– Нет, это вы меня простите. Просто уже голова кругом, я сама не своя.
– Так вы планируете рожать?
Флик помотала головой.
– А вы? Сегодня я заметила вас с девушкой. Все серьезно?
– Нет.
– И она в курсе?
Чарли слегка опешил.
– Нет, вряд ли.
– Видимо, такая у нас судьба: причинять близким боль…
Оба молча отхлебнули из стаканов.
– Вот мы с вами раскрыли друг другу карты. Как теперь быть?
– Вместе, конечно, чаще всего безопаснее, но не в нашем случае.
– Может, через четыре с половиной года познакомимся как следует…
– Надеюсь, – ответила женщина. – С вас ром на Барбадосе.
Чарли уже зашагал к двери, как вдруг их телефоны завибрировали в унисон. Оба переглянулись, понимая, что это означает. Она подошла, и Чарли нажал на красный кружок.
На экране появился салон машины, где сидели двое: скованный по рукам и ногам мужчина и женщина со спины. Мужчина громко хохотал, а она зажимала уши – и тут ее как прорвало: не поворачиваясь к камере, она воткнула ему в макушку длинный острый предмет. Багровый фонтан брызнул из раны, как нефть из пробитой скважины. Тем же предметом женщина вырезала на лбу жертвы крупное «Бруно» – его в это время трясло в предсмертных конвульсиях. Кадр приблизился к имени, затем видео оборвалось.
Коллега-носитель схватила Чарли за руку и сжала ее – в глазах стоял невыразимый ужас. Для убедительности пришлось притвориться, что и ему страшно…
– Вы лучше идите, – сказала она и потянула Чарли к выходу. Разжала хватку только у двери. – Берегите себя, – шепотом добавила женщина, крепко-крепко обнимая его.
А едва отпустила, увидела, что за его спиной кто-то стоит.
Глава 69
Чарли, Лестершир
Аликс сгребала одежду из шкафа, комодов и швыряла в чемодан.
– Ну не надо, зачем ты так? – выдал Чарли с отчетливым безучастием в голосе.
– Кто она такая?! – крикнула Аликс.
– Неважно.
– Вы общались в спа, потом ты провел в ее номере целый час – а теперь говоришь, что это неважно?!
– Не час, не преувеличивай.
– Час! Я ждала под дверью!
– Ну, это знакомая знакомых.
– За идиотку меня держишь?
Не держит. Только хочет успокоить. Под крики не выйдет переварить убийство Бруно и разговор с другим нейроносителем.
– Она – твой ДНК-партнер, да? – продолжила Аликс. – Ты, засранец, нарочно ее сюда позвал?
– Не выдумывай. У меня нет ДНК-пары.
– Да что ты! – Она достала из сумки его планшет. – Говоришь, гаджетам не доверяешь, почты нет, мобильник старый – а у самого под кроватью это! Полагаешься-де на инстинкты, тест не признаешь, а тут письмо с результатом!
– Что, совпадение нашлось?
– Так ты не отрицаешь, что прошел его! – Аликс швырнула планшет ему в лицо с такой силой, что Чарли еле успел закрыться рукой. – Удачи вам, счастья и любви! Со мной ты бед не знал бы – но спустил все в унитаз… Да и не нужен мне такой бесчувственный козел!
Аликс застегнула чемодан и покатила его к двери.
– Дай собраться, и поговорим по пути домой, – предложил Чарли для проформы. В голове у него сейчас была всего одна мысль: добраться до письма.
– Ты спятил? Думаешь, я с тобой куда-то поеду?! Да ты меня в жизни больше не увидишь!
Чарли не бросил вслед последнее «прощай», потому что, когда хлопнула дверь, уже тянулся за планшетом. На экране светилось крупное: «Совпадение найдено».
Чарли глубоко вздохнул. Впервые за всю его бытность нейроносителем в груди пробудилось хоть какое-то чувство.
Глава 70
Флик, Ипсвич
Со стилусом в руке и планшетом на коленях Флик тупо глядела в стену перед собой. Смелости хватило только написать свое имя.
Она оглядела других пациенток частной клиники, сидящих в приемной. Кто-то, как она, пришел в одиночку; кого-то сопровождали друзья, партнеры, родители. Смотрели куда угодно, лишь бы не в глаза друг другу. Еще бы, раз все пришли делать аборт… Флик оправдывала себя тем, что причина у нее исключительная.
Впервые со дня смерти Бруно рядом не оказалось никого близкого. Перед глазами до сих пор стояло его окровавленное лицо с вырезанным на лбу именем. Поражало, как стойко он расстался с жизнью: не было ни страха, ни слез, ни брани, ни последних слов; лишь смирение, принятие своей судьбы – даже посмеялся напоследок…
На добрую половину месяца Флик укрылась смертью нейроносителя от растущей внутри проблемы – ровно до сегодняшнего дня. Проснувшись утром в гостевом доме, она вдруг осознала, что десять недель из восемнадцати, отведенных на легальный аборт, прошли. На машине Грейс она добралась до клиники в соседнем Ипсвиче и вот-вот собиралась избавиться от тяжкой ноши.
Чуть раньше на неделе минутная слабость толкнула Флик на визит в библиотеку, где она полистала пособие для беременных. Оказалось, плод – бездушное скопление клеток – уже стал с клубнику, наметились будущие ручки и ножки. Ушей еще не было и в помине, но Флик временами ловила себя на том, что разговаривает с ним. Начала привязываться – плохо дело! Требовалось скорее оборвать беременность, пока не поздно.
Она занесла стилус над графой «общая картина беременности». Выдумать для пущей конспирации или написать правду? В спа-отеле ей впервые за долгое время удалось открыто поговорить с кем-то по душам, и только теперь стало ясно, как сильно ей не хватало правды.
Впрочем, уже не играло роли, соврать или нет. Рука все равно не поднялась бы написать ни слова. Дрожащими пальцами Флик протянула планшет администратору.
Она вышла из клиники не одна – их так и осталось двое.
Глава 71
Флик, Олдборо, Саффолк
По всему дому Элайджи грохотали мощные рэп-биты. Флик, предпочитающая поп, не возражала: если ему под любимую музыку работается лучше, пусть. Элайджа в студии наверху придавал перед выставкой последний лоск мраморной скульптуре, Флик же перебирала кухонные запасы, выбрасывая все, что в ближайшее время грозило стать просрочкой. Для чего – загадка, потому что этим же дважды в неделю занималась наемная уборщица, а заглядывала она последний раз вчера. До этого Флик уже вымыла холодильник и постирала диванные подушки.
– Это во мне инстинкты просыпаются? – осенило ее вдруг, и впервые мысль о беременности не шла рука об руку с досадой. – Нет, еще слишком рано…
Вообще же положение давало пищу для размышлений, в том числе и о родных в Лондоне, от которых Флик давно отгородилась. Вот бы они, наверное, обрадовались… О чем, интересно, они думали при виде фото в «Фейсбуке», где она якобы в свое удовольствие путешествует по миру дикарем? Одно только висело камнем на душе: что не удалось с ними попрощаться.
