– Может, принести десерт?
– Было бы замечательно.
Не улыбаться было невозможно. Не только от самой атмосферы, но и от того тепла, что исходило от Жозефа, оплетая меня, будто сети паука. Проводив мужчину взглядом до столов с десертами, я вновь вернулась к разглядыванию парочки.
– Ведьмочка моя ненаглядная, я хочу с тобой потанцевать, – внезапно взяли меня за руку, вынуждая повернуться.
Да что там повернуться? Вынуждая встать, так навязчиво меня тянули.
– Я не желаю танцевать с вами, фон Крайтиштил, – попыталась я забрать свою руку, но некромант вцепился в нее, причиняя ощутимую боль. – Отпусти… те.
– Прекрати упрямиться, Селена. Мы оба знаем, что ты от меня без ума.
– Что? – воскликнула я чуть громче, чем хотела бы. – У тебя с твоими мертвяками совсем крыша потекла?
– Дорогая, не стоит меня оскорблять. Что бы ты ни говорила, я все вижу по твоим глазам.
– Тогда разгляди там: «Пошел к лешему!»
– Да кому ты нужна, кроме меня? Идиотка, которая вечно влипает в неприятности! Да ты шнурки на собственных ботинках без приключений завязать не можешь!
– Господин фон Крайтиштил, я настоятельно рекомендую вам отпустить руку моей невесты и заткнуться, – холодно произнес вернувшийся к столу ведьмак, стоя за моим плечом.
– Вашей невесты? Да какая она вам невеста? В вашем отделении все знают, что вы лишь играете на публику! – воскликнул Алдин, а я похолодела.
Потому что капец нам. Ведьмы никогда не прощают тех, кто водит их за нос! Это месть до последнего вздоха! Кровная!
Тишина в зале стояла такая, что хоть прямо сейчас в котле топись. Оборачиваться и смотреть на госпожу Таль я даже и не думала. Если что, буду все спирать на Жозефа! В конце концов, это же именно он меня шантажом заставил подыграть!
– Селена, будь добра, попробуй десерт, – с мягкой улыбкой передал ведьмак мне креманки, а сам сделал шаг вперед и ка-а-а-ак врезал по аристократической морде!
Я аж чуть креманки с кристальным льдом не выронила! Что тут началось! Запеченные куры, рыба и даже свиньи, которых успели изрядно поесть, ожили и понеслись на следователя прямо по столам.
Только ведьмаку было все равно. Он отбивался от подъеденного горячего легко и свободно, не забывая при этом давать некроманту по морде. Бросив креманки на стол, я мигом кинулась разнимать мужчин – совершенно не хотелось, чтобы Жозеф пострадал, но оклик седовласой бабули: «Не пускайте ведьму! Все зрелище испортит!» – настиг меня раньше.
Ордин и Патрик поймали меня уже на подлете. Одного я с чистой совестью укусила за руку, а другому с чувством, с толком, с расстановкой отдавила все ноги.
– Предатель! – прошипела я оборотню прямо в лицо. – Лучше бы начальника своего спасали!
– Наш начальник сам кого хочешь спасет, – усмехнулся хвостатый, но тут же поморщился, потому что на ногу я ему наступила повторно.
А гостям все нравилось. Ушлый Кот собирал ставки в спертую у кого-то шляпу, не забывая при этом орать, что оба кандидата на руку и сердце ведьмочки хороши, но победит только сильнейший, умнейший и хитрейший.
И вот не зря мой фамильяр упомянул хитрость. Про бесчестные методы Алдина я была наслышана давно, а теперь даже представился шанс поглазеть. Набрав полную горсть салата, некромант бросил его прямо в лицо ведьмаку.
Магия заискрилась на кончиках моих пальцев.
– Селена, не вздумай вмешиваться, – осадил меня Ордин. – Настоящий мужчина должен продемонстрировать, что сам может постоять за свою женщину. Тем более что господин следователь отлично справляется.
– Ты мне еще скажи, что шрамы украшают мужчин! – взбеленилась я.
– Конечно, украшают. У меня знаешь какой шрам на за…
Некромант пролетел мимо нас и, врезавшись в стену, упал на один из столов с десертами. Непобежденный Жозеф, потирая скулу, стряхивал со своей рубашки остатки роскоши.
– Прошу прощения, – учтиво произнес он и двинулся на выход, но его вряд ли кто-то услышал, потому что довольные победители свадебной лотереи уже искали Кота, чтобы стрясти с него свой выигрыш.
И никто не видел, как Кот юркнул через парадную дверь вместе с ведьмаком.
Оттолкнув от себя надзирателей, я смерила их уничижительным взглядом и достала из корсета платочек, чтобы насыпать в него кристальный лед. Жозефа я догнала уже на крыльце. На ступеньках они стояли вместе с моим фамильяром.
– А хорошо получилось, да? Какая свадьба без драки? – пытался подбодрить ведьмака мой Кот.
– Совершенно необязательно было лезть в драку, – произнесла я сипло, привлекая к себе внимание. Протянув холодный платок, так и замерла на месте. – Вы могли пострадать.
– Я никогда и никому не позволю тебя оскорблять, – совершенно серьезно проговорил мужчина, так и не повернувшись ко мне. – Даже если при этом говорят правду.
– Что? – возмутилась я, качнувшись от порыва ветра. Стоять в одном платье было холодно.
Однако Жозеф больше не произнес ни слова. Так и прикладывая мой платок к своей скуле, он спустился по лестнице и чеканным шагом отправился вперед по тротуару.
– Кажется, тебе, моя дорогая ведьмочка, только что признались в любви.
– Мне в ней еще позавчера признались, – буркнула я, заглянув обратно в зал.
– Что? – воскликнул Кот с теми же интонациями, как и я минутами ранее. – А почему я ничего не знаю?!
– Потому что спать нужно меньше. И есть.
Плюнув на наши плащи, я тоже спустилась по ступенькам и побежала по тротуару вслед за мужчиной, стараясь не поскользнуться. Хоть и шел господин следователь не особо торопясь, догнала я его только у мэрии, где по-прежнему флуоресцентной розовой водой бил фонтан.
Красиво бил, между прочим!
– Ты почему без плаща? – хмуро глянул на меня Жозеф, явно что-то наколдовав. Теплее мне стало на тысячу процентов!
– Я вам спасибо хотела сказать. А плащ забыла. Куда положила, – не очень ловко соврала я. – А вы?
– Ты, – исправил меня ведьмак, на мгновение недовольно поджав губы.
– А ты? – как хорошая ведьма, повторила я.
– И я забыл.
– А мы куда-то конкретно спешим или так просто… Гуляем? Если гуляем, то можно… уфф… чуточку помедленнее идти? Я не успеваю.
– А у меня вообще лапки! – брякнул Кот, бежавший позади нас.
– Кристалл вызова сработал, – сбавил скорость ведьмак, а я наконец-то смогла отдышаться. – Меня ждут в морге.
На этот раз в еще более мрачное здание, чем городская стража, мы вошли вместе. В кабинете у колоритного мужчины с синюшным оттенком лица мы задержались от силы минуты на две. Пришел ответ на запрос, который Жозеф оставлял еще днем, и лично меня этот ответ очень даже обрадовал.
