– Мисс, все в порядке?
Высунувшийся из салона автомобиля Уильям с ходу нарвался на уничтожающий взгляд и поспешно скрылся внутри, активно делая вид, что ничего не происходит. Более того, охранник не придумал ничего лучше, как притвориться спящим, мысленно ругаясь на медленно опускающуюся назад спинку кресла.
– Все хорошо, все просто прекрасно! – практически шипя, произнесла девушка, а после вновь развернулась к дурацкой двери, в ярости замахиваясь еще раз.
Только теперь вместо металлического покрытия рука встретила пустоту. Увлекаемая инерцией, Эмили практически рухнула внутрь, прямо на не ожидавшего атаки Кея. Действуя инстинктивно, парень мгновенно перехватил руку, проводя бросок. Но уже в полете до сознания, наконец, дошло, кого именно он схватил, после чего парню пришлось буквально прыгать вслед, гася удар собственным телом. Рухнув на твердое бетонное покрытие, он оказался припечатан девушкой, упавшей сверху.
– Кхм, – крякнул Морри от тяжести, – меня, конечно, крайне радует присутствие в своих объятиях красивой девушки. Особенно когда она сама прыгает на меня… – Удар локтя по ребрам выбил дыхание, и только спустя несколько секунд Кей сдавленным голосом смог уточнить: – Ты в порядке хоть?
Пытающаяся казаться невозмутимой девушка уже успела подняться на ноги, бросив короткий гневный взгляд на валяющегося парня. Мелькнувшая в голове мысль заставила торопливо рвануть к выходу. Убедившись, что Уильям ничего не видел, она уверенно закрыла дверь, после чего снова развернулась к Кею.
– Да, со мной. – оборвав себя, Эмили с удивлением смотрела на с трудом приходящего в себя после легко удара парня, который до этого невозмутимо выдерживал автоматные попадания. – Что с тобой? Тебе плохо? – напряженным голосом спросила она, непроизвольно потянувшись руками к медленно поднимающемуся Кею.
– Рад тебя видеть, – отвлеченно ответил он, криво улыбаясь. Выпрямившись и машинально потерев грудь, парень еще шире оскалился, открыто рассматривая ее. – Отлично выглядишь, мне действительно нравится, – бесхитростный прямо комплимент заставил девушку смущенно опустить взгляд.
Именно в этот момент курьер еле заметно выдохнул, пытаясь сдержать болезненный стон. Исчезнувшая несколько дней назад защитная аура вообще не желала восстанавливаться. При этом даже легкий удар от обладателя одиннадцатого уровня в принципе не мог быть слабым. Вот только он искренне не хотел делиться появившейся уязвимостью.
– Хочешь чаю? Или, может, кофе? – поспешно сменил тему Морри.
Тут же, не дожидаясь ответа, Кей повернулся и твердой походкой направился в сторону кухни, не подавая вида из-за ощутимо ноющих ребер. С подозрением посмотревшая на него девушка медленно двинулась следом, разглядывая оказавшийся неожиданно интересным интерьер, казалось бы, скучного здания.
Да, отделка явно соответствовала смеси индустриального стиля и лофта, практически полностью походя на изначальный вид промышленного цеха с минимумом изменений. Разве что многочисленные балки и металлические конструкции оказались более ухоженными. Но вот вторая часть, превращенная парнем в живой сад, впечатляла. Плотно усаженные растения и деревья даже издавали некий аромат настоящего леса, сильно напоминая то, что когда-то окружало родной дом курьера. Дом, который именно она собственноручно отобрала. Тряхнув головой, пытаясь выкинуть из головы возникшее сожаление, Эмили твердо пообещала себе вернуть долг парню.
– Кофе или чай? Определись, наконец! – донесся окрик скрывшегося из вида Кея, и замершая девушка торопливо поспешила вслед.
– Чай. У тебя, на удивление, хорошо, – похвалила она, оглядываясь внутри огромной комнаты.
Помещение было поделено на несколько секций. В дальней части разместилась дверь, ведущая, скорее всего, в кладовую. Неподалеку – ряд кухонной техники, шкафов и целых два здоровенных холодильника, с легкостью способных вместить еду на неделю для целого десятка людей. Ограничивала зону приготовления пищи длинная барная стойка, за которой, собственно, и уселся Кей. Позади же разместился большой круглый стол с нависающей лампой и полностью задвинутыми стульями, четко демонстрирующими свою невостребованность. Вдоль дальней стены стояли четыре разноцветных крупных контейнера с метками.
– Сортировка мусора? Ты меня просто поражаешь, – не удержалась Эмили, удивленно разглядывая суетящегося с чайником парня.
– То, что я из деревни, вовсе не означает, что я дремучий, – возмущенно отреагировал Кей, не оборачиваясь, – как раз наоборот. Я лучше многих понимаю ценность природы, иначе бы не заморачивался с выращиванием всего этого, – указал он на стекло, за которым разместился живой уголок.
– Даже не пыталась обидеть. Скорее приятно удивилась, – пояснила девушка, усаживаясь на высокий стул и закладывая ногу на ногу, – такое огромное помещение, но чисто…
– Слушай, ты ведешь себя как некий проверяющий, сомневающийся в компетенции работника, – возмутился парень, наливая чай. – Открою тебя страшный секрет: посудомойку, автоматические роботы-пылесосы, системы полива и другую подобную технику придумали довольно давно. Может, в кланах по старинке используют людей, но прогресс как бы не стоит на месте.
– Хорошо, поняла, – рассмеялась девушка, показательно поднимая руки, – больше не буду тебя доставать глупыми вопросами. Хотя некоторые вещи меня все еще интересуют.
Она вновь коварно улыбнулась, бросая многозначительный оценивающий взгляд на Кея. На миг парню даже показалось, что сапфировые глаза словно раздели его догола, отчего он буквально замер.
– Шучу, – придавая милое выражение своему лицу, хихикнула Эмили, – но все же почему настолько слабый удар смог сделать тебе больно? Я же видела, на что ты способен, – резко сменив настрой, серьезным тоном спросила она. Видя резко помрачневшего Морри, девушка добавила: – Напоминаю, что мне лично не все равно. Я обязана тебе жизнью, и если существует что-то, с чем я смогу помочь, то.
– Ничем ты мне не обязана, – грубо прервал ее Кей, – ничем, запомни это, – твердо произнес парень, одновременно вспоминая последние дни.
Отчаяние, захватившее его в первое мгновение, оказалось, было быстро выветрено благодаря тренировкам старика. Удержав эмоции в узде, он принялся за планомерную проверку своих способностей. Предварительные результаты абсолютно не обрадовали. Защитная аура, окружающая тело, полностью исчезла, сделав его даже более уязвимым, чем среднестатистического человека. Увеличение силы осталось частично, снизившись практически наполовину. Благо хоть сломанная во время образования этого чертового ядра внедренная форма работала, привычно ослепляя на время. По краткому итогу Кей осознавал, что он абсолютно ничего не приобрел, только потеряв в возможностях. Но сдаваться так просто парень не собирался.
Объяснить исчезновение ауры можно было с помощью того факта, что она банально спрессовалась, перестав прикрывать поверхность кожи. Чтобы проверить данное умозаключение, можно было попытаться проткнуть место, где непосредственно находилось ядро. Но, по разумному размышлению, идея разрезать себе грудь показалось напрочь идиотской, откинутой без промедлений. Единственное, что успокаивало Морри, – эфир послушно продолжал накапливаться в организме, а значит, всему произошедшему обязано было найтись нормальное объяснение. Не придумав ничего лучшего, Кей попытался достигнуть лимита набора энергии, проверяя свой предел. К его удивлению, это дало весьма интересный результат.
