Замираю, когда слышу шорох откуда-то спереди.
– Килиан? – шепчу я, почему-то первым делом вспомнив именно о нем.
В ответ тишина. А затем шорох повторяется. Внутри просыпается волнение, сердце отбивает чечетку. Ускоряюсь и сворачиваю направо, туда, куда ведет меня стена. Наконец вижу свечение. Делаю еще двенадцать шагов, останавливаюсь и смотрю на керосиновую лампу, стоящую на столе, тускло мерцающую и слабо освещающую небольшое пространство.
Возле стола спиной ко мне стоит парень, и я без труда узнаю в нем Джейдена. Сглатываю горький ком, образовавшийся в горле и мешающий говорить. Как он воспримет мое появление? Я не знаю, но нам придется когда-нибудь поговорить. Делаю глубокий вдох и медленный выдох, набираюсь храбрости и заставляю себя сквозь силу протолкнуть слова:
– Джейден? Что ты здесь делаешь?
Он резко разворачивается и сверлит меня взглядом, в котором я не вижу осмысленности.
Нет!
Сердце пропускает удар.
Не может этого быть!
Внутренности каменеют от бесконтрольного страха, который заставляет меня бежать, но я не двигаюсь с места.
Как и когда это произошло?
Парень медленно склоняет голову набок и приоткрывает губы. До меня доносится тихое рычание, которое совершенно несвойственно людям.
Ошеломленно смотрю на него, не в силах пошевелиться. Страх, который еще мгновение назад гнал меня прочь, сейчас обездвижил ноги. Я не тянусь за пистолетом не потому, что у меня его нет, а потому, что не смогла бы выстрелить. На сегодня довольно смертей, в которых я повинна.
Джейден не двигается с места, но я замечаю шевеление у него за спиной. Слева от парня появляется Дейзи, и я отшатываюсь.
Невозможно.
Это все нереально.
Из большой черной точки в центре лба девушки стекает струйка крови, бешеные глаза Дейзи впиваются в меня, изо рта капает слюна.
Вскидываю руку, закрывая ладонью рот.
– Нееет, – шепчу я, и мои друзья (не могу называть их психами) бросаются вперед.
Делаю шаг назад, но меня молниеносно сбивают с ног. Падаю, ощущая нестерпимую боль во всем теле оттого, что от меня отрывают куски плоти.
Кричу от боли и безысходности.
Но не борюсь.
Веки опускаются.
Я сдаюсь.
Распахиваю глаза, резко сажусь и лихорадочно хватаю ртом воздух, который застревает в надсаженном от истерики горле. Прижимаю к груди руку, стараясь успокоить заходящееся от бешеного стука сердце. Свободной ладонью стираю со лба бисеринки пота.
Кошмар.
Это просто кошмар.
Но осознание этого не помогает привести нервы в порядок.
– Лав?
Вздрагиваю и поворачиваюсь на голос. Это Курт, сидящий метрах в десяти от меня. Я даже не помню как оказалась в этом огромном помещении где-то в глубине завода. Помню только, что все попытки Килиана вести меня прямо провалились и, сдавшись, он подхватил меня на руки и принес сюда.
Не знаю, сколько с тех пор прошло времени, но, видимо, довольно много, раз я успела поплакать, умереть в душе не меньше тысячи раз и даже уснуть.
– Порядок? – спрашивает Курт.
– Да, – хрипло отвечаю я. – Порядок.
Но мы оба знаем, что это ложь.
Отворачиваюсь, подтягиваю ноги к груди и упираюсь лбом в колени, стараясь восстановить дыхание.
Какое-то время сохраняется тишина, а потом до моего слуха доносятся глухие шаги, которые постепенно приближаются. Не шевелюсь. Не хочу никого видеть.
– Как она? – голос Нейта.
Ответа я не слышу. Видимо, Курт объясняется жестами, потому что я слышу тяжелый вздох Нейта.
– Как Сейдж? – тихо спрашивает Курт.
– В норме, я сам осмотрел ее, – произносит Нейт. – Всего несколько царапин. Укусов нет, да и если бы были, она бы уже умерла.
– Это было то, о чем я подумал? – осторожным задумчивым тоном интересуется Курт. – Ловушка?
– Да, – подтверждает Нейт, и я хмурюсь, прислушиваясь к разговору.
Ловушка? О чем они говорят?
– Но психи не устраивают ловушки! – недоуменно восклицает Курт. – Они же без мозгов. Жажда крови затмевает все другие чувства и потребности.
Нейт тяжело вздыхает.
– Похоже, что-то изменилось. Тот парень, которого заметили Дейзи и Сейдж, был приманкой. Сейдж сказала, что Дейзи его откуда-то знала.
При упоминании имени подруги мне снова становится плохо. Перед глазами встает сцена, когда я жму на курок, а затем бегу к ее телу. Боже, почему Джейден не пристрелил меня там же?
С минуту мужчины молчат, потом Курт спрашивает:
– Почему Дейзи обратилась так быстро?
Этот вопрос возникал где-то на задворках моего сознания, но, чтобы задать его хоть кому-то, я была слишком подавлена. Нет, я раздавлена. Сомневаюсь, что хоть когда-нибудь приду в норму.
– Ларс говорил, что у всех это происходит по-разному и занимает от нескольких секунд до часа.
Судорожно вздыхаю. Не знаю даже, что хуже. То, что Дейзи превратилась так скоро, и мне… мне пришлось… Или если бы она мучилась целый час, зная, что обречена на смерть.
Трясу головой, прогоняя мрачные мысли.
– Я посижу с ней, – говорит Нейт. – Иди.
– Уверен? – с сомнением спрашивает Курт.
– Да, скажи Килиану, что я здесь.
– Ладно.
Слышу удаляющиеся шаги парня, а потом Нейт садится рядом. Не поднимаю головы, не в силах посмотреть на него.
– Лав? – ласково зовет меня он.
Прикрываю глаза, стараясь запихнуть слезы как можно глубже. Я не выдержу, если он начнет меня жалеть.
Поворачиваюсь и встречаюсь взглядом с его темно-карими глазами, в которых написано сожаление.
– Как Джейден? – спрашиваю, прежде чем он успеет поинтересоваться, как я. Мы оба знаем ответ на этот вопрос.
Мужчина внимательно вглядывается в мое лицо. Знаю, сейчас я выгляжу более чем ужасно, но мне все равно.
– Плохо, – честно отвечает Нейт.
Киваю, потому что не знаю, что ответить. Я ведь это и без того знала.
– Прощание с Дейзи и остальными состоится через час, – сообщает мужчина.
– С остальными?
Погиб кто-то еще?
– Да, – Нейт сглатывает и прочищает горло. – Четверо моих парней тоже… ушли.
– Мне очень жаль, – говорю, с трудом сдерживая слезы. – Где их похоронят?
– Мы сожжем тела. В центре завода есть зал с обвалившейся крышей, именно там было решено сделать погребальный костер. А то, что останется, похороним после.
