— Блэр станет другой. Мягче, что ли… Но это не значит, что с ней не будет проблем.
Моя ведьма резко перестала распускать влажность, и послала своей племяннице убийственный взгляд. Та примирительно подняла руки вверх.
— Мы уже уходим. Увидимся ночью? На нашем пляже?
— Ладно, — согласилась Блэр. И я очень надеялся, что они имели в виду общение во сне. — Только на этот раз бери побольше рабов.
Очень!
Дрэйк послал Рэйн вопросительный взгляд, но та лишь неловко захихикала.
— Хейл, — обратился ко мне полукровка. — Я твой должник.
Он подал руку, как Теренс чуть ранее, и мой зверь проникся уважением к этому самцу. Он был намного слабее меня, но отваги ему не занимать. Он бы защищал свою пару до последнего, как и я.
— Никаких долгов, Дрэйк, — заверил я, пожимая его руку.
Он благодарно кивнул мне и Блэр, а затем они с Рэйн ушли.
Младший брат Дрэйка, Тайгер, расставил руки, предлагая Блэр его обнять, но тут же получил от меня грозный рык. Улыбка медленно сползла с его лица, и он посерьезнел. А затем этот совсем охамевший малец протянул мне руку.
— Издеваешься? — рыкнул я.
Он покачал головой и отсалютовал на военный манер.
— Никак нет, сэр! Простите, сэр!
— Иди, Тай, — поторопила его Блэр. — А то тебя случайно забудут, и останешься жить у нас.
Это точно звучало, как угроза, и в подтверждение я послал свою альфа-силу. Полукровку как ветром сдуло.
— Ненавижу этих близнецов, — поделился я.
— Серьезно? — удивилась Блэр. — Они такие милые. И совсем еще дети.
С этим я никак согласиться не мог.
— Я видел, как они смотрели на тебя.
— Что это? — Блэр глядела, словно, сквозь меня и улыбалась. — Ты ревнуешь, да? Мне это нравится! Интенсивное чувство. Сильное!
— О, нет, — пробормотал я. — Ты же не будешь теперь постоянно дразнить меня при каждой удобной возможности?
Прежде чем она ответила, дверь скрипнула, и в дом вошли охотники в полном составе.
— О, Бес! — радостно воскликнула Блэр. Слишком радостно. — Привет, мальчики! Я так рада всех вас видеть!
Я ничего не мог с собой сделать. Схватил ведьму, убрал ее волосы с плеч и всем продемонстрировал свою метку на ее шее.
— Моя! Ясно? — пророкотал я.
Парни все, как один, кивнули.
— Мы это поняли с первого дня, — заверил Гвоздь.
— И, честное слово, никто и не думал на нее претендовать! — заверил рыжий.
— Хренов любитель розеток, — пробормотала Блэр.
— Что? — уточнил я.
— Что? — Она невинно похлопала глазками и развернулась ко мне, обняв за талию. — Я хочу на ручки.
Она вела себя, как избалованный ребенок. И по какой-то необъяснимой причине я потакал ей. Не обращая внимания на косые взгляды охотников, подхватил Блэр, а она обвила меня ногами, как обезьянка. К счастью, сейчас она не весила с тонну.
— Блэки уехали, — оповестил я. — Как на счет вас?
— Ты нас прогоняешь? — уточнил Бес.
Я пожал плечами.
— Нет. Но есть ли у вас причина оставаться?
Бес переглянулся с Гвоздем, а я сразу вспомнил о странном поведении этого охотника и Яны.
— В виду последних событий, в нашем братстве произошли некоторые существенные изменения. И теперь, похоже, мы вроде как… по пятам следуем за стойкими.
— А они желают остаться здесь, если ты не возражаешь, — добавил Гвоздь. И я, естественно, возражал.
— Ты это серьезно? Я, конечно, обязан вам, но… Вампиры в стае оборотня? И как надолго? Неделю, месяц?
— На три года, — пробормотала Блэр.
— Что? — пораженно прошептал я.
— Три года, мишка. Они побудут здесь.
— Ведьма! — я постарался интонацией и взглядом выразить все, что думал об этой идее. — Ты, кажется, забыла о нашем договоре. Кто здесь альфа?
Блэр раздраженно клацнула языком и закатила глаза.
— Ты! Ты огромный, сильный, страшный для всех твоих врагов и почти непобедимый самец с огромными яйцами и…
— Гррр!
— Ну что? Чем ты теперь не доволен? — возмутилась она.
— Ты опять принимаешь за меня решения!
— Но оставить их — не мое решение! — заверила ведьма, искренне недоумевая. — А твое! Ты его примешь через каких-то пару секунд, когда выйдешь на улицу.
Я недоверчиво прищурился, взглянул на таких же озадаченных охотников, и с ведьмой на руках вышел из дома.
Да, вид открывался еще тот. Густой лес испарился. Земля после обильных дождей напоминала болото. Где-то вдали горел костер, который был единственным ярким пятном посреди грязи.
— И это все твоих рук дело? — пораженно спросил я.
Блэр пугливо спрятала лицо в мое плечо. Что чувствовал я? Необъятную гордость за свою пару. Я в самом деле ее недооценивал. Сколько поразительной мощи в этом маленьком хрупком теле.
Медленно обернувшись, невольно выругался, а Блэр вздрогнула. От дома Вудворда осталась лишь треть. Второго этажа не было вовсе, правое крыло напоминало древние руины, и в окнах уцелевших стен отсутствовали стекла. При желании Блэр могла бы развалить строение щелчком пальцев.
— Ты только не злись, милая, ладно? — на всякий случай попросил я.
— А на что? — с интересом спросила она.
— Ни на что не злись! Все ведь отлично, правда?
Теперь она неприветливо меня изучала, пока, наконец, не кивнула в знак согласия.
— Вот и славно!
Я учуял знакомые запахи за мгновение до того, как из-за дома вышли молодые оборотни. Каждый из них нес обломки дома. Кто кусок черепицы, кто сломанную балку.
— Хэй, босс! — приветливо кивнул мне Том. Он и шестеро его друзей сгрузили свои ноши и подошли к нам. Я видел немое подчинение во взглядах каждого. Восемь оборотней приняли меня, как своего альфу еще несколько дней назад. В день перед битвой мы с Томом оббежали всю стаю, чтобы собрать их. Самым сильным оказался Логан. Думаю, парнишка крепко подсел на стероиды. Ему я доверил охрану женщин, которых мы собрали в одной усадьбе. Не все волчицы были сломлены, многих жестокое отношение только закалило, превратило в настоящих воительниц. Некоторые даже рвались в бой, как только я объявил о приходе на наши земли вампиров. Но взял я лишь семерых молодых волков — слабых, но отчаянных и обозленных на жизнь. Через несколько лет они станут потрясающими ищейками и достойными мужчинами для своих пар. Я дал им слово, что вместе мы построим будущее.
— Будут указания? — спросил худощавый парень по имени Крейг. Он превращался в редкого окраса белого волка с яркими голубыми глазами.
