– Гранд, – зажмурившись на секунду, сдержала смех и прикусила губу. – Ты больной. Я ценю твое время, играй сколько хочешь. Не побегу ставить условия. Мне не шестнадцать, и я доверяю тебе. Поэтому прекращай писать сценарии и начни улыбаться. Твоя улыбка меня сводит с ума.
– Правда? – Он довольно улыбнулся и положил руку на мое бедро, забираясь горячими пальцами под ткань платья. – А от чего ты еще сходишь с ума?
– От тебя, от твоего запаха, от твоих рук, от твоих глаз. Я люблю тебя, – выдохнула я в его губы.
– Кхм. – Мама кашлянула, чтобы вернуть нас в зал. И это было вовремя, его рука нашла кружевные трусики, а я уже забыла обо всем, готовая прикоснуться к его губам.
– Помнишь, обещал прохладный ветерок на балконе? Скоро, – шепнул он и убрал руку, поворачиваясь к столу.
Необходимо было покраснеть, правда же? Но не было ни смущения, ни полыхающих щек, только тепло внутри, что он со мной.
Когда убрали второе горячее блюдо, я уже растеклась по стулу и не готова была никуда идти. Объелась, насмеялась с Кори и ждала минуты наедине с Грандом. Только он куда-то ушел с Лесом и ребятами. И уже полчаса не появлялся.
– Оливия, позволь пригласить тебя на танец? – позади меня раздался знакомый голос, и я улыбнулась.
– Винс, ты не отстанешь, верно? – задала я риторический вопрос. Но блеск в темных глазах и хитрая улыбка подтверждали мои слова.
Гранд не будет злиться, я ему, если это будет необходимо, объясню все. Он тоже должен научиться мне доверять. Я его, и даже танец с Винсом или кем-то другим этого не изменит. Поэтому вложила руку в предложенную ладонь, и мы прошли на танцпол.
– Романтично, – протянул Винс, пока мы медленно двигались.
– Только не по нашу душу, – усмехнулась я.
– Жаль, – скривился он.
– Как Иви? – равнодушно спросила я, а кавалер напрягся.
– Если честно, то ужасно. Истерит, кричит, плачет, вызывает жалость. Но она заслужила то, к чему рвалась. И я до сих пор не могу поверить, что маленькая девочка готова была на все, чтобы получить его. Да что в нем такого? – выпалил он.
– Она не маленькая, Винс, – напомнила я. – Она взрослая женщина, и отказ Гранда ударил по ее самолюбию. Но убийство или то, что она делала, не могут оправдать любовь. Да и не любовь это вовсе. Когда любишь, ты защищаешь любимого. И если он решит, что ты не для него, он не готов быть с тобой, ты не станешь противиться, как бы ни было больно. Ты просто отпустишь.
– Как ты? – спросил задумчиво Винс.
– Я не отпускала, не знала ничего о его чувствах. Я сбежала от будущего. Но время прошло, я подросла и, надеюсь, мозги мои тоже, – улыбнулась я.
– Но ведь он не готов жениться. Как ты представляешь ваше будущее? – озабоченно произнес Винс.
– А я не рвусь в жены, Винс. Не готова быть повязана по рукам и ногам. И для этого когда-нибудь придет время. А пока… пока я буду просто наслаждаться, – вздохнув, ответила я, хотя мысль о расставании кольнула сильнее, чем я бы хотела.
– Обманываешь, Оливия. Ты хочешь быть привязана к нему, просто боишься, что он обманет вновь. Ведь он этим и занимался, а сколько у него было связей. Их не сосчитать, – спокойно сказал он, а я сжала губы. – Не злись. Я говорю правду, а на нее не стоит обижаться. Я наблюдатель со стороны и вижу больше, чем ты. Не дай ему снова унизить тебя, ты заслуживаешь большего, даже чем я, – добавил он, а я ухмыльнулась.
– Ты слишком себя любишь, – высказалась я.
– Нет, не себя. Тебя. Когда любишь, ты готов отпустить, но будешь оберегать до последнего. Больно ей, больно тебе. Подумай, дорогая, подумай о том, что Гранд только ревнует, а ревнует, потому что боится потерять тебя. Он, возможно, придумал эту любовь, ведь столько лет вы знаете друг друга. А возможно, и правда любит. Его не раскусить. Но будь осторожна рядом с ним, он может убить одним словом и сокрушить тебя. И, к сожалению, ты никогда не оправишься, потому что выросла. Детская обида забывается, а повзрослев, ты ее холишь и лелеешь, как самое ценное. Потому что ты будешь желать сохранить эту боль, чтобы больше никогда не обжечься, – тихо сказал он, и музыка кончилась.
Я поспешно вырвалась из его рук и отступила на шаг.
– Ты не гадалка и не ясновидец, чтобы предсказывать будущее. Отвали от меня и не смей говорить плохо о Гранде, – угрожающе прошипела я.
– И еще одна мысль тебе подумать на досуге. Ты его защищаешь перед всеми, стараясь обелить. Но он в отличие от тебя спокойно может слушать о тебе гадости и даже добавить их. Неравносильно, не считаешь? – усмехнулся он и обошел меня, оставляя одну стоять и сжимать губы от желания закричать на него.
Он специально это говорит. Просто специально, чтобы я не была счастлива, чтобы перестала верить Гранду и доверять. А я верю. И ни за что не позволю этому уроду испортить мне радостное событие.
Высоко подняв подбородок, я быстрым шагом дошла до столика и плюхнулась на кресло, подхватывая в руки шампанское.
– Дамы и господа, попрошу вас занять ваши места, – произнес в микрофон ведущий, и шум в зале возобновился.
– А где Гранд? – спросила Кори, а я только пожала плечами.
– И Леса нет, как и остальных. – Подруга указала на пустующие сиденья, а я просто отпила побольше.
Верю! Доверяю! Боюсь! Чертов Винс!
– Ничего себе, – прошептала Кори, показывая головой на сцену.
Что там? Танцовщицы? Или весь цирк?
Я недовольно подняла голову и замерла. На сцене стоял Гранд с микрофоном, Лес располагался за синтезатором, Нейт взял гитару, а Коул сел на ударных.
– Давно мы этого не делали, – усмехнулся в микрофон Гранд, поворачиваясь к парням. Они рассмеялись и кивнули. – Итак, более пяти лет прошло с последнего раза, когда я что-то исполнял. Но такой прекрасный вечер мне хотелось бы запомнить именно так. – Гранд посмотрел на меня, а я невольно улыбнулась, как идиотка.
Патриция хлюпнула носом, а мама восхищенно что-то шептала Кристалл, которая кивала.
Гранд повернулся к ребятам и кивнул. Он запел. Господи, я смотрела на него, не веря ни ушам, ни глазам. Зал зааплодировал, но не я. Никого не существовало, кроме него и меня. Он, не отрываясь, удерживал мой взгляд, не давая исчезнуть этому миражу. Хотелось смеяться, плакать и просто провалиться сквозь землю от взглядов, которые все бросали на меня. Он пел для меня, о нас, о себе, о страхах.
Я не знала, куда деть руки, что сделать с лицом. Потому что улыбка не сходила с него. Попыталась отвернуться, но тут же вернула все свое внимание на сцену. Он это делал для меня, ради меня, а другого мне и не требовалось. Я оказалась в сказке, в романтической мелодраме. Вот сейчас я покраснела, ощущала, как краска заливает щеки и кончики ушей. Не стыдно, смущена до предела. Никогда не было такого внимания. Вру. Было. Было еще ярче, но для меня не имело никакого значения. А все потому, что был не тот герой. А сейчас я могла только смотреть, наслаждаться и не давать себе заплакать от любви, переполнявшей меня.
