«Я могу сыграть на этом», – промелькнула мысль. Люди нас все время путали.
Мисс Мозер обошла стол и открыла картотеку ключом, висевшим у нее на шее. Может быть, в личном деле Мандей найдется еще один адрес или номер телефона… Какие-нибудь контакты на экстренный случай… Скажем, ее отца или тети.
– А, вот и ты, – сказала мисс Мозер, доставая карточку. Просмотрела записи о Мандей, прищурилась и приоткрыла рот.
– Погоди-ка секунду, – произнесла она, понизив голос. – Я закрою дверь.
Выглянув в коридор, она закрыла дверь и быстрым движением заперла ее.
– Мандей, мисс Орман оставила тут приписку… там сказано, что время от времени ты можешь приходить сюда. С тобой все в порядке?
Ледяной пакет внезапно показался мне еще холоднее.
– Да, я в порядке. Просто голова немного болит.
Лицо мисс Мозер выражало беспокойство, она нервно моргала.
– Э-э… ты не хочешь показать мне еще что-нибудь?
– Например?
– Например… другие травмы, которые у тебя могут быть… тебе не нужен более тщательный осмотр? У тебя нет синяков или ушибов?
«Те отметины на спине Мандей», – подумала я, и пакет выскользнул у меня из пальцев.
– Нет, все в порядке. Просто ударилась головой.
– Мандей, обещаю, ты можешь честно говорить со мной, и это не выйдет за пределы этого кабинета. Так же, как с мисс Орман.
– Все хорошо, – сказала я с болезненной улыбкой. – Только… э-э… у вас нет номера моего папы?
Мисс Мозер снова раскрыла карточку Мандей и принялась листать страницы. Почему папка такая толстая?
– Извини, милая, – вздохнула медсестра, – тут записана только твоя мама. Он тебе нужен?
– Нет, я просто хотела позвонить ему, чтобы маме не пришлось… отпрашиваться с работы и забирать меня. Но у меня все хорошо. Наверное, я уже могу вернуться на урок.
Она положила руку мне на плечо, взгляд у нее был обеспокоенный.
– Ты уверена? Пару минут назад ты сказала, что у тебя кружится голова.
Я выпрямилась, смаргивая звездочки, вспыхнувшие перед глазами.
– Да, все в порядке.
– Что ж, давай я хотя бы аспирин тебе дам.
Мисс Мозер достала из шкафчика пузырек с таблетками и наполнила чашку водой из кулера.
– А почему уволилась мисс Орман? – спросила я.
– Она вышла на пенсию и уехала во Флориду к дочери, – ответила медсестра, протягивая мне две таблетки и чашку. – У тебя же сохранился ее номер, верно?
Я сглотнула таблетки, не запивая их.
– Нет, я его, кажется, потеряла… А у вас его нет случайно?
После
Дорогая Мандей!
Помниш, в прошлом году клип с выступлением пятой группы победил в программе «Доброе утро. Америка!»? Теперь я знаю по чему. Мисс Мэнис заставляет нас работать еще болше, чем обычно! Она даже добавила еще практики. Не знаю как я справлюс. Я знаю, что сказала бы ты если бы была тут: «Просто брось». Но я не могу бросеть. Танцы – все, что у меня осталос без тебя.
– Клодия, тебе нужно полностью выпрямить руки, – поправила мисс Мэнис; ее голос звучал лишь на йоту громче музыки, льющейся из динамиков. – И следи за тем, как делаешь разворот.
Зрители всегда любили пятую группу. Поэтому нам нужно было быть лучшими, синхронизировать все, вплоть до простого поворота головы. Я привыкла упражняться вместе с Мандей. Она была зеркалом, необходимым мне, чтобы заставить себя выглядеть безупречно в школе и за ее пределами. Без Мандей мое несовершенство словно бросалось всем в глаза – словно океанская вода из лазурной сделалась морковно-оранжевой.
– Хорошо, девушки, давайте начнем с самого начала.
Мы выстроились в две линии в дальнем конце студии. Меган стояла рядом со мной, положив ладони на бедра, привычно поставив ступни в первую позицию и внимательно глядя на мисс Мэнис. Она ни слова не сказала мне после той встречи в торговом центре, да я особо и не ожидала от нее чего-то.
– Она почти ничего не говорит, заметила? – прошептала Шеннон, стоящая позади Меган.
– Я бы тоже не стала, – пробормотала та, даже не глядя в мою сторону, когда еще одна девушка с коварной улыбкой влезла в их разговор. – Но вы слышали, что сказала мисс Мэнис: оставьте ее в покое.
– Ты думаешь, она уже знает?
Меган покосилась на ту девушку.
– Ага, а почему тогда Майкл спрашивал про нее пару дней назад?
Меган резко повернула голову.
– Перестань, Кит-Кат.
– Чего? Что я такого сказала?
– А я говорю: перестань, – прорычала Меган.
– Слушай, что с тобой такое?
Когда занятие окончилось, я помчалась в раздевалку, чтобы переодеться до того, как придут другие девушки. С размаху впрыгнув в кроссовки, схватила пальто и выбежала в вестибюль. Там, возле лифтов, уже стояла Меган.
– Нам нужно поговорить, – отрывисто произнесла она.
Я сглотнула.
– Э-э… ладно.
Вслед за ней я прошла в пустую комнату в дальней части студии. Сквозь стену доносилась музыка – там шел урок у четвертой группы. Эта музыка была достаточно громкой, чтобы никто не услышал, как Меган будет выворачивать меня наизнанку за то, что я глазела на ее парня.
– Я хочу тебя кое о чем попросить, – сказала Меган, запирая дверь и прислоняясь к ней.
Мне пришлось отступить на несколько шагов, чтобы между нами было некоторое пространство.
– Э-э… хорошо.
Она скрестила руки на груди и сделала глубокий вдох.
– В тот день в ТЦ… ты… ты никому не говорила, что видела меня там?
Я моргнула, не уверенная, правильно ли ее расслышала.
– Нет.
Она кивнула.
– Хорошо. Вот и не говори.
Ее слова словно ударили меня под дых, и я сделала шаг назад.
– А почему… ты спрашиваешь?
Она закатила глаза и вздохнула.
– Потому что я наврала маме, что у меня дополнительная сольная репетиция, чтобы она не знала о моей встрече с Кэмом.
Я снова моргнула, и с моих губ сорвался смешок, превратившийся в настоящий смех.
– Что смешного?
– Стало быть, ты пошла в ТЦ, чтобы почилить
[20] со своим парнем?
Она хмыкнула.
– Да, знаю, это было глупо. Но мы с ним можем встречаться только в его машине или у него дома, а мне просто хотелось куда-нибудь пойти. Как будто мы настоящая пара.
