Единственным минусом моего шопинга было то, что разделить все это мне было не с кем. В такие места ходят с подругами, а не с тремя вервольфами, которые отныне должны были везде меня сопровождать. Это, пожалуй, было вторым минусом. Но близнецы теперь со мной не дружили, а других друзей в моем окружении не наблюдалось, поэтому радость от покупок получилась смазанной.
Чего не скажешь о визите к косметологу. Мне казалось, что я попала в рай, где ведунья из сказок творит своими ласковыми руками какую-то невероятную магию. Жанин сделала меня не просто красивой, а расслабленной и довольной собой. Из зеркала на меня смотрела совсем другая Алиша: с сияющей кожей, томным взглядом и легкой улыбкой. С волшебством мы закончили поздно, так что я в полной мере оценила свое сопровождение и уступила одному из своих телохранителей место водителя. Расположилась на заднем сидении и спала до самого возвращения в Черную долину. После меня хватило лишь на то, чтобы подняться в спальню, развесить костюм и платье и принять душ. Я почти не помнила, как дошла до постели, а разбудило меня снова сообщение Хантера:
Доброе утро, волчонок. Готова стать моей невестой?
Я: Нет.
Я: Сначала мне нужно к стилисту, чтобы стать красивой.
Хантер: Еще красивее, чем ты сейчас. Моей выдержке конец!
Я: Ты это придумал, не я.
Хантер: Это придумали бывшие старейшины. Правила, традиции и бла-бла-бла.
Я: Все готово? Или нужна моя помощь?
Хантер: Венера справляется, а ты делай то, что нужно.
На то, что нужно, я почти опаздываю. Влетаю в салон на всех парах. Хорошо, что сегодня выходной, и ни занятия, ни заторы на дорогах не могут мне помешать. В салоне красоты или, как гласит вывеска, эстетической мастерской, вчерашнее волшебство продолжается. От окрашивания я отказываюсь, но мне делают уход с натуральной косметикой специально для вервольфов. У нее почти нет аромата, но мне почему-то вспоминается лимонная свежесть и Хантер.
Я по нему скучаю, несмотря на насыщенность всего происходящего, я очень сильно по нему скучаю. Не знаю, как так получилось, что я успела к нему привыкнуть, проникнуться им.
Влюбиться?
Эта мысль оглушает, и я отгоняю ее прочь.
Сейчас не время об этом думать. Впереди официальное объявление, после которого все окончательно изменится.
Пока Робер колдует над моими волосами, мне делают маникюр и педикюр, а завершающим штрихом – вечерний макияж. В зеркале отражается серьезная, уверенная в себе волчица, и сейчас я чувствую себя именно такой. Настоящей невестой альфы.
Когда я уезжала в особняке было относительно тихо, но, когда вернулась, он напоминал потревоженный улей. К основной прислуге добавились приглашенные официанты, которые проносились мимо с подносами, наполненными разнообразными закусками. Были люди, которые украшали белыми и нежно-розовыми живыми цветами зал для торжеств и большую гостиную. Сцена с музыкальными инструментами говорила о том, что на вечере будет живая музыка.
Всем этим хаосом управляла Венера. В строгом темном платье она стояла в центре зала и раздавала указания. Заметив меня, сдержанно улыбнулась:
– Привет! Отлично выглядишь.
– Спасибо. То же можно сказать о тебе.
– Начинаем через пару часов, но не волнуйся, мы все успеем.
– Даже не сомневаюсь.
– Или к себе и настраивайся на вечер.
– Легко тебе говорить, – я оглядываюсь, пытаясь представить количество гостей. Стая огромная, хоть бы все поместились. – У меня при виде всей этой красоты дрожат колени. А это еще приглашенные не пришли.
Венера бросает на меня изумленный взгляд.
– Разве это не твоя стая? Та, которую ты знаешь с детства.
– Моя. Но до этого дня я была в ней качестве незначительного винтика, а сегодня Хантер представит меня первой волчицей. Это, по меньшей мере, волнительно. Но если честно, у меня от паники живот сводит.
Я говорю это просто так, больше для себя, чем для нее, но черты Венеры смягчаются.
– Я попрошу прислать тебе успокаивающий чай.
– Спасибо. – Разворачиваюсь, чтобы уйти, но не могу не спросить: – Ты тоже нервничала?
– Конечно, – мягко улыбается она. – Но это как тест-драйв перед свадьбой.
Ой! Лучше пока не думать про свадьбу. Мне бы пережить помолвку.
Поэтому я сбегаю в свою комнату. В другой раз я бы приняла душ, чтобы вода забрала волнение, но с изящными волнами, над которыми долго колдовал Робер, это сделать сложно. Чтобы отвлечься, я выбираю чтение, и даже успеваю прочитать несколько глав про детские травмы.
У меня они тоже были. Потеря родителей наложила свой отпечаток на мою жизнь. Я с детства боялась подпустить кого-либо к себе настолько близко, чтобы потом панически бояться потерять. Нет близости – нет потерь. Ни с близнецами, ни с Максом, ни с Калебом, ни с кем-то из стаи я по-настоящему не дружила, всегда держала дистанцию. Поэтому даже в огромной стае я чувствовала себя одинокой, но всеми силами хотела это исправить. Наверное, это было основной причиной пойти на психологию. Я в первую очередь хотела помочь не только другим, но себе.
С Хантером так не получилось: отодвинуть его, оттолкнуть. Он сломал мои барьеры, увидел меня истинную. В том самом смысле, когда обнажена душа.. Это было безумно страшно и настолько же увлекательно. Настолько увлекательно, что хотелось попробовать снова быть счастливой.
Когда до праздника осталось полчаса, я отложила книгу и достала из чехла платье. Погладила дымчатую ткань, чувствуя себя как во сне. Я вообще в последнее время не верила во все со мной происходящее. Поэтому и платье надевала словно в тумане, застегивала молнию, влезала в новые лодочки, которые добавили мне роста.
Как раз в тот момент, когда я поправляла прическу перед зеркалом, в дверь постучали.
Повела носом и уловила аромат альфы.
Хантер.
Я только успела повернуться, когда он уже вошел.
При виде меня его глаза вспыхнули, загорелись голубым пламенем. Но не от ярости, а от желания. Он хотел меня.
– Будь мы уже женаты, я бы никуда тебе не отпустил.
Я рассмеялась и позволила притянуть себя к груди.
– Я тебя понимаю.
В черном костюме и в белоснежной рубашке Хантер выглядел невероятно сексуальным. Первозданная сила, звериная энергия с обманчивым налетом цивилизованности.
Он натурально рычит:
– Бесовы пр-р-равила! – Хантер склоняется и едва касается моих губ поцелуем. Ключевое слово – едва, потому что он застывает в миллиметре от меня. К моему величайшему разочарованию. – Но некоторые из них мне нравятся.
– Какие? – нахмурилась я.
