— И что, так всю зиму и будем по очереди сторожить стадо? — загрустил я. Если не спать по ночам, про эффективность тренировок можно забыть. Это даже я знаю.
— А ты как думал? Пасти скот это сплошное безделие? Утром-вечером воды натаскал и все? — подмигнул старик.
— Ну… — не нашел что ответить я. Засада! — Я, кстати, завтра хотел у Гунара остаться ночевать…
— Понимаю, — протянул Фроди заговорщически подмигивая.
— Да не, ты не про то подумал… Хотя и про то тоже, — согласно кивнул я, — просто Хельми обещал начать со мной заниматься…
— Все-таки решился?
Про свое решение Фроди я еще не говорил, но и скрывать не думал.
— Ага.
— Ладно, — пастух махнул рукой, — не думаю, что сейчас с волками будут проблемы. Наверно это разведка была. Пока еще для них дичи ближе к Огненным горам хватает, так что время от времени сможем тебя отпускать. А через месяц-полтора, когда снега много насыплет мы вообще стадо в усадьбу отгоним, на запасенные корма. Но до этого времени, надо постараться ни одной овцы или козы не потерять!
Кивнул, соглашаясь. Не потерять, так не потерять. В конце концов, не для волков же мы скотину растили!
Глава 3
Утром, когда я вылез из землянки взгляду моему предстал сплошной белый покров, застилавший окрестности. Ну здравствуй, зима!
Попробовал пробежаться для разогрева — хрен там! Снега чуть по щиколотку, лысая кожаная подошва скользит… Короче, не бег, а сплошное мученье! Плюнув, вернулся пешком, размялся и прихватив полотенце отправился к стаду на соседний холм.
Когда поднялся, старики во всю хлопотали вокруг скотины. Кстати, воду в поилки они уже натаскали… Блин.
— Фроди, ведь просил же оставить воду мне! — подошел я с упреком.
Пастух разогнулся, откинул волосы со лба, окинул меня взглядом.
— Для тебя это развлеченье, а для нас — работа.
— Да какое развлеченье, ты о чем? Я ж помочь хочу!
— Ты завтра наиграешься, или просто не придешь, а мы уже отвыкли, — как будто и не слышал меня Фроди, — знаешь Асгейр, как в старости легко отвыкаешь от нагрузки? Так что ты уж поищи себе какое другое занятие. Вон, подбери себе камень подходящий, с ним в горку и бегай.
Несмотря на то, что сознанием я понимал всю правоту старика, злость ударила в голову. Молча взял пустые ведра, демонстративно пошел вниз. Со злости же вверх взлетел без остановок, но физическая нагрузка выгнала дурной адреналин, и когда поднялся к стаду, то просто спросил:
— Есть куда вылить?
Фроди оторвался от дойки, окинул меня взглядом, хмыкнул.
— Ну долей во все поилки понемногу, — и уже когда я начал подливать, добавил, — только учти, следующую воду выльешь на землю, или будешь потом лед из поилок выковыривать.
Но я уже окончательно остыл. Пару секунд размышлял, кивнул пастуху.
— Ведра я потом верну.
И снова отправился к ручью.
Вновь набрав полные, поднялся на холм к землянке. И опять — ни одной остановки на пути вверх! Хоть подошвы и скользили нещадно. Прогресс, елы-палы! Жаль в стате не отражается и в баллах не выводится. Усмехнулся про себя, ну почему я не попал в какой-нибудь мир с «системой»?! Ща бы баллы распределял, контролировал прогресс, планировал развитие…
Еще немного позанимавшись, я использовал принесенную воду чтоб сполоснуться.
— Фроди, одолжишь одно из копий? Чёт стрёмно стало ходить к морю одному.
— Нет Асгейр, — старик покачал головой, — хоть и не думаю, что в ближайшие дни волки достаточно осмелеют, но наготове надо быть. А если нападут, с одним копьем нам будет тяжело отбиться.
— Понятно, — кивнул я… замер удивленный, повернулся к старику. До меня дошло: два копья, два!
Посмотрел на Итуна, тот, почувствовав мой взгляд напрягся, взглянул на меня, потом выразительно уставился на Фроди. Я тоже прилип взглядом к пастуху.
Пастух усмехнулся.
— Расслабься старина, — успокоил своего раба, — Асгейр парень нормальный, хоть временами и говорит как будто грибами объевшийся. — Перевел взгляд на меня, — А как ты хотел?
В моей голове мгновенно выстроилась нехитрая логическая цепочка: рабам оружие не положено под страхом смерти. Но если вы ставите раба охранять стадо от волков и прочих хищников он должен как-то защищаться сам и защищать ваше имущество. А как? А не колышет — защищать должен, но оружие в руки брать не имеет права! Великолепная логика! Как же я по ней «скучал»! — «Перерабатывать ты не должен, за переработку никто не заплатит. Но проект будь любезен сдай в срок! А как и когда ты будешь работать — меня не колышет». Блин! И здесь все тоже самое.
Пока снега немного, решил двигать пешком. К лыжам еще надо привыкнуть… А может после отказа дать копье, я просто побоялся что Фроди еще и лыжи зажмет? Нахрен, надо своим имуществом обзаводиться! А для этого нужны деньги. А деньги я сейчас могу заработать лишь одним путем. Так что Гера, нефиг рассиживаться — закрепил корзину в «станковом рюкзаке», закинул туда мешочек соли и кусок сыра, навязанные для захапов сетки, веревку. Туда же отправилась кожаная фляга с квасом. Сверху привязал обе верши.
В довесок к своему саксу подвесил на пояс когда-то подогнанный Фроди старый «свинорез» — ржавый скрамасакс, единственное достоинство которого было в длине. Выглядит грозно — клинок почти сорок сантиметров, главное из ножен не доставать — слишком уж он тонкий, и от удара посильнее может сломаться. М-да… Надо придумать что-нибудь посолиднее ножиков, вот только что?
— Кстати, тут недавно за рыбой приходили, а у нас ничего и не осталось. Я сказал, чтоб попозже заглянули. — Фроди выжидательно посмотрел на меня.
— Правильно сказал, — кивнул я, взвалил на спину «рюкзак», затянул поясную лямку, покрутился. Вроде не болтается, не натирает. — Ну, до вечера!
* * *
Времени на дорогу до фьорда ушло больше, чем планировал. Короткие пробежки получалось делать лишь на относительно ровных участках, в горки временами приходилось помогать себе руками, настолько скользкими по снегу оказались кожаные подошвы. А под горку несколько раз я слетал на заднице. Эх-хе-хех… Надо что-то придумывать! Может заказать у Колля небольших шипчиков, да наклепать их на кусок толстой кожаной подметки? Изобрету, понимаешь, шипованную обувь!
Спуск к воде вообще, чуть не закончился фатально — на крутом склоне я изо всех сил цеплялся за ветки, пытался вбивать подошву в снег… Как не свернул шею — не ясно. Но в итоге я оказался на «своем» пляжике.
Прежде всего, вырезав подходящие ветки изготовил рамки. Пару новых шестов пришлось искать дольше, но в конце концов я наконец-то соорудил то, что можно было назвать «стационарно-переносным захапом»: из палок поменьше — тренога, на которую как коромысло прикрепил шест, на конце, на веревке рамка с сеткой. В сетку, в виде прикормки немного каши. Ну держись рыба!
