Вы что все офанарели? — заорала обезумевшая ведьма.
«Мы знали, что так будет. Потому подготовились».
«Не волнуйся, милая. Это наш тебе подарок».
Я трясла головой, вообще не понимая, о чем речь и за что хвататься. Колтон даже не мигал и не реагировал, но в то, что он вот так просто меня оставил, я верить отказывалась.
«Она здесь».
Нас обступили, и я на секунду подняла голову, пробежавшись взглядом по лицам в надежде, что кто-то поможет. Но застыла, заметив среди них Смерть.
— Нет, — прошептала я, накрывая собой Колтона. Просто уселась на него верхом и мертвой хваткой вцепилась в его руки. — Не отдам.
«Душу не удержишь», — с насмешкой прошептала эта сука.
И действительно, светлая душа моего охотника начала вытекать из его тела.
— Святая Первозданная, помоги мне, — взмолилась я.
«Она не услышит тебя, ведьма», — снова позлорадствовала Смерть. — «Пришло время платить по счетам. Я и так слишком часто тебе уступала».
— Но не сейчас! Это в миллиарды раз хуже! Так нельзя! Да ты только осмотрись по сторонам!
Я ткнула на поляну, где над телами погибших клубились десятки душ, среди которых преобладали темные.
— У тебя сегодня такая урожайная ночь. И все благодаря мне! Я всех собрала. Бери их, но этот мой. Не смей его трогать!
Мои слова смешались с рыданиями, когда душа Колтона почти покинула тело.
— Блэр! — кто-то позвал меня, кто-то попытался оттянуть, а потом и вовсе сжал талию и куда-то потащил.
Они не понимали! Что еще чуточку, одно мгновение, и я потеряю все! Всю себя.
Ведь та мощь, которую я получила на мгновение раньше, она исходила от него. Из двойного энергетического дня метиса.
«Нет, Блэр!» — возразил один из духов, я даже не могла понять кто.
«Она исходила из нового источника, который ты нашла».
«И это так хорошо, милая. Ты нашла то, что сделает тебя не просто сильной, но и независимой».
«В этом и заключается могущество ведьмы».
«Ты нашла себя. А мы больше не нужны тебе».
— Что? — пробормотала я.
— Говорю, тебе нужно успокоиться, — крикнул на меня Теренс. — Возьми себя в руки, Блэр!
— Духи уходят, — только и прошептала я. И он вдруг перестал меня нести. Я остановилась, видя то, чего никак не могли видеть остальные.
Смерть, зависшая над душой Колтона, вдруг остановилась и посмотрела на меня.
«Твои духи предлагают себя вместо него». — Удивилась она. Ее голос звучал в моей голове, как шелест листьев. И осмыслить сказанное я смогла не сразу.
То есть… Как я могла выбирать между Колтоном и своими духами, если и то и другое было частью меня? Это как отдать руку или ногу. Что важнее? Наверное, еще неделю назад я бы выбрала духов. Но сейчас… Все так изменилось. Я не могла решиться.
«Ты уже знаешь, Блэр. Слушай свое сердце».
— Мое сердце подсказывает, что это не хрена не равноценный обмен! — заорала я, давясь рыданиями. А потом собралась, выдохнула и даже нашла в себе силы сделать несколько шагов к Колтону. И плевать, что все вокруг косились на меня, как на ненормальную. Я такой и была, что уж там! Мне предстояло договориться с самой Смертью.
— Шесть прекрасный мудрых и сильных душ в обмен на одну, — я осмотрела Колтона и поморщилась, — израненную, противную и… вообще никудышную! Ты меня за идиотку держишь?!
Смерть стояла смирно. Думала.
«Не я предложила эту сделку. Меня и эта душа устроит. Ведь она дорога тебе».
