Кристиана быстро замотали в одеяло, и Тодд начал непрямой массаж сердца, Стелла упала на колени рядом, зажала ему нос и накрыла его рот своим, делая искусственное дыхание.
— Скорая будет здесь через несколько минут, — сказал Тодд, продолжая ритмично нажимать ему на грудь. — Я вызвал полицию штата. С Роджерсом сейчас Оскар. Девочка тоже никуда не делась.
Кристиан закашлялся, и по его подбородку потекла вода. Стелла помогла ему перевернуться на бок, похлопывая по спине.
Бри сунула ноги в ботинки, затем натянула бронежилет и куртку, проверила оружие и только затем взглянула на Мэтта. Губы у нее посинели от холода, ее трясло крупной дрожью, а из пореза на щеке текла кровь.
— Я пойду. Нужно найти Джо, — выговорила она, стуча зубами.
Останавливать ее было бессмысленно, но пойти ей одной Мэтт позволить не мог. Он скинул с плеча ремень винтовки, взяв оружие наизготовку.
— Я с тобой.
Они потрусили вдоль берега. Бри, должно быть, держалась исключительно на силе чистого упрямства.
— Сомневаюсь, что ему удалось уйти далеко. Он все-таки только что чуть не утонул в озере, — заметил Мэтт, слегка ослабляя хватку на прикладе винтовки.
— Он мокрый. Если он все еще на улице, то уже схватил переохлаждение.
Бри едва-едва удавалось удерживать темп. Дышала она как-то рвано, кроме того, ее изрядно пошатывало. Честно говоря, Мэтт вообще не понимал, как она все еще стояла на ногах.
Минут через пять они достигли дома, окруженного зарослями кедра. До Мэтта донеслись обрывки музыки и приглушенный смех, и он оглянулся через плечо. На заднем дворе горел костер, а вокруг толпились люди. Просто вечеринка.
Он отвернулся назад к озеру и увидел темную фигуру, поспешно ковыляющую по льду к пристани.
— Вот он!
Но и Джо его заметил. Он тут же изменил направление бега и двинулся к центру озера.
— Джо, лед там совсем тонкий, — крикнула Бри, приставив руки ко рту на манер рупора. — Ты не сможешь от нас уйти!
Джо явно заколебался, но скорости не снизил. Выглядел он так, словно держался на ногах из последних сил.
А затем лед снова застонал и треснул, и Джо ничего не оставалось, как снова свернуть к берегу. Мэтт поднажал, оставив спотыкающуюся Бри позади.
Догнал он Джо уже на берегу, и тот дрожащей рукой наставил на Мэтта пистолет. Позади раздался еще один взрыв смеха.
Если Джо сейчас выстрелит, то шальная пуля может попасть в невинных людей.
— Брось оружие, — Мэтт наставил на него винтовку.
— Нет. Я не сдамся, — с удивительной уверенностью в голосе произнес Джо. Да, его голос дрожал, но дрожал он от холода, а не от страха. Он уже принял решение. — Я не пойду в тюрьму.
Мэтт уже знал, что будет дальше. Желудок свело нехорошим предчувствием.
Он не хотел убивать Джо. Он просто хотел, чтобы тот заплатил за то, что натворил.
— Тебе необязательно умирать, Джо.
Мэтт перевел взгляд на дуло винтовки и взял прицел.
Во взгляде Джо читалось поражение. Он крепко стиснул челюсти, напряженно застыв.
— Пошел ты.
А потом время словно замедлилось. Вот Джо смотрит ему в глаза. Вот он поднимает руку, целясь из пистолета Мэтту в сердце. А вот рефлексы берут свое, и Мэтт два раза нажимает на курок.
Несколько мгновений Джо не двигался. Он медленно посмотрел на свою грудь, затем перевел взгляд на ночное небо. Наконец, он упал назад, раскинув руки. Его голова стукнулась об лед, отскочила и стукнулась еще раз. Пистолет вылетел из ослабевшей хватки и со звоном отлетел к берегу.
Бри, задыхаясь, добежала до озера и остановилась в нескольких шагах от Мэтта.
— Это нужно было сделать. Если бы он выстрелил, то мог бы зацепить тех ребят.
— Я знаю.
Мэтт сделал несколько осторожных шагов по льду, не отводя от Джо ствола винтовки. В его крови бурлил адреналин, зрение словно сузилось, сфокусировавшись на одной-единственной цели, в ушах бешено стучало сердце. Лед треснул, и длинная темная линия рассекла поверхность озера.
— Стой, — к уху Бри прижимала телефон. — Лед ломается.
— Может быть, он еще жив.
Мэтт тупо уставился на Джо. В ярком свете луны на сером свитере четко выделялись кроваво-красные пятна.
Бри взглянула ему в глаза. Они оба знали, что Джо мертв практически со стопроцентной вероятностью.
И все же Бри его поняла.
Она огляделась по сторонам и указала на дом неподалеку.
— Там под верандой лежит байдарка. Доберемся на ней.
Мэтт бегом кинулся к дому, дрожащими руками отвязал лодчонку и выволок ее наружу. Ему быстро удалось дотолкать ее до берега и спустить на воду, и вот уже Мэтт запрыгнул внутрь. Лед трескался и ломался, расступаясь перед носом байдарки, но двигалась она все равно невероятно медленно. Мэтту понадобилось не меньше пяти минут, чтобы добраться до Джо.
Его широко распахнутые глаза слепо уставились в небо. Мэтт приложил к его шее пальцы, но пульса так и не нащупал. Джо был мертв.
Мэтт втащил его тело в байдарку и медленно поплыл обратно к берегу. Возвращаться назад, к счастью, было проще — потревоженный лед только слабо колыхался на вздымающихся волнах.
Бри помогла Мэтту перенести тело Джо на берег, и когда они закончили, то просто молча созерцали его некоторое время.
— Ты не мог его спасти, — сказала она, по-видимому, каким-то образом прочитав его мысли. — Ты два раза попал ему прямо в грудь, — голос у нее был мрачным и сухим. — Сам знаешь, что случается после выстрела из АР-15.
Обычно пули оставляли после себя рваные раны. Даже получив выстрел из пистолета прямо в сердце, можно было выжить — если, конечно, тебе вовремя оказывали медицинскую помощь. Но пули полуавтоматической винтовки АР-15 развивали необычайно высокую скорость, и это, в свою очередь, наносило огромный сопутствующий урон. Выстрел из этого оружия был способен расщепить кость и превратить внутренние органы в кашу. Что, в общем-то, наверняка и произошло с сердцем Джо.
Мэтт с трудом сглотнул тошноту.
— Он целился в тебя из пистолета, прекрасно зная, что случится, — тихо сказала Бри. — Он заставил тебя выстрелить первым. Это был чистый воды суицид, просто выполненный с помощью полицейского. Ну, почти полицейского.
— Я знаю, — Мэтт выстрелил совершенно инстинктивно, так, как его учили — целясь в центр тела. Ему очень хотелось, чтобы его не вынуждали нажать на курок, но это уже произошло. Конечно, он не жалел, что остановил Джо, прежде чем тот успел убить кого-нибудь еще, просто… Теперь у Мэтта есть еще одно ужасное воспоминание, с которым ему придется жить до конца своей жизни. — Он был убийцей. Не знаю, почему я вообще об этом переживаю.
