Дария задержала воздух и теперь шумно выдохнула. Ариэль зажала рот рукой, а Уилл не двигался.
– Нерон и Арья убили ее. Потому что она слишком много знала и связалась с Фосом и организацией. Мне она никогда не говорила об этом, вероятно, хотела защитить меня. Во всяком случае, она предоставила Фосу и организации идеальное убежище. Впрочем, об этом Арья ничего не знает, моя мама, вероятно, отказалась раскрывать что-либо об этом месте, даже под пытками. Она представляла опасность для системы. И, кроме того, ее дар не был большой потерей, в конце концов, мама никогда особо не брала на себя роль наставника.
Отец Уилла сформулировал все почти так же, когда рассказывал о запретных отношениях моих родителей. Ледяной холод распространился внутри меня, и я замерла.
– Как… Как насчет Гайи? – тихо спросил Уилл. Его гнев тоже угас.
Нийол бросил на него озадаченный взгляд.
– Ты говоришь только о Фосе. Я думал, что враждебную Омилии организацию возглавляют старейшины Пиро и Чой.
– До сих пор я еще не встречал Гайю. Какое это имеет значение? – раздраженно спросил он.
– Остынь, – спокойно ответил Уилл. – Я просто пытаюсь собрать картину воедино.
– Мне больше нечего здесь терять, ясно?
Между тем он гораздо больше походил на того Нийола, которого я запомнила. Разгневанный. Сломанный. Одинокий.
– Я поговорю с Иви, – сказала Дария.
– Да, ты сделаешь это, – согласился он. – Как только приведу Киа в организацию и мы все сможем быть уверены, что находимся на одной стороне.
– Почему мы не можем просто позвонить ей? – настаивала Эль.
– Потому что не можем рисковать тем, что убежище будет раскрыто.
– Ты сказал, что тебе нечего терять, – снова подхватила я нить разговора. – Что именно ты хочешь выиграть? Какое тебе дело до всего этого?
– Разве это не очевидно? – его высокомерная ухмылка вернулась одним махом.
– Ты хочешь отомстить моему брату, – ответила на вопрос Эль.
– Я хочу свергнуть старейшин Омилии, – сказал он. – Все, на чем стоит этот проклятый центр стихий. Разве вы не хотите того же?
Его вопрос повис в воздухе, прежде чем целенаправленно осесть в моей голове, поджигая все и возвращая адреналин прошлой ночи.
– Я хочу освободить своих родителей, – услышала я свой голос, словно со стороны.
Он кивнул.
– И Фос поможет тебе в этом.
– Ладно. – Я тоже кивнула и посмотрела ему прямо в глаза. – Когда ты отвезешь меня к нему?
– А теперь помедленнее, – прошипел Уилл сбоку, но я смерила его убийственным взглядом. Разве это не было тем, чего он хотел? Чтобы я выслушала Нийола? Чтобы мы сотрудничали?
– Я пойду с вами, – энергично закивала Дария.
– Вы не можете просто уйти сейчас! – крикнул Уилл. – Нерон устроит нам ад. Скорее всего, он уже ищет нас по всем уголкам этого района.
– Уильям прав, – голос Ариэль звучал решительно. – Во-первых, вам нужно успокоить волнения в Омилии. – Она повернулась к Нийолу. – Тем временем ты расскажешь мне, где именно находится Эвелин.
– У меня нет полномочий посвящать неодаренных, – надменно заявил он.
Она молниеносно наклонилась и схватила его за воротник.
– А теперь слушай внимательно, дружок. Если ты немедленно не начнешь говорить, я сейчас же покажу тебе, насколько полезен твой проклятый статус одаренного.
На этот раз Нийол не дал себя смутить. Его лицо было бесстрастным.
– У меня есть разрешение привезти только Киа.
Они сверкали глазами друг на друга, пока пронзительный звонок не разорвал напряженную тишину.
Ариэль смерила его пренебрежительным взглядом и поднялась.
Женщина обошла винтовую лестницу и сорвала трубку старомодного проводного телефона с вилки, прикрепленной к стене.
– Лагард, – она повернулась в нашу сторону, и я могла видеть, как ее лицо побледнело, прежде чем Ариэль приложила указательный палец к губам и бросила на нас предостерегающий взгляд. Затем расправила узкие плечи. – Черт возьми, конечно, я спала, сейчас середина ночи, – вздохнула она. – Ах, как приятно, что я могу слышать твой голос… Конечно, мне больше нечем заняться, братец.
Уилл поднял руку, как будто хотел прикоснуться ко мне, но быстро опустил ее, как только наши взгляды встретились.
– Нам нужно уходить… – прошептал он как бы про себя. – Мы должны убираться отсюда…
– Как насчет того, чтобы ты для разнообразия позаботился о местонахождении своей племянницы, вместо того чтобы гоняться за парочкой подростков? – продолжила Ариэль. Нападение по-прежнему было лучшей защитой. – Да, похоже, ты вот-вот умрешь от беспокойства!
Она бросила ему еще несколько ругательств, затем повесила трубку.
Мы все смотрели в пол, и только Нийол встал.
– Тогда я лучше пойду, – он подошел к Ариэль и слегка неловко похлопал ее по плечу. Она скрестила руки на груди, но, казалось, была слишком взбудоражена разговором с Нероном, чтобы возражать. – Спасибо за напиток.
Затем помахал рукой – уже на ходу – Дарии и мне.
– Было приятно снова вас увидеть. Соответственно, познакомиться. Будем на связи, хорошо?
Какого черта? Я думала, он хочет отвезти меня к Иви.
Эль пришла в себя, когда он уже скрылся из виду.
– Мы еще не закончили! – крикнула она и бросилась вслед за ним.
Я вздохнула и ткнула Дарию в бок.
– Поедем к тебе?
– Киа… – Тут же подал голос Уилл. Я отвернулась от него.
Дария подняла глаза.
– Может быть, лучше спросить Эль, можем ли мы побыть у нее, пока Нерон все еще ищет тебя…
– Тоже неплохая идея. Я могу пойти прямо в Омилию, самостоятельно. Я его не боюсь.
– Ты никуда не пойдешь, пока у нас не будет плана, – возразил Уилл.
Я проигнорировала его.
Ариэль поспешно вернулась в комнату.
– Этот паршивец сбежал, – прошипела она.
Я поднялась.
– Я позволю Нийолу отвезти меня в эту организацию, как только смогу. Обещаю. Но, может быть, я могу поспать здесь сегодня ночью?
Она тепло улыбнулась мне.
– Конечно, моя дорогая. Конечно.
– Нам пора домой, – сказал Уилл, явно смирившись.
Я отвела взгляд от Ариэль и обернулась. У меня нет дома в этом городе. Мой дом сгорел.
– Ах, потому что они, конечно, не будут искать нас там? – попробовала я включить логику.
Сейчас ему было нечего мне ответить.
