Ранним утром 1 июня 1962 года на Новочеркасском электровозостроительном заводе им. С.М. Будённого начался стихийный митинг десяти формовщиков сталелитейного цеха, которые принялись обсуждать данное Постановление о повышении цен. Как явствует из докладной записки первого заместителя председателя КГБ генерал-полковника П.И.Ивашутина
[599], «начальник цеха Чернышков и заведующий промышленным отделом Ростовского обкома Бузаев» попытались успокоить митингующих и призвали их начать работу. Однако по мере разговора ситуация стала только накаляться и к митингующим рабочим присоединились их товарищи из других заводских цехов, в том числе кузово-сборочного цеха, где ещё весной прошла аналогичная забастовка. Причём всех рабочих завода не только возмутило само повышение цен, но и то, что еще три месяца назад администрация завода существенно снизила расценки за их тяжёлый труд, что привело к резкому уменьшению их заработной платы более чем на треть.
В этой ситуации директор завода Борис Николаевич Курочкин вместо того, чтобы спокойно разобраться в ситуации и остудить пыл митингующих в своём сумбурном выступлении грубо оскорбил их, заявив, что если им «не хватает денег на мясо, то пусть жрут ливерную колбасу», что вызвало всеобщий гнев недовольства и стало детонатором всех дальнейших событий. Нецензурная и крайне острая перепалка между директором завода и рабочими кончилась его бегством в заводоуправление и бурным разрастанием конфликта.
Уже к 12 часам большая группа митингующих в количестве ЗОО-5ОО человек с самодельными плакатами вышла с территории завода и собралась у здания заводоуправления, а также остановила пассажирский поезд «Саратов-Ростов», машинисты которого паровозными гудками стали поддерживать восставших рабочих и горожан. К тому времени в район конфликта уже прибыли второй секретарь Ростовского обкома партии Л. И. Маяков, председатель Ростовского облисполкома И.И.Заметин, глава Северо-Кавказского совнархоза В.А.Иванов и ряд других ответственных лиц. Однако им не удалось погасить всё больше разгоравшийся конфликт и буквально через час на площади заводоуправления собралось более 4.000 митингующих.
Тем временем о ситуации в городе уже доложили Н.С.Хрущёву, который, переговорив с руководителями Министерства обороны, КГБ и МВД РСФСР Р.Я.Малиновским, В.Е.Семичастным и В.С.Ти-куновым отдал приказ подавить «антисоветский бунт» всеми возможными средствами и в самый кратчайший срок. Одновременно в Новочеркасск были срочно посланы А.П.Кириленко и А.Н.Шелепин, которым было поручено на месте разобраться в ситуации и принять все необходимые меры
[600].
В это же время, около 12.30, первый секретарь Ростовского обкома партии Александр Васильевич Басов связался с командующим Северо-Кавказским военным округом генералом армии И.А.Плиевым, который был на военных сборах в Краснодаре. К тому времени он уже получил приказ от начальника Генштаба маршала М.В. Захарова срочно вернуться в Ростов и совместно с партийными органами навести порядок в городе. Примерно через час в Ростов прибыли и посланцы из Москвы, которые встретились с А.В.Басовым, а затем выехали в Новочеркасск.
В самом же городе около 14.30 к заводоуправлению и на железнодорожный переезд уже прибыл целый десант, состоящий из сотрудников госбезопасности, милиции и народной дружины во главе с начальником Ростовского УКГБ полковником Ю.П.Тупченко, которым удалось оттеснить часть митингующих рабочих от железнодорожного полотна и деблокировать пассажирский поезд, который был отогнан на близлежащую станцию. А вскоре, примерно в 16.00, на завод приехал и первый секретарь Ростовского обкома партии А.В. Басов. Однако и его приезд ничего путного не дал. Более того, он ещё больше накалил и без того взрывоопасную ситуацию, поскольку ни он, ни другие руководители области и города так и не смогли толком объяснить реальное положение дел и разрядить опасные настроения в митингующей толпе. В результате сам А.В.Басов и вся его «челядь» оказались в заложниках у митингующей толпы, которая отказалась выпустить их из здания заводоуправления.
Вечером того же дня, около 19.00, власти предприняли первую попытку подавить волнения силой, однако безоружный отряд милиции в количестве 200 человек был разогнан толпой. Хотя в возникшей суматохе отряду спецназа под командованием генерала М.К. Шапошникова всё же удалось вывести с территории заводоуправления А.В.Басова и остальных руководителей области и города. Прибыв в горком партии, он и А.П. Кириленко тут же связались с Н.С.Хрущёвым, который сразу послал на место событий новых эмиссаров в лице Ф.Р.Козлова, А.И.Микояна, Д.С.Полянского и Л.Ф.Ильичёва, прибывших в Ростов в 22.00.
К тому времени власти предприняли новую попытку подавить бунт силой и направили к заводоуправлению одну из рот 505-го стрелкового полка под командованием капитана В.В.Сагина. Однако и она была разогнана рабочими. И тогда по приказу командующего СКВО генерала армии И.А.Плиева его первый заместитель генерал-лейтенант Матвей Кузьмич Шапошников дал команду установить танковое заграждение на мосту через реку Тузлов, с тем чтобы не допустить митингующих в центральную часть города.
Утром следующего дня, 2 июня 1962 года, рабочие остановили ещё один поезд «Москва-Баку», а затем под красными флагами и с портретами В.И. Ленина двинулись в центр города, к зданию Новочеркасского горкома партии. Узнав об этих событиях, Ф.Р.Козлов срочно связался по телефону с Н.С.Хрущёвым, который повторил свой вчерашний приказ: подавить «антисоветский бунт силой». Однако генерал М.К.Шапошников, которому предстояло исполнять данный приказ, отказался его выполнить, заявив о том, что «не видит перед собой такого противника, которого следовало бы атаковать танками». Более того, опасаясь непреднамеренного применения оружия, он также отдал приказ танкистам и мотострелкам разрядить свои автоматы и карабины и сдать все боеприпасы полковым и батальонным зампотехам
[601].
Беспрепятственно преодолев заграждения из танков и автомобилей на мосту, большая толпа рабочих, быстро пополнявшаяся жителями всего города, дошла до центральной части Новочеркасска. Одна группа митингующих двинулась к горотделам милиции и госбезопасности с целью освобождения задержанных накануне товарищей в количестве 30 человек и овладения оружием. А другая часть восставших направилась к горкому партии и смогла прорваться внутрь здания, где устроила настоящий погром. В этой ситуации начальник Новочеркасского гарнизона и командир 18-й танковой дивизии генерал-майор И.Ф.Олешко попытался образумить восставших, но всё было тщетно. Тогда в дело вступили части и соединения 89-й дивизии внутренних войск полковника Е.А.Пожидаева, в частности 505-й полк подполковника Н.М.Малютина и 98-й отдельный батальон майора А.А.Тюрина, открывшие огонь на поражение и у знания горкома партии, и в горотделе милиции, где ситуация явно вышла из-под контроля. В результате, по официальным данным, 24 человека были убиты на месте и около 70 человек получили тяжёлые огнестрельные ранения.
