– Киана, Уильям, как приятно, – приветствовал нас старейшина Пиро. Уилл пропустил меня вперед, и я ответила на теплое рукопожатие Фоса.
– Как ты? – его голос был спокоен, но между седыми бровями образовалась складка.
Я попробовала улыбнуться.
– Неплохо, – затем я бросила взгляд за спину. – Уилл, это Фос Колвилл. – Даже приятно, что именно я знакомила его с кем-то из этого города.
Выражение лица Уилла было невыразительным. Ни дружелюбным, ни враждебным. Даже не начеку. Однако красные прожилки все еще были отчетливо видны в белизне его глаз, так что, возможно, ему просто не хватало энергии для реакции. Он встал рядом со мной и пожал руку Фосу, прежде чем тот махнул нам рукой, и мы двинулись вперед.
За другими березами перед нами простиралось продолговатое, полностью застекленное здание. Фасад отражал не только деревья, но и небо и солнце. Широкая белая веранда окружала его. На первый взгляд здание выглядело как музей современного искусства, а не как штаб-квартира организации, сражавшейся против Омилии.
Мох под моими ботинками был маслянисто-мягким, и ощущение погружения усиливало состояние, похожее на сон, которое овладело мной.
– Что они с вами сделали? – спросил Фос, обращаясь к Уиллу.
Тот колебался. Глаза сузились, потом он слегка покачал головой, словно для того, чтобы прогнать воспоминание.
– Пытка водой.
– Чтобы проверить ваши отношения друг с другом, как ты сказала? – теперь Фос смотрел на меня.
Я кивнула и сжала губы.
– Они более напряженные, чем у обычных инвентов и их подопечных, верно?
– Откуда вы это знаете? – вырвалось у Уилла.
Я подавила вздох. И вот снова он, мой подозрительный инвент.
Фос пожал плечами.
– Просто теория. Ты единственный инвент Кианы, твой дар должен работать гораздо точнее.
К моему удивлению, напряжение Уилла рассеялось, и он кивнул.
– Это еще не все. Я ощущаю каждое ее чувство внутри себя.
Я уставилась на него. С каких это пор он стал делиться этой информацией? Еще и с незнакомцами?
Старший из Пиро казался лишь слегка впечатленным. Он кивнул и положил руку Уиллу на плечо.
– Пойдемте, сначала я покажу вам убежище. А затем перейдем к следующим шагам. Я очень рад, что вы пришли сюда сегодня, особенно после того утра, которое у вас было.
Только когда он отвернулся и указал направление, я смогла снова сосредоточиться на нашем окружении. За вытянутым домом простиралась широкая белая дорожка, вдали я могла различить смотровую площадку, которая возвышалась в воздухе над холмистым ландшафтом. Ее держали несколько веревок, которые, в свою очередь, были привязаны к толстым ветвям деревьев. Яркий флаг развевался на ветру. Синий, желтый, белый, красный. В центре был символ, который выглядел более сложным, чем треугольник, но я не могла рассмотреть его на расстоянии. На платформе стояли три фигуры, явно занятые беседой. Как будто почувствовав наше присутствие, они повернулись к нам.
Я почувствовала ее. Не силой своей интуиции. Наши взгляды встретились, хотя между нами было добрых тридцать метров. Иви была в обтягивающих джинсах и розовом шерстяном свитере, волосы скрывались под серой кепкой. Своей рукой она сжимала что-то в руке парня рядом с ней.
Одновременно мы побежали друг к другу.
Чувство дежавю завладело мной, когда я наткнулась на распростертые объятия Иви и прижала ее к себе. Ее исчезновение вошло в привычку с тех пор, как я приехала в Тессарект.
– Привет, моя милая, – она обвила руками мою шею.
– Не могла бы ты, пожалуйста, перестать постоянно уходить из моей жизни? – я зарылась в ее знакомые ароматные волосы.
Хихикая, она еще крепче прижала меня к себе.
– Хотела бы я, чтобы у меня был выбор.
Не отпуская ее, я немного отодвинулась назад.
– У тебя все хорошо? Дария и Ариэль с ума сходят. А Каспер и Нейт…
– Все хорошо, – она посмотрела на меня. Ее темные глаза сверкнули, и она откинула в сторону черную прядь. – Что с вами?
Я открыла рот и снова закрыла. Один человек умер из-за меня. Отец Уилла сидел в тюрьме. Я не могла произнести ни слова. Вместо этого у меня на глаза навернулись слезы. Я сердито покачала головой.
– Вы действительно ворвались в Десмот? – продолжила она, как только поняла, что на этот вопрос тоже не было простого ответа.
Я заставила себя кивнуть.
– Прости, что не смогла быть рядом.
Теперь я снова посмотрела на нее.
– Нет. Поверь, я этому рада. Даже не знаю, почему другие…
– Почему они помогли тебе? – с негодованием бросила она мне. – Киа, ты можешь им доверять. Этого нельзя сказать о многих людях в Тессаректе, но поверь мне, они одни из самых лучших.
– Знаю. – Рукавом я вытерла глаза. – Знаю, что могу им доверять, вот в чем проблема. Они все попали в неприятности из-за меня.
Иви закатила глаза.
– Ты все еще прежняя, как я погляжу.
Это на самом деле заставило меня на мгновение рассмеяться.
– Иви, когда ты узнаешь, что произошло…
– Не волнуйся, я в курсе, – ответила она, теперь с мрачным видом. – Мой дорогой дядя, наверное, окончательно сошел с ума, да?
– Почему… Почему ты не могла связаться с нами?
Она нахмурилась, и на мгновение ее взгляд переместился туда, где я оставила Уилла и Фоса.
– Мы не можем рисковать и раскрыть все. Это сводило меня с ума, но, к сожалению, по-другому нельзя.
Если Иви намеренно скрывалась, должна быть веская причина. Или?
– Под «нами» ты имеешь в виду Фоса и организацию?
Улыбка заиграла на ее губах, когда подруга снова сосредоточила все свое внимание на мне.
– Мигма. Это не организация, как мы думали, Киа. И не секта, как Асфалия или Омилия. – Ее глаза искрились гневными искрами, и она произнесла последнее слово так, словно это было оскорблением. – Все это здесь – не что иное, как истина, которую мы так долго искали.
Шесть
Слоновая кость
– Значит, я могу доверять Фосу?
Я искала на ее лице какие-нибудь признаки сомнения, но не нашла ничего, кроме решимости.
– Я бы не была здесь, если бы не была уверена на сто процентов. Я бы давно уже связалась с вами.
Хотя на языке вертелось не меньше сотни вопросов, я кивнула. Сколько дней прошло с тех пор, как исчезла Иви? Как Фос смог убедить ее так быстро? Откуда мы могли знать, что он не преследует свои собственные цели?
Прежде чем я успела еще что-то сказать, между фигурами, стоявшими на платформе с Иви, появилось движение.
