Непроизвольно сжимаю ладони, позабыв о том, что Эмерсон и Кейлин держат меня за руки. Чувствую себя отвратительным человеком, но я собираюсь согласиться с ними. Мы бросим Коула. Одного. В темноте. Не знаю, что хуже в данной ситуации, что он может быть жив, или же то, что он уже среди психов.
На глаза наворачиваются слезы. И как бы быстро я не моргала, несколько слезинок скатываются по щекам.
– Готовы свалить отсюда? – спрашивает Джейден, и по его голосу я понимаю, что решение не искать Коула далось ему с большим трудом.
– Да, – говорит за всех Эмерсон.
Вспыхивает свет, ненадолго озаряя тоннель, а затем снова гаснет. В глазах рябит, и я закрываю их, чтобы хоть как-то уберечь от очередной вспышки. Удаляемся от места встречи, уверенно продвигаясь вперед.
– Как вы нашли выход? – интересуется Эмерсон, который продолжает вести меня за собой, крепко держа за руку.
– Я услышал шум воды, – рассказывает Джейден. – Неподалеку от выхода из тоннелей протекает река.
Постепенно справляюсь с эмоциями, стараясь не думать про Коула. Зато мне вспоминаются слова Эммы про Эмерсона. Она была не права. Не только он ушел бы, бросив остальных в критической ситуации и выбрав собственную жизнь. Мы все так сделали только что. Мы все чудовища.
Периодически Зак использует свою способность, чтобы осветить путь, мы несколько раз сворачиваем.
– Это выход? – устало шепчет Кейлин.
Распахиваю глаза, заметив далеко впереди круглую светлую точку.
– Да, – с облегчением в голосе сообщает Джейден.
Непроизвольно ускоряем шаг, а потом бежим к круглому отверстию, которое с нашим приближением становится только больше и представляет собой выход. Судя по освещению, недавно рассвело. С ума сойти, мы пробыли в канализации весь остаток вчерашнего дня и целую ночь.
Кейлин отпускает мою руку, бежит вперед, обгоняя Джейдена и Зака, и первой выбегает на воздух. Мы с Эмерсоном замыкаем процессию. Хотя рассвело совсем недавно, по сравнению с кромешной тьмой канализации кажется, будто в глаза бьет свет яркого прожектора. Зажмуриваюсь и предоставляю Эмерсону протащить меня за собой последнюю часть пути. Как только мы оказываемся за пределами проклятых тоннелей, парень наконец выпускает мою руку. И тут же меня едва не сбивают с ног. Оказываюсь в крепких объятиях Дейзи, крепко вцепляясь в нее обеими руками. Я так рада, что с ней все в порядке, что дышать становится легче. Самую малость. То, что мы выбрались, не отменяет того факта, что мы бросили Коула.
– Ты в порядке? – спрашивает подруга, слегка отстраняясь.
Наконец открываю глаза и киваю. Это единственное, на что я сейчас способна.
– Надо уходить, – говорит Эмерсон, глядя на круглую черную пасть тоннеля, из которого мы вышли не больше минуты назад. – Психи могут выйти на наш след. Лучше оказаться как можно дальше отсюда. Да и город совсем близко. Военные могут все еще быть там.
С его доводами трудно не согласиться. Поэтому мы, наплевав на усталость, бежим. Снова.
Глава 7
Далеко не сразу замечаю, что мы находимся в каком-то подобии оврага, высокие и достаточно крутые склоны окружают нас слева и справа. Бежим прямо, удаляясь на несколько сотен метров от выхода из канализации, а потом карабкаемся наверх по тому склону, что справа. Я совершенно выбилась из сил, мышцы протестующе ноют, и я буквально заставляю себя делать каждый следующий шаг. Как показала практика, если в нашей группе кто-то отстал, то с вероятностью в девяносто девять процентов никто его ждать не будет. Поэтому у меня и в мыслях нет остановиться и передохнуть.
Оказавшись наверху, ненадолго останавливаемся в небольшой рощице, целиком состоящей из молодых деревьев, которые едва ли превысили в росте порог в два с половиной метра.
– Пять минут, чтобы отдохнуть, перекусить и попить воды. Потом идем дальше. – Распоряжается Эмерсон, стаскивает со спины рюкзак и усаживается прямо на землю.
Дейзи следует его примеру, и я тоже сажусь, ощущая, как от усталости слипаются глаза. Жизнь на свободе оказалась совсем не такой, какой я могла себе ее представить еще пару дней назад.
Достаю из рюкзака небольшую порцию из моих скромных запасов и наполовину пустую бутылку воды. Сначала пью, потому что жажда мучает меня еще со вчерашнего вечера, затем приступаю к еде.
Пока медленно жую, смотрю в том направлении, откуда мы пришли. Овраг отсюда кажется еще глубже, чем снизу. Выискиваю глазами выход из тоннелей, а когда нахожу, внимательно всматриваюсь в него, каждую секунду ожидая, что оттуда кто-нибудь появится. Но там пусто. Значит, какую-то фору мы себе обеспечили. Близкой погони не предвидится. С облегчением выдыхаю, поднимаю голову и оглядываюсь по сторонам. Из этой точки прекрасно просматривается город, от которого мы отошли совсем недалеко.
Противное чувство тревоги поднимает свою голову где-то глубоко внутри меня. Куда идти дальше? Как быть? Неужели мы так и будем бежать, пока в конце концов не умрем?
– Привал окончен, двигаем дальше, – объявляет Эмерсон, легко поднимаясь на ноги.
Дейзи тяжело вздыхает и поднимается, держась за тоненький ствол ближайшего дерева, протягивает мне руку. С благодарностью принимаю ее и тоже встаю.
– Эмерсон, нам нужно больше времени на отдых, – устало говорит Кейлин. – А вообще, не мешало бы поспать.
– Ты хочешь спать прямо здесь, в двух шагах от города? От тоннеля, кишащего психами? – Эмерсон скептически выгибает бровь. Кейлин ничего не отвечает, только недовольно поджимает губы. Тогда он продолжает. – Если тебе этого действительно хочется, можешь остаться. А я поищу более безопасное место.
На этом он отворачивается и идет прочь, на ходу подзывает Джейдена и что-то обсуждает с ним.
– Почему он такой? – шепотом спрашивает у меня Дейзи.
Пожимаю плечами, я, как и Кейлин, сейчас способна думать только о сне, но тем не менее на автомате переставляю ноги, следуя за идущими впереди парнями.
По крайней мере мы не бежим.
– Наверное, таким и должен быть лидер, – предполагаю я. – Он принимает непростые решения, чтобы сохранить наши жизни.
Дейзи как-то странно на меня смотрит, словно не верит своим ушам. Смутившись, спрашиваю шепотом:
– Что?
– Что произошло в тоннелях? – Дейзи подходит ко мне вплотную, касаясь своим плечом моего.
– Что ты имеешь в виду? – недоуменно хмурю брови. Может мой мозг отключился и больше не способен воспринимать простые вопросы?
– Между вами что-то было? – выпаливает Дейзи, и я округляю глаза. Она тем временем продолжает, многозначительно поигрывая бровями. – Он держал тебя за руку, даже когда вы вышли из тоннеля.
Я сошла с ума? Или это произошло с Дейзи? Это просто нелепо, предполагать что-то подобное. Никогда бы не подумала, что подруга скажет мне такую чушь.
