– А это уже ваши проблемы. Максимум, что я могу, это отправлять к вам всех приезжих для регистрации.
– Да нет, этого будет маловато. Ладно, сами что-нибудь придумаем. Не впервой.
Из мэрии следователь вышел с постной миной. Я понимала, что закрытие ворот было бы самым лучшим решением в деле некроманта, но в деле с мошенниками наоборот – как хороший ингредиент, но не в то зелье.
Нет, здесь нужно было что-то кардинально другое.
– Мы сможем встретиться вечером после работы? – неожиданно вопросили у меня.
Настолько неожиданно, что я споткнулась на ровном месте, едва не познакомив свой нос с брусчаткой. И чего-то так стыдно стало. То ли за свою неуклюжесть, то ли за воспоминания о поцелуях, которые сегодня как-то не торопились появляться.
– А зачем? – опасливо поинтересовалась я, в дополнение вспомнив о свадьбе, которую где-то там наверняка со всем размахом готовила госпожа Таль.
– Целоваться будем, – невозмутимо ответили мне, повергая в шок.
– Что? – переспросила я, мысленно сгребая в кучу остатки ведьмовской гордости.
– Заниматься будем, Селена. Я же обещал тебе дополнительные занятия. Вечером предлагаю провести первый урок: как создать два артефакта, определяющих в магах некромантов, если в наличии только ведьма и ведьмак.
– И Кот! – то ли предложила, то ли настояла я.
– А Кот нам зачем? Или ты боишься остаться со мной наедине?
Интригующая, искушающая улыбка заняла губы мужчины. Вот вроде бы только что между нами было достаточно свободного пространства, а сейчас казалось, что мне совершенно нечем дышать.
– А? – выдавила я из себя сквозь силу.
– Я говорю: и фамильяр пригодится. Нужно же нам на ком-то опыты ставить. А теперь разделимся, чтобы время понапрасну не терять. Я опрошу всех тех, кто сегодня работает на вокзале, а ты извозчиков. Нужно узнать, кто из приезжих сегодня покидал город и как выглядели. Давай, Селена, я в тебя верю.
Я в себя тоже верила.
Да.
И, кажется, меня опоили любовным зельем.
Мне было невероятно приятно, что мои способности наконец-то оценили по достоинству. Да меня такая гордость за себя брала, что и словами не описать!
И пусть мне доверили всего лишь опросить извозчиков, это уже была маленькая победа. Только закрался один вопрос: это мои способности или все-таки вчерашние поцелуи так хорошо на ведьмака повлияли?
Хотелось бы, чтобы первое, но не исключала и второе. С улыбкой на губах не исключала, прекрасно ощущая, как меня провожают интригующим взглядом. Но мы, ведьмы, народ вредный. Никогда не оглядываемся.
Даже если очень сильно хочется.
Сам ведьмак отправился на вокзал. Если наши мошенники выбрали этот путь, то кто-то с их примечательной внешностью точно должен был их запомнить. Такие яркие личности обычно не остаются без внимания.
Извозчики, по обыкновению, в свободное от работы время стояли у центральных ворот. Судя по всему, день у них сегодня не задался, потому что пустующих повозок было много.
– Хороших дорог вам, господа, – поздоровалась я, оглядывая мужчин. – А не подскажете, много ли сегодня до обеда приезжих из города вывозили?
– Так всего ничего, госпожа ведьма. Двое. Остальные-то еще вчера ночью в обратный путь отправились. Сразу после того, как праздник прервался.
– Перепугался народ страшно, – кивнул другой, посасывая кончик своей трубки.
– Сможете описать этих двоих?
– А чего там описывать? Первым оружейник уехал, что вчера на ярмарке сам торговал. Он нам скидку хорошую обещал на следующей ярмарке. А выглядел он…
– Я знаю, как он выглядел, – пометила я в своей записной книжке, понимая, что этот мужчина нам не подходит. Он стоял за прилавком сам весь вечер и быть нашим мошенником никак не мог. – А второй?
– Вторая, – исправил меня мужчина. – Дева еще уезжала. Сама, без сопровождения. Молоденькая, годков восемнадцати, наверное.
– Магичка или ведьма? – уточнила я, потому что это было странно.
Молодые девушки никогда не путешествовали без сопровождения, если не имели диплома ведьмовской школы или магической академии.
– Ни та, ни другая. Даже не из аристократишек. В платье простом, но чистенькая, опрятная. Косища белая длинная, толщиной с мой кулак.
– А что было при ней?
– Да ничего примечательного. Сумка была. По виду тяжелая, но помочь не позволила. Сама в повозку затаскивала. Я еще удивился, откуда силы столько в таком хилом теле.
– Сумка? Не узелок? – прищурилась я.
– Сумка. Добротная такая, из кожи.
– Больше ничего не запомнилось?
К сожалению, больше мужикам ничего не запомнилось. Спросив, докуда девушку довезли, я получила еще один престранный ответ. Конечным пунктом назначения стал перекресток дорог. Куда дальше отправилась эта странная дева, извозчик не знал.
– А через какие ворота она уезжала? – спросила я последний интересующий меня факт.
– Так через центральные и вез. А что? Натворила чего? Неужто в смерти гнома подозреваете?
– Что вы? Что вы? – улыбнулась я. – Просто проверяем, чтобы все было под контролем.
Пропускная стража стояла на обоих воротах Кентерфила, как и во всех других городах. Городской стражи они не подчинялись, у них имелось свое подразделение, которое фиксировало всех въезжающих и выезжающих. Через такие пункты в день проходило огромное количество человек, но от всех напастей они не спасали.
Всегда находились умельцы, проникающие в города в обход пропускной стражи.
Описав стражнику девушку, что уезжала этим утром, я получила новые сведения. Эта дева была магичкой, что подтверждали заполненные документы. Отчетность в пропускных пунктах действительно была строгой, но, к сожалению, они не обязывали себя конкретикой. Каким даром владела эта дама, так и оставалось загадкой.
И вопрос: зачем магичке делать вид, что она обычная простушка?
– И как часто она здесь появляется?
– Два раза в неделю утром уезжает и вечером приезжает. Я переписал вам данные. Вот.
Жозентина Пайнай – это имя мне совершенно ничего не дало, но кто сказал, что оно настоящее?
На всякий случай описав все три облика нашего мошенника, я, как и полагала, получила отрицательный ответ. Эти типы не то что не выезжали из города, а даже не въезжали в него. Все-таки мы имели дело с иллюзионистом.
К этому же выводу пришел и Жозеф, которому не удалось узнать ничего. Приезжие поездом за последние сутки не отправлялись, а тех троих, что являлись «женихами», на вокзале и вовсе не видели.
– Значит, магичка. Теперь мы знаем, как она выглядит, – улыбнулся мужчина, предлагая мне свой локоть, что был напрочь мною проигнорирован.
