И вот я уже бодра, причёсана, одета, обута, с желе вместо мыслей в голове, иду в компании Арлетты, Мэриона и сопровождающего нас Стефана к месту проведения пикника. И да, речь моя будет спонтанна. Собственно, как и всегда.
Глава 13
Тем временем в обители богов
— Ну чем же ты думала, когда озвучивала пожелание миру? — в очередной раз хватаясь за голову, причитала старая Марджа — древняя богиня мира Раментайль. — Как, ну скажи, как можно было лишить целый мир магии?! Мир, в котором всё завязано на ней!
— Я не этого хотела, — буркнула Катерина, ставшая причиной грядущего вырождения целой расы из-за спонтанно выкрикнутого желания вкупе с проснувшейся в ней божественной силой.
Эта перебранка регулярно повторялась на протяжении года. Всё, что можно, они уже успели обсудить сотни раз, поняв, чего именно желала Катерина, и в чём была её ошибка. Но события набирали обороты, боги следили за ними, переживали, и… раз за разом возвращались к этому разговору.
Так уж вышло, что благодаря спонтанному пожеланию новоявленной богини все жители Раментайля в один миг потеряли способность к магии.
Казалось бы, ну и что такого ужасного произошло? Ну, неудобно всё делать ручками? Это да, спорить сложно, поначалу будет непросто с непривычки. Ну, немного откатятся в плане прогресса? Не смертельно. Ну, слегка всех потрясёт в лихорадке бунтов и возмущений, неизбежных в условиях переломных моментов и экономических кризисов? Но живут же иные расы вообще без магии, и ничего, не жалуются.
Увы, в этом случае результат оказался практически фатальным. Исчезновение магии не изменило наложенных на этот мир ограничений, некогда взвешенных и обдуманных, ныне же грозящих ему вырождением.
Без магии брачные артефакты не признавали новых браков, вне брака не рождались дети. А те, что появлялись на свет у ранее успевших пожениться пар, были обречены на жизнь с осознанием того, что они последние представители своего рода.
К тому же, запитанная магической энергией местного населения защита планеты ослабевает месяц от месяца. Это перестало быть тайной после того как в очередное полнолуние гости Раментайля автоматически не депортировались на родные планеты, как бывало прежде.
Не исключено, что где-то уже вовсю планируется вторжение. А как ему противостоять, если во время полнолуния всё население Раментайля, вне зависимости от желания, по-прежнему вынужденно меняет ипостась, превращаясь в лериреев — разумных животных, внешне напоминающих земных песцов, но ещё и с крыльями. Милых, но совершенно беззащитных перед возможными оккупантами, будь те хоть из магических, хоть из техногенных миров.
И самое страшное заключается в том, что и боги, будь то древняя Марджа, новоиспечённые сестры-богини, или же натворившая дел Катерина, все они вместе с семьями оказались заточены в божественных чертогах. С магией, со всеми удобствами, но без возможности покинуть это место, или хоть как-то помочь бьющемуся в агонии миру.
Единственной, кто хоть как-то сумел пробиться к своим чадам, была Марджа. Древней богине не удалось материализоваться, но она несколько раз всё же преодолела всевозможные преграды, бросив смертным словесные подсказки. Услышали ли её? Поняли ли? Приняли ли совет к действию? Оставалось лишь гадать, наблюдая за действиями смертных.
С каждым разом проникнуть в отвергающий своих богов мир становилось всё сложнее. Сил хватало на одно-два слова и природа словно бесновалась в ответ на вероломное появление богов, устраивая локальные катаклизмы.
Год… Прошёл целый год, прежде чем император и его советники наконец-то сумели найти ту, что реально могла помочь. Могла, если бы знала как. Если бы пожелала этого.
Ларетта, представительница их божественного рода. Не отвергнутая этим миром, лишь благодаря примеси человеческих генов в двух поколениях. Уже не вельхора, ещё не совсем человек, и уж явно не богиня. Та, что несла в себе столь ценный ген, та, что могла осуществить самое древнее пророчество Раментайля, произведя на свет потомка двух родов: божественного и императорского.
Самого факта зачатия хватило бы для пробуждения силы, для того, чтобы освободить заточенных в золотую клетку богов и дать шанс этому миру.
И именно благодаря тому, что она не чистокровная вельхора, ей, в отличие от остальных, не требовалось одобрение брачного артефакта для продолжения рода. Нужно было лишь желание…
С момента появления Ларетты на Раментайле в божественных чертогах воцарилось затишье. Прекратились споры, упрёки. Сам факт появления девушки был уже какой-никакой, но победой над безвыходностью. Все небожители с волнением наблюдали за происходящими событиями, мысленно молясь о том, чтобы эти двое нашли в себе силы вопреки всему поверить в любовь.
— Надеюсь, он-то готов к решительному шагу? — ворчала Марджа, наблюдая за тем, как Ларетта и император упорно борются со своими чувствами и эмоциями, соблюдая приличия.
— Боюсь, как бы не чересчур готов, — огрызнулась Катерина.
— Может хоть она не такая нервная как ты? — не унималась древняя богиня, явно намекая на импульсивность своей двоюродной пра-пра-пра… много раз «пра» внучки.
— Твоими стараниями! — не осталась в долгу Катерина, но притихла, поймав укоризненный взгляд матери.
— Мне кажется Леонель произвёл на девочку достойное впечатление, — решила разрядить обстановку одна из средних богинь.
— А мне кажется, что у нас уже совершенно нет времени на их конфетно-букетный период отношений, — отозвалась Марджа.
— Думаешь уже скоро? — со вздохом поинтересовался Славиэль, муж Катерины.
— Думать можно о многом, но я чувствую, что если ничего не изменится — это полнолуние станет последним… И для вельхоров, и для нас, — едва слышно промолвила древняя богиня, отличавшаяся талантом к прорицательству. Общаясь со смертными, она частенько использовала такой образ.
— Значит, нападут? — злясь на собственное бессилие и сжимая кулаки, подвёл итог Славиэль. — Маги или технари?
— Какая разница? — прервала их Катерина. — Это знание ни нам, ни вельхорам не поможет. Эх… Будь моя воля, я бы этой Ларетте дубинкой по голове…
— Ага, и к императору в койку, — перебил Катерину отец. — Слышали мы уже это. Только что-то ты сама в своё время к нему в койку прыгать не спешила, — добавляет, ловя на себе гневный взгляд Славиэля. — Ладно-ладно, молчу! — поднимает примирительно руки.
— Да как вы не поймёте! — восклицает Марджа. — Дело не в соединении жидкостей. Нужны чувства. Истинные. Без них не зародится новая жизнь. Лишь любовь сможет преодолеть все преграды!
— Так может ты, такая вся из себя всё понимающая, тоже возьмёшь на себя часть вины за случившееся? — влезла в перепалку мать Катерины. — Не наставила бы столько ограничений, и жизнь бы проще была, и не случилось бы того, что случилось.
— Вернётся сила, сниму блок на брачный артефакт и рождаемость, — буркнула уязвлённая замечанием старуха.
