— К тому же, когда его усыновили, он был совсем ребенком, а собственного отца и лорда Седрика у Джеффри не было ни единого шанса узнать. Так зачем тогда встревать в какие-то мутные истории?
И где Дин? Ведь Брендон был практически уверен, что если найдет одного из братьев, тут же обнаружится и второй, ведь пройдоха Дин Купер должен искать младшего брата…
Брен горько усмехнулся.
— Всегда найдутся добрые люди, которые польют ядом благодатную почву, — произнес он. — А назвать Кертиса Денли хорошим человеком сложно.
Хотелось в очередной раз начать возмущаться по поводу вечной паранойи Паука, но я все-таки решила промолчать и лишний раз не ругаться с Бреном. К тому же появилось подозрение, что Брендон может оказаться и прав. Ну, хотя бы потому, что он вообще частенько прав.
Паук ждал моей реакции как будто бы с напряжением. И Александр тоже ждал, но почему-то с весельем и… злостью. Братья едва ли не жаждали, чтобы я начала тут же бурно возмущаться и требовать не судить Денли без вины.
— Ну, предположим, ты вычислил младшего сына Альфреда Блейка. А что с Дином? Его ты нашел? — решила не оправдывать ожиданий я.
Брендон как будто растерялся.
— Нашел, но это скорее догадки… И ни одного доказательства, пока даже косвенного. Похоже, Дин Купер умней меня.
Вот такая новость сразила наповал и меня, и Лекса. Мы даже несколько секунд сказать ничего не могли.
— А так бывает? — осторожно уточнила я.
За прошедшие месяцы Брендон уже благополучно занял в моем мозгу пьедестал с табличкой «Чертов гений».
— Конечно, бывает, — фыркнул насмешливо Фелтон. — Я рассчитывал прижать этих двоих тем, что они общаются. Вот только они не общаются. Вообще. Так что обличать Дина у меня поводов нет, и совершенно не хочется в очередной раз нарваться на разговоры о паранойе.
Тут до меня дошло, что Брендон вовсе не игнорировал все эти разговоры о мании преследования, предметом которых он был постоянно. И больше того, его все это дико раздражало и вроде бы даже обижало.
— Хорошо-хорошо, больше ни слова о паранойе, — улыбнулась я.
Брендон посмотрел на брата и выдал:
— Она меня теперь просто пугает.
Я охнула от возмущения. Кажется, не только Лексу доставляет удовольствие поиздеваться немного надо мной под шумок.
— Сейчас-то чем?!
— Слишком покладистая.
Я пораженно уставилась на него.
— Эй, у меня прекрасный характер!
Судя по выражению на физиономиях Фелтонов, я себе сильно льстила.
— Мелкая, ты — Лестер, у тебя по определению не может быть прекрасного характера, посмотри на своего отца, — заявил мне Александр с полной уверенностью в своей правоте.
Нет, позвольте-ка…
— Что ты имеешь против моего отца, чудовище?! — подскочила я к Лексу. — Он прекрасный человек!
Зеленые наглые глаза кузена смотрели на меня с насмешкой.
— У дяди Дэна ужасный характер. А ты все больше похожа на него. Такая же… самоуверенная.
Я посмотрела на Брендона, но тот, кажется, был полностью согласен с младшим братом.
— Да ну вас обоих. Это не меня зовут монстром, в конце концов! И вообще, лучше скажи, кто, по-твоему, Дин Купер.
Брендон Фелтон покачал головой, как-то совершенно по-особенному поджимая губы. Это выражение лица я уже знала, и оно переводилось как «ни за что».
— Ну в чем дело-то? Я буду знать и остерегаться. Все довольны.
И снова отказ.
— Почему?!
Этого странного решения Паука не понял, кажется, даже Лекс, а тот брата поддерживал практически во всем и будто был подключен напрямую к его разуму.
— Просто не стоит. Поверь. Мне не нравится, что этот тип ошивается рядом, но я могу и ошибаться. На этот раз. Поэтому пусть его оценивают по тому, кто он есть, а не по тому, как его зовут.
Чтобы Брендон и не был предвзятым? Он так шутит?
— Ты заболел? — с подозрением спросила я и даже потрогала лоб, проверяя, нет ли у кузена жара.
Против обыкновения Паук даже не отстранился.
— Что произошло с твоей механической логикой? Ты стал давать людям шанс? — подхватил за мной Александр.
Фелтон-старший развел руками.
— Все течет, все меняется.
Почему вдруг Брендону взбрело в голову помиловать предполагаемого Дина Купера? Ведь Брен обожает играть на опережение, а его паранойя вошла в легенду!
— То есть не скажешь? — на всякий случай уточнила я.
— Пока что нет, — отозвался Паук.
Посмотрев в глаза Брендону, я прочла «Нет, нет и еще раз нет. И нытье на меня не подействует, даже не мечтай». Озадачилась. Не так уж часто удавалось понять по лицу кузена, что творится в его многомудрой голове. Ну, если он сам не хочет, чтобы я поняла.
Но сдаваться вот так просто? Да тогда папа начнет сомневаться в своем отцовстве, наплевав на экспертизу! Все говорят, Лестеры обязаны страдать навязчивыми идеями и не сдаваться, даже когда на этом настаивает здравый смысл.
— Почему? — спросила я, решив следовать семейным традициям и голосу крови.
Александр закатил глаза, не очень тонко намекая, что я очень сильно всех достала. Еще в начале лета это могло заставить меня попытаться забиться под плинтус и затаиться там до лучших времен. Теперь… Ну, в самом деле, если уж я не боюсь Паука, то с чего мне перед Лексом-то дрожать?
Взгляд Брендона стал совершенно нечитаемым. Опять. Вот же… конспиратор!
— Сейчас так будет правильней для семьи. И постарайся не слишком сильно шарахаться от Денли, чтобы он ничего не заподозрил. Понимаю, что прошу невозможного, но хотя бы постарайся.
Настала моя очередь закатывать глаза.
— И станет по слову твоему, дорогой кузен, — пробормотала я вполголоса.
Шутить над Бреном, не понижая голоса, все еще было как-то… В общем, я была морально не готова к таким подвигам.
— Вот и славно.
После разговора Брендон лично сопроводил меня на факультатив к профессору Мэтьюсу. И даже поздоровался с ним нейтрально, не давая понять, что желает замотать бедного преподавателя в кокон, впрыснуть яд, а потом с удовольствием сожрать. От такого, кажется, профессор начал ощутимо нервничать и не сводил с Брена озадаченного взгляда, пока тот не покинул аудитории. Как будто опасался, что кузен может кинуться.
— Что это с Брендоном? — с очевидной опаской спросил у меня Мэтьюс, как только Паук удалился по своим важным паучьим делам.
Я развела руками.
— Мне бы самой кто объяснил. Что происходит в голове Брена, достоверно знает только Брен.
