На сломанном телефоне Алинины неприятности не закончились. И плевать даже на то, что ей пришлось сидеть минут сорок в коридоре среди сопливых детей и орущих младенцев.
– А ваш где? – поинтересовалась у Алины любопытная тетка из тех, кто в поликлиниках сдает в гардероб только пальто, а шляпу почему-то не снимает. Видно, чтобы все могли насладиться.
– Вот уж не надо мне такого счастья! – в сердцах бросила Алина, слишком уж голова раскалывалась от насморка и мыслей о том, где и как чинить смартфон.
Что ж, с тем же успехом Алина могла бы крикнуть: «Динамо – вперед!» – на стадионе «Спартак». Мамаши воззрились на нее, словно она оскорбила их лично, а тетка в шляпе шарахнулась, как от прокаженной. И неизвестно, чем бы все закончилось, не появись в дверном проеме Арам Давидович.
– Алиночка! – легкий армянский акцент придавал его скрипучему голосу напевности. – А у меня твои любимые… – и он извлек узловатой рукой из кармана халата горсть ирисок «Золотой ключик».
Помятые ириски давно потеряли форму. Возможно, профессор Карапетян хранил их не один год, но в самом его жесте и в том, что он запомнил ее любимые конфеты, было столько теплоты и заботы, что слезы навернулись на глаза. Подскочив, Алина схватила один «Золотой ключик» и ощутила острое желание показать язык всем этим желторотым юнцам в очереди. Пусть знают, кто здесь у Арама Давидовича любимый пациент!
Манипуляции, которых Алина боялась в детстве, сегодня приносили только радость. Да, ей поставили гайморит, да, пришлось вставлять в ноздри эти длинные металлические палочки с адреналином, а потом пережить знаменитую «кукушку». Ну и что? Зато как приятно вдруг почувствовать, что кто-то готов прийти на помощь, не спрашивая при этом, есть ли от тебя хоть какая-нибудь польза.
Впервые за последние несколько дней Белкина дышала так легко и глубоко, что, казалось, в груди сквозняк. Может, этого ей и не хватало? Немного кислорода, чтобы подзарядиться?
– Какая смелая девочка, – привычно приговаривал Арам Давидович. – Ничего не боится! Горжусь тобой!
И сразу плечи расправились, а проблемы показались ничтожными. Ведь если сам профессор Карапетян назвал ее смелой, то это, считай, не просто слова, а самый настоящий диагноз. Что ей какой-то детский праздник? Устроит его играючи, тем более – с подтаявшей ириской за щекой.
Алина вдруг с удивлением поняла, как сильно ей недоставало обычной похвалы. Она всегда думала, что старается ради зарплаты, повышения, кабинета с пресловутой табличкой. А ведь насколько проще и легче бы жилось, говори ей кто-нибудь почаще, какая она смелая девочка! Пожалуй, даже новогодним премиям Алина радовалась меньше, чем одной-единственной конфете в руках старого ЛОРа.
Из кабинета Алина не вышла – вылетела. Да, Арам Давидович вставил ей в нос турунды с мазью, и дышать снова приходилось ртом, но все равно по телу разливалась приятная и чуточку пьянящая бодрость, будто ей сделали капельницу с шампанским.
Подумаешь, сломанный экран! А для кого придумали голосового помощника? И вообще, зачем мотаться в какой-то пейнтбольный клуб, если сейчас все что угодно можно заказать через интернет? Тем более Арам Давидович строго сказал: «Никакого переохлаждения».
Завернувшись в шарф, Алина скомандовала своей без одной буквы тезке:
– Алиса, найди мне инструктора по пейнтболу!
Точнее, с ватой в ноздрях, это прозвучало скорее как «дайди бде идструктора по педболу», но ведь современные технологии – это вам не хухры-мухры, и послушный искусственный интеллект поспешил исполнить приказ.
– Найдено шестьдесят два специалиста, – вежливо отчиталась Алиса. – Ближайший в двух километрах от вас.
Алина не помнила ни одного пейнтбольного клуба в районе Садового кольца, но справедливо рассудила, что Москва меняется стремительнее, чем погода в Питере, и велела телефону немедленно набрать инструктора. Если уж клуб появился здесь недавно, да еще и в самом центре, то они с радостью возьмутся за любого клиента и из кожи вон вылезут, лишь бы заработать очки для рейтинга.
На звонок ответила приятная девушка. Она, правда, удивилась, что Алине нужен инструктор на выезд, да еще и со всем реквизитом на двадцать человек, видимо до сих пор на праздники у них еще заказов никто не делал. Это Белкину приободрило еще сильнее, чем «кукушка» Арама Давидовича. Кому ж не понравится быть первопроходцем? Если пейнтбольные вечеринки войдут в тренд, то Алина получит известность и станет модным законодателем в сфере праздников. И тогда о ее промахе на конференции забудут гораздо быстрее.
– Да, двадцать человек, – подтвердила Белкина. – Двадцать третьего февраля, да Дедь защитдика отечества. Дадеюсь, у вас еще де все забито да эту дату?
Девушка растерялась, что у них, мол, никто не заказывал инвентарь в аренду. Хитрая! Хотела, наверное, заставить Алину купить эти несчастные ружья, но не тут-то было. Человек, который знает, как работают механизмы продаж изнутри, никогда не поведется на дешевые трюки.
– Я спрошу у руководства, можем ли мы пойти вам навстречу. – Девушка явно тянула время.
– Спросите, я подожду. – Алина держала оборону, как кремень.
И результат не заставил себя ждать: уже через пару минут бронь на двадцать третье была фактически у Алины в кармане. В телефоне, если точнее.
После такой внушительной и разгромной победы починить сломанный гаджет было проще простого. Как будто Арам Давидович своими длинными железными палочками залез в Алинин мозг так глубоко, что сумел наладить какие-то сбитые настройки и вернул Белкину в режим истинного терминатора.
Убедившись, что список дел перечеркнут до последней строчки, и забрав телефон с новеньким дисплеем из ремонта, Алина позволила себе наконец выдохнуть. И зря Глеб талдычил, будто она не умеет расслабляться. Все хорошо в специально отведенное для этого время.
Включив наконец экран, Алина увидела, что Глеб писал ей. Несколько удаленных сообщений. Интересно, он извиниться пытался или позлорадствовать? Белкина хотела было узнать у него, в чем дело, а потом решила не тратить драгоценное время на всяких раздолбаев, которые и сами толком не знают, чего хотят.
До самого дня рождения мини-Глеба Алина болела в свое удовольствие. Да-да, в кои-то веки Белкина поняла, зачем ее одноклассники грели градусники о батарею. Сколько лет Алина просто не торчала дома целый день? Без того чтобы сочинять для Пуджари очередной доклад, печатать отчет или висеть на телефоне, бронируя индусам билеты на рейс до Москвы? Она уже и не помнила. Словно увидела квартиру заново со всеми отметинами на обоях, ворсинками от кисти, намертво прилипшими к покрашенной батарее. Оторвавшись от монитора, Белкина вдруг вспомнила, что и вокруг него тоже есть жизнь. Такое простое и такое ошеломительное открытие! Может, ради этого люди и увольняются из крупных компаний и начинают работать на себя? И, может, Рудаков не так уж сильно испортил ей все, и грандиозное падение было лишь этапом перед вступлением на новую взлетную полосу?
