И то верно. Рогатого зайца Ярушка сам куда-то утащил. А сколько их имеется про запас… Жаль, что не у меня. Коллекцию домашних хаников с Земли изъял Легион, Шанечку – лично Лэнсон, дракончик остался у Дарена на Винаре.
– Первый пункт плана выполнен, я похожа на местную? – Я крутанулась в сарафане, чуть приподняв подол. Его высочество удовлетворенно кивнуло. – А что в Гарде с оплатой?
– Записали на мой тайный счет, – коварно улыбнулся он.
Я фыркнула, Дис шагнул ко мне, повязал на мою шею льняной платок, расшитый затейливым узором. Повеяло холодом, по спине морозный озноб пробежал. О! Ясно, почему в этой деревне никто не падает в обморок от жары. Еще бы… Наоборот – не окоченеть бы.
– В узле регулировка температур, – заботливо подсказал Дис, когда мои зубы клацнули друг об друга.
– Переносной артефактный кондиционер, – восхитилась я и потянула узел, ослабляя платок, – круто! А какой второй пункт твоего плана?
Дис указал на соседнее бунгало с вывеской «Перекусочная». Серьезно? Ладно, почему бы и не подкрепиться перед великими шпионскими делами…
Заведение было тесным, но уютным. Исписанная мелом доска меню, пара столиков, узкая барная стойка. Стены украшали художественно связанные пучки соломы, пахло жареной рыбой и чем-то кисловато-хмельным. На всю «Перекусочную» – два хрустящих крабовыми клешнями посетителя да суетливая ящерка на магическом подсвечнике. Сквозь плотно задвинутые ставни пробивались настырные лучи солнца, молодой долговязый бармен скучающе чистил пивную кружку. Дис запрыгнул на барный стул и скороговоркой выговорил:
– Лапшу из папоротника, рыбных хвостов в фирменной панировке и банановый сидр.
Бармен дернулся, как током шарахнутый, выронил кружку. К его чести – мигом подхватил в полете и уставился на Диса круглыми глазами.
– Вы здесь?! – умудрился воскликнуть шепотом.
А-а-а, он из сторонников короны… Следовало догадаться. Иначе с чего бы выбор Диса выпал именно на эту деревню? Логично, что есть свой человек.
– Ну, все пошло по… – Его высочество покаянно вздохнуло. – Не по намеченному сценарию.
Бармен озадаченно почесал затылок кружкой и отставил ее, так и не дочистив. На меня покосился осторожно, но выразительно.
– Киван, это Лёна, она со мной, – пояснил Дис. – Обо мне знает, я ей доверяю.
Оу… Звучало приятно, более чем. Я забралась на соседний стул и поинтересовалась:
– А нас вправду покормят или это был… м-м-м… пароль?
– Покормят, – с улыбкой уверил Киван, или кем он являлся на самом деле.
Повернулся спиной, шурша в холодильных шкафах и звякая сковородками. Щелкнул пальцами, разжигая огонь в печи, хмуро осведомился через плечо:
– Объявляю общий сбор?..
– Ну да, – подтвердил Дис. – Большинство уже готовы. Наш отход из Междумирья вышел немного шумным.
Угу, совсем чуть-чуть. Разнесли половину вокзала, розы ударно размножили природной магией. Очевидно, только сообщники из захолустных деревень и не в курсе еще. От несведущего народа удастся отговориться буйством гардской энергии в Междумирье, а вот остальные поняли: без принца не обошлось.
Честно говоря, думать о политических интригах не хотелось. Да и не то чтобы я в них мало-мальски разбиралась… Судя по тому, что ляпнула на встрече с делегацией и чем оно закончилось, лучше мне быть тише воды, ниже травы. То бишь помалкивать, особенно когда выдают еду, которой можно рот занять. Дис знал, что заказывать! Я за обе щеки уплетала рыбьи хвосты, налегая на его веганскую лапшу, Киван подкладывал в тарелки добавки. Банановый сидр оказался умопомрачительно вкусным, а уж вкупе с чипсами из общей чаши – ум отъешь! Поэтому я вовремя прервалась, пусть останется при мне…
Перемещаться в никуда не понадобилось – прогулялись до тайного логова союзников принца пешком, утрясая плотный обед. Слава богу, еще одного портала я бы не вынесла, а уж съеденное и подавно… Общий сбор объявили дома у Кивана. В двухэтажном бунгало в конце моста, с неожиданно просторным полуподвалом. Внутри выстроились рядами соломенные диваны и кресла, сияли вспышки порталов. Народ прибывал – важный на вид и не очень, растерянный и сосредоточенно-серьезный, почтительно здоровающийся и лезущий к принцу едва ли не обниматься. Разнокалиберно одеты были: одни в камзолах и сарафанах, другие в строгих, вполне современных костюмах, третьи в таких одеяниях, что и на бал пожаловать не стыдно. Кажется, мода в Гарде довольно многогранна…
Я решила сойти за умную и молча села в углу, стараясь не отсвечивать. Не шибко удалось, постоянно ловила любопытные взгляды. Видимо, все друг друга в лицо знают, а я чужачка. Людей набиралось несколько десятков, портальные вспышки иссякли.
– Алена Лялина, – представил меня Дис, – моя… подруга.
– Мы знакомы, – проворковал елейный голос.
Я отыскала глазами его обладательницу. Журналистка, из делегации! Элегантная женщина неопределенного возраста, задавала мне тогда вопросы про источник. Ожидаемо, не могла же гардская сторона сплошь из безумных фанатиков состоять. Значит, как минимум ей здесь известно, кто я на самом деле. Не выдала – уже хорошо…
– Здравствуйте, – выдавила я почтительно.
– О-о-о, голос точно знакомый, – заржал всклокоченный парень с задних рядов, – это однокурсница нашего высочества. Та, что по сладким пухлястикам.
Дис утомленно закатил глаза, я смутилась. Вот же… Какие у него сообщники злопамятные, однако!
– Кловис, не забывайтесь, – перебил статный мужчина в возрасте, похожий на военачальника, которые в фильмах командуют нажимать на красную кнопку. Парень послушно притих. – Элдислен, что произошло в Междумирье?
Ого, имечко. Узнала наконец, как его зовут. Не слукавил, когда сказал, что можно до «Диса» сокращать.
– Была стычка на нижнем подземном уровне, – спокойно ответил он, – нападение отбито, но конспирация скончалась в муках.
– Подробностей не будет?
Дис отрицательно мотнул головой. Настаивать никто не стал.
– Что ж, – пожал плечами усатый тип с кудрявыми бакенбардами, – имеются и плюсы. Наши самые опасные противники фактически устранены. Кто чудом выжил, те под арестом в Легионе. Мы бы к ним никогда так близко не подобрались.
Пожалуйста! Умеют некоторые мыслить позитивно.
– Оусон, противников у нас остается достаточно, – мрачно напомнил военачальник. – В отличие от мест, где можно спрятать его высочество.
– Хватит прятаться, – высказался Киван, которому, видимо, надело прикидываться деревенским барменом. – Пора уже действовать!
– Козырей в запасе маловато, – возразил всклокоченный Кловис.
– Вам кажется, – усмехнулись с тех же задних рядов.
Я вздрогнула. Опять смутно знакомый голос, на этот раз мужской… Внешность заурядная, незапоминающаяся абсолютно, но я вспомнила. Это же предсказатель! Тот самый, из преследующий нас с Кеннетом тройки. Мы тогда пытались отключенную магию вернуть, а они – помешать. Ну, якобы. Потому что их главарь поддавался нам и отпустил, вместо того чтобы прибить. Сказал, что я должна помочь принцу. Конечно, раз он сторонник королевской семьи.
