— А ещё у меня дверь не запирается. На прошлой неделе Ракеш случайно щеколду своротил, да так и не починил. Так вы мне скажете… — я осеклась, настигнутая ужасающей мыслью, и обречённо зажмурилась. — Хотя нет, не говорите. В обеденный перерыв вам позвонил Дирк и подробно объяснил, кому же я должна искать мужа. А то и предложил лично вам стать моим зятем?
— Так он это с вашего ведома? — уточнил Ростислав подчёркнуто нейтральным тоном.
— Нет! — рявкнула я и притихла — сама не ожидала, что выйдет так громко и агрессивно. — Простите, мне нужна минутка, чтобы уволить его на… — я запнулась, глубоко вздохнула и исправилась: — Чтобы его уволить.
Но набрать гневное сообщение я не успела — Ростислав протянул руку через весь стол и накрыл ладонью мой смартфон.
— Давайте-ка вы обдумаете все это часов через шесть. Идите спать.
— Дверь, — хмуро напомнила я. — Раз уж вы не выдержали и прибежали лично, не сумев дозвониться, то скоро и остальные доберутся. С тетей Алией во главе.
Ростислав молча встал и подпёр дверь спинкой стула.
— Это не совсем то, что может остановить тетю, когда она желает всем добра, — несколько ошарашенно заметила я, когда ко мне вернулся дар речи.
— Догадываюсь, — невозмутимо кивнул Ростислав, — поэтому я с этой стороны двери, а не с той. Вам что сейчас дороже, репутация недосягаемой женщины, которая выше всего земного, или возможность выспаться как следует?
— Второе, — озадаченно признала я. — Надо же, а я думала, вы ничего не поняли, когда я…
— Продинамила меня на «Новой Кубани»? — закончил за меня Ростислав и укоризненно покачал головой. — Я же специалист по связям с общественностью, хорош бы я был, если бы не понимал, чего общественность хочет!
— Я вот не понимаю, — заметила я, требовательно нахмурившись.
— А это потому, что общественность в моем лице ещё сама не определилась, — неожиданно признался Ростислав и обезоруживающе улыбнулся. — Но чего мне совершенно точно не хотелось бы, так это чтобы меня пытались женить на незнакомой беременной, пока женщину, которую я сам для себя заприметил, обхаживает какой-то левый белобрысый тип. Или чтобы эта женщина на моих глазах превращалась в собственную тень.
— Да никто меня не обхаживает, — окончательно растерялась я.
Ростислав хохотнул и, не став спорить, безапелляционно указал мне на спальню. Я стушевалась, не зная, что сказать, и в конце концов просто послушалась.
В том, чтобы взять и вот прямо выспаться средь бела дня, было что-то настолько глубоко порочное и интимное, что весь мой опыт близкого общения с мужчинами требовал немедленно сдаться и подчиниться приказу. Просто ради незабываемых впечатлений.
И я так и сделала.
Глава 11.1. Несолоно хлебавши
Никогда не умела отключаться по-солдатски, когда сном накрывает ещё раньше, чем голова касается подушки, — вне зависимости от места, времени и освещения. Оказывается, научиться было проще простого. Достаточно всего-то трёх суток острого недосыпа — я отрубилась моментально, не расправив постель, не приняв душ и даже не раздевшись.
Увы, шести часов сна мне не светило даже при таком раскладе.
— Вы кто такой?! Что вы здесь делаете?
Конечно, тетя Алия не утерпела первой. Я сощурилась от слишком яркого света экрана и убедилась, что продрыхла целый час. Желанного облегчения это не принесло, а тетя Алия никак не желала войти в положение и подождать до утра.
— Зарина! Зарина! Ты здесь? Ты в порядке?
Гулкое шиканье Ростислава тоже не слишком помогало, и я волевым усилием сползла с кровати и выглянула из спальни.
— Нет, тёть Алия, я не в порядке. Была бы часов через пять-шесть, если бы меня никто не будил, — хмуро проворчала я, сонно обозревая комнату. — Что-то случилось?
Судя по тому, что тетя в попытках достучаться до меня ухитрилась не только своротить стул, которым Ростислав подпёр дверь, но ещё и самого Ростислава подвинуть, дело было нешуточным.
Специалист по связям с общественностью выглядел оглушенным. Кажется, знакомство с потенциальной тёщей можно было считать удавшимся.
— Ты не брала трубку, — обвиняющим тоном заявила тетя Алия. — И все сообщения не прочитаны, даже те, что Дирк писал про твою помощницу!
— А он писал?! — всполошилась я и вцепилась в смартфон.
Список пропущенных вызовов состоял в основном из самой тети Алии, поставщика фильтров и какого-то незнакомого номера. А вот сообщений насыпалось уже под два десятка — от смешных картинок в групповых чатах до сухого отчёта о «Королевне» и настоящей королевне, которая, как выяснилось, продолжала спокойно спать, пока над ней колдовала целая бригада медиков. Я выдохнула — с облегчением и досадой одновременно.
Хорошо, что она стабильна. Плохо, что будить ее все ещё нельзя. За призрачную возможность поговорить с Лусине и убедиться, что ее жизни больше ничего не угрожает, я была готова убивать.
— У тебя здесь все кувырком, — неодобрительно заметила тетя Алия и покосилась на стул, который так никто и не поднял, с таким осуждающим видом, как будто это я его уронила. — Почему ты не хочешь, чтобы тебе помогли справиться с кризисной ситуацией?
— Спасибо, тетя, мне уже помогают, — моментально проснувшись, отозвалась я. — Дирк был очень полезен… пока не полез, куда не просили.
— По-моему, ты слишком сурова к мальчику, — покачала головой тетя Алия и на сей раз одарила неодобрительным взглядом уже Ростислава. — Представишь нас? Или не стоит, и молодой человек уже уходит?
Возможно, до этого вопроса Ростислав и впрямь очень хотел уйти. Но, стоило тете столь демонстративно исключить его из разговора, как он тут же закусил удила.
— Да нет, я как раз остался бы до утра, — нахально объявил он и по-свойски протянул ладонь для рукопожатия. — Ростислав, друг Зарины.
— Друг? — выразительно переспросила тетя Алия и выгнула обе брови, наморщив лоб. — Разве это не тебя рекомендовал Дирк для… — она запнулась: кажется, озвучить, для чего же Дирк рекомендовал Ростислава, всё-таки было сложнее, чем перевесить поиски зятя на меня и регулярно справляться о результатах.
А Ростислав не спешил приходить на помощь и старательно изображал, что знать ни о каких рекомендациях не знает. Я бы поаплодировала его искусству тонких издевательств, если бы чуть меньше хотела спать. Сейчас, когда на тридцать втором году жизни вдруг обнаружилось, что свалиться на кровать можно было в любой момент, было бы кому дверь караулить, — искушение стало слишком велико.
— Поговорим утром, перед вылетом, хорошо? — попросила я и, не удержавшись, сладко зевнула, едва успев прикрыться ладонью.
И Дирка уволю тоже утром. Глядишь, за ночь он успеет-таки найти для Фаи и тети Алии жертвенного барана, и мне не придется лезть в эту идиотскую историю.
