— Тогда стоит поторопиться, — кивнул Уго, разворачивая коня и глядя на солнце, которое уже начало спускаться, покинув зенит.
— Идите обедать, — громко, решительно позвала в этот момент Йорон с крыльца, привычным жестом уперев руки в бока. Переглянувшись, несколько озадаченные, что нас все же пригласили, мы оставили свою работу, еще в детстве приученные, что к обеду дважды не позовут, и направились в сторону дома.
Опершись на теплый бок плиты, Йорон следила за тем, как мы, едва уместившись за ее столом, молча поглощаем похлебку. Смесь каши, с добавлением моркови, и тем мясом, что дал Хорхе, в итоге оказалась вполне приемлемой на вкус, заполняя желудки теплой сытной едой. Переступив с ноги на ногу, Йорон вдруг произнесла, сведя брови.
— Можете остаться на ночь. Под навесом есть еще немного прошлогоднего сена. Мыши, кажется, все по полям разбежались, так что не побеспокоят.
— Не боишься нас, хозяйка? — решился я спросить, глядя на кузена, который украдкой то и дело косил глаза в сторону Йорон, что демонстративно пыталась его не замечать.
— Даже если вы и захотите мне навредить — я ничего не сумею сделать, — вновь проведя по глазам тем же жестом крайней усталости, произнесла Йорон, — а так хоть буду знать, что сделала все, что могла. Путникам не отказывают в гостеприимстве.
— Откуда ты здесь, Йорон, — неожиданно подал голос Хо, отложив ложку в сторону и глядя прямо, напряженно на утомленную женщину. — Где твой муж? Как сюда попала?
Серые глаза гневно блеснули, губы сложились в тонкую нить, но кузен смотрел с такой уверенностью и спокойствием, словно имел право задавать подобные вопросы. Йорон приоткрыла было рот, собираясь ответить, но только махнула головой, от чего русые косы, подлетев, хлестнули по спине, и вышла вон.
— Дерзкая какая, — фыркнула Уго, возвращаясь к тарелке.
— Нет, — покачал головой Хорхе. — Совсем не дерзкая. Уставшая и обиженная кем-то.
— А тебе-то какое дело, приятель? — с интересом, прищурив глаза, уточнил Уго, но Хорхе промолчал, видно, сам пока не зная, как ответить.
Ночевать у теплых стен дома, пусть и почти развалившегося и кривого, было весьма удобно. Ветер здесь почти не задувал, а дикие звери не подходили близко к жилью из-за постоянного запаха дыма, что вился над трубой.
Проснувшись с первыми лучами солнца, Йорон уже гремела на кухне посудой, напевая под нос что-то тревожно-печальное. Махнув нам рукой на большую бадью наполненную чистой водой, чтобы умылись, женщина вынесла на двор миски с едой.
— Волия еще спит. Тут поедите, — поставив посуду на пень, произнесла хозяйка, намереваясь уйти обратно в дом. Бледный Мигель вместе со своими вещами уже сидел на кривоватом крыльце, поднявшись, кажется, еще раньше, чем мы.
— Йорон, — неожиданно для нас всех голос подал Хорхе. Распрямив широкие плечи, глядя хмуро и прямо, кузен остановился в шаге от крыльца, уперев руки в бока, как это делала и сама хозяйка. Обернувшись на окрик, женщина удивленно, а затем с тревогой посмотрела на кузена.
Мы все, почувствовав настрой Хорхе, замерли в ожидании.
— Йорон, — повторил Хо, поймав взгляд хозяйки. — Мне надо три декады, чтобы завершить дела. Я не бедный и честный человек. Когда вернусь, пойдешь со мной?
— Что? — глаза женщины расширились, словно она перед собой упыря увидала. — Куда?
— Я поставлю дом. Новый, большой. Такой, как сама захочешь. Пойдешь туда хозяйкой?
— Но у меня дочь, и старуха, и … — Йорон вдруг тряхнула головой, скривилась, как от боли, шагнула в дом и захлопнула дверь, так и не договорив.
Хорхе только сильнее расправил плечи, подошел к дому и несильно хлопнул по двери.
— Я приеду за вами, Йорон. За тобой. Старухе твоей печь сложим, так чтобы и зимой и летом зад, как на костре горел. А дочку я всегда хотел. Жди, Йорон.
Порывшись в кошеле на поясе, кузен положил на порог несколько крупных и пару мелких монет.
— И не голодайте, пока меня нет. Ты услышала меня, Йорон? — для верности еще раз стукнув по двери, кузен повернулся к нам.
Шокированные, мы так и сидели перед остывающей кашей, пока Хорхе не вернулся на свое место, быстро, за три движения, проглотив всю еду.
— Давайте скорее. У меня совсем мало времени, — непривычная разговорчивость кузена подействовала на нас, как удар хлыста на лошадей. Споро работая ложками, не зная, что можно сказать на все, что только что произошло на наших глазах, мы уже через две минуты были готовы к дороге.
Путь обратно к деревне, где по срокам нас уже должен был дожидаться Луис, ложился под ноги лошадям так гладко, что мы сделали едва ли не в половину больше, чем по пути наверх. И только ближе к закату Уго решил нарушить задумчивую тишину, что в основном царила в нашем небольшом отряде во время пути.
— Значит, ты так быстро все решил, Хо?
— Сам удивился, — нехотя признался кузен, как-то нетерпеливо проведя рукой по лысой макушке. — Ночь не спал, все мысли меня крутили, как бесы на сковороде. А как решил, так и дышать спокойнее.
— Йорон хорошая женщина, — подал голос Мигель, который, не смотря на слабость, вполне крепко держался в седле. — Как я понял, она с границы. Когда с Мероном начались стычки, решила перебраться сюда, глубже в страну. Только так и не знаю, что с ее мужиком случилось. Девочка говорит, что никакого папы у нее нет, и не было. Подселились в жтом доме, подальше от людей, что мелкую могли обидеть, так и жили. Она, девочка да старик со старухой. Зимой умер старик, тогда дров почти не было, вот старуха все время и кричит, что ей холодно.
— И как они в этот дом попали? Кака их пустили? — мне тоже было интересно, какая судьба постигла женщину, что выбрал для себя кузен.
— Девочка мало что помнит, а Йорон почти и не разговаривает, — покачал головой Мигель. — Но могу сказать только, что она добрая и доверчивая. Ни минуты не думала, как на меня наткнулась. В дом пустила, рану обрабатывала, выхаживала. Только тяжело ей, конечно со старой и малой.
— Потому, Сальватор, надо быстрее наше дело решать, — сердито проговорил Хорхе, словно подводя черту.
Мне только и оставалось, что кивнуть. Перед глазами, как картинка, всплыл образ моей Полли, что смущенно улыбалась, стоя посреди толпы на ярмарке. Прав кузен. Поторопиться нужно.
* * *
Луис, оставив указания трактирщику, ждал нас в комнатах, не появляясь лишний раз в общем зале. Хмурый, похудевший от долгой дороги, друг был встревожен.
— Наконец! — подскочив с кровати при нашем появлении, Луис подошел ближе, приветливо хлопая каждого по плечу. — Уж думал, вы без меня все решили провернуть.
— Ну что ты, — покачал головой Уго, отходя в сторону и позволяя девушкам-подавальщицам занести в небольшую комнатку наш ужин. В помещении и до того было тесно а теперь и вовсе не протолкнуться, так что девицы, хихикая, и прижимая к телу опустевшие подносы, протискивались мимо заигрывающих мужчин, направляясь на выход.
