Нерон хрипло рассмеялся.
– Дилара хотела бы верить, что ее сын абсолютно безвольный, потому что это лучше вписывается в ее мировоззрение.
– Я разговаривала с Натаниэлем во время нашей тренировки, – упорно продолжила я.
– И этого было достаточно, чтобы убедить его совершить преступление вместе с неизвестными, а также взять с собой в лодку еще одного из своих инвентов? – голос Нерона звучал весело, но резкость его слов не ускользнула от меня.
– Едва ли я кому-то неизвестна! – воскликнула я, снова подняв глаза. – Все знают мое имя. И слухи про меня. Я сочинила какую-то сказку о том, на что способен мой дар. Я одурачила его.
– Что ты сказала ему?
Мне в голову пришел охранник, который позже помог сбежать Дамеку и Дарии.
– Я сказала ему, что могу заглянуть в его будущее.
Нерон снова рассмеялся.
– И он поверил в это?
– Я могу быть очень убедительной.
– Хорошо, давай оставим это дело с Натаниэлем. А как насчет Уильяма? Как ты убедила его?
– Мне не нужно было его убеждать, – прошипела я. – Он же повсюду следует за мной.
– Ты сбежала?
Я кивнула.
– И почему он сразу не поднял тревогу, как ему было приказано, если произойдет что-то подобное?
О, если бы он знал, сколько раз уже Уилл не бил тревогу…
– Вероятно, испугался вашей реакции – или того, что я знаю, – ответила я.
– Почему он должен бояться?
Потому что ты, бессовестный сукин сын, угрожаешь его семье.
О боже. Мой желудок сжался. Что с семьей Уилла? Он сказал, что должен показать себя Нерону и Омилии. Что случится с его сестрой и матерью после того, как он допустил такую оплошность?
– Она лжет. – Арья заговорила, хотя по-прежнему не смотрела на нас. Ее лицо в форме сердца было совершенно расслабленным, седые волосы развевались на мягком ветерке, проникавшем через одно из приоткрытых окон.
– Я не лгу! – возразила я. Мне только что пришла в голову идея. Без понятия, не приведет ли это к большим неприятностям. Это мой единственный шанс. Шанс Уилла. – Я не знаю, что происходит внутри Уилла, просто знаю, что он всегда знает, чего я хочу. Это… Это не похоже на других инвентов. Он чувствует все, что чувствую я. Это означает, что он не может противостоять моим потребностям.
В глазах Нерона появился блеск, и даже Арья отвела взгляд от окна и теперь смотрела на меня.
– Повтори! – потребовал он.
Я сглотнула.
– У нас действительно особая связь. Наверное, потому, что он мой единственный инвент. Он ничего не мог с этим поделать, поэтому последовал за мной. Уилл был практически вынужден сделать это.
Нерон поднял руку. Синева его глаз была почти прозрачной.
– Ты… Ты можешь напрямую влиять на волю своего инвента?
Холод пронизывал меня насквозь. И дело определенно было не в открытом окне.
– Ему просто трудно сопротивляться.
Довольно долго Нерон смотрел на меня. Я не могла понять эмоции, которые промелькнули на его лице. Затем он вытащил смартфон из пиджака, тапнул по нему и поднес его к уху.
– Можете прекратить. – Больше он ничего не сказал, прежде чем закончил телефонный разговор.
Прекратить. Прекратить что?
– Итак. – Нерон откашлялся. – Ты подкупила Натаниэля и вынудила Уильяма с помощью вашей связи. – А как насчет охранников в Десмоте? Как тебе удалось убедить их сотрудничать? Как ты вообще смогла пройти через первые ворота?
Мое сердце бешено колотилось в груди.
О’кей. Все спокойно. Видимо, он понятия не имел ни о Дарии, ни о Дамеке. И отца Уилла он тоже не упомянул. Это хорошо.
Теперь мне просто нужно было убедиться, что из-за меня не пострадает еще больше невинных людей.
– Мы смогли схватить охранника. Угрожали ему, чтобы он выдал нам код доступа. Мне очень жаль, это вышло из-под контроля. – Я не смела даже моргнуть.
– Вам нужно было одолеть только одного вооруженного охранника? – Нерон поднял вверх седую бровь. – Этого было достаточно, чтобы войти?
Я кивнула.
– Больше никто не был вовлечен.
Он выглядел так, словно смотрел какой-то особенно занимательный фильм.
– Верится с трудом.
– Вы не должны мне верить, – парировала я. – Теперь можете меня наказать. Я заслужила это.
– Никто не будет наказан. Только ты наверняка понимаешь, что пробелы в системе безопасности тюрьмы – это серьезная вещь.
Арья издала тихий звук, но он не обратил на нее внимания.
– Кто организовал лодку, которая доставила вас обратно в город?
Я прикусила нижнюю губу.
Его улыбка вернулась.
– По описанию охранников, это был мужчина средних лет. Говорят, он был в сопровождении мальчика.
Я промолчала. Короткая прическа Дарии имела свои преимущества.
– Киана.
– Тогда охранники, очевидно, не очень хорошо смотрели.
– Так мы дальше не продвинемся. Сейчас ты отдохнешь и снова придешь в себя. Кто знает, что еще подскажет твоя память. Завтра мы приступим к тестам.
– Тестам? – повторила я.
– Что ж, мы же не хотим упускать из виду нашу цель – раскрыть твой дар. Или ты уже достигла прогресса в этом отношении и хотела бы поделиться с нами?
– Вы… Вы просто хотите продолжать, как раньше? – где подвох? Или скрытая камера?
– Естественно. Тем не менее отныне я желаю полной прозрачности. С обеих сторон.
Я просто кивнула.
– Можешь идти. – Он указал на дверь. – Уильям отвезет тебя домой.
Я встала на ватных ногах. Железный взгляд Арьи следил за мной при каждом шаге. Я не могла избавиться от тошнотворного чувства, даже когда снова оказалась в коридоре.
Никогда еще слезы и мои надуманные объяснения не убеждали их за такое короткое время. Что, черт возьми, здесь происходит?
На ходу провела рукой по зареванному лицу. Я по-прежнему была единственным человеком в коридоре. Где Уилл? Мне ждать его здесь?
Я могла бы спросить об этом Нерона, но мне не хотелось больше ни секунды проводить в этой комнате.
Что-то просто пошло совсем не так. Что, если они хотели убедить меня в чем-то так же, как и я их?
Прямо перед моим носом распахнулась дверь. Я схватила руками воздух и отшатнулась в последнюю секунду.
Вышел парень-азиат, за ним последовали два невысоких, коренастых парня. Как ни странно, при виде его мне подумалось о маленьком мальчике-Идоре. Декстоне.
