– Я этого сама не знаю. Но, может, суть как раз в том, что этот процесс ничем не примечателен. Потому что никому не придет в голову такая глупость, – предположила я. – Мать Кассандры наверняка знала, что делать.
Скай было не так-то легко убедить.
– А почему именно на следующей неделе, прямо перед экзаменами? – Она покачала головой. – Вы что, оба сошли с ума?
Я не смогла ей возразить. Но существовал ли выбор? Я не могла позволить папе поехать одному. Он нуждался во мне.
– У тебя есть предложение получше? Может, это даже не то место, тогда мы очень быстро вернемся.
– Тебе не кажется, что колдуны только и ждут вашего появления? Если это единственное место, где шкатулку можно уничтожить, я бы на их месте выставила там своих людей, чтобы предотвратить это.
Я смотрела на Скай с открытым ртом. Ой.
– Профессор ничего об этом не писал. – Я нахмурилась, гадая, говорил ли что-нибудь об этом папа. Ничего такого не припоминалось, но, возможно, он просто не подумал об этом.
– Это безумие. Вы туда не поедете, – заявила Скай.
– Но я должна. Только я могу закопать шкатулку, потому что у меня есть магические способности. – В моем голосе слышалась гордость. Я оглядела школьный двор, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает. – Папе нет смысла ехать туда одному, – попыталась я донести до нее, хотя мне самой было не по себе.
– Но он подвергает опасности вас обоих. – Она недоверчиво покачала головой. – Что об этом думает твоя мама? Она вряд ли допустит такое.
– Папа рассказал ей историю о таинственном каменном круге, – я теребила замок на сумке. – На этом месте есть небольшой шанс, что нам помогут эльфы, если мы попадем в беду.
Скай посмотрела на меня сузившимися глазами.
– Вот зачем тебе это, да? Ты правда хочешь расшевелить его?
– Нет, – нерешительно ответила я. – Если бы Кассиан хотел мне помочь, он пришел бы в ту ночь, когда я была с Кассандрой.
Я часами ломала голову, почему не объявились ни он, ни Квирин. Существовало только два объяснения: я была недостаточно важна для них, или они ничего не могли сделать в той ситуации. Я не знала, какое объяснение мне больше по душе.
– Если с папой что-нибудь случится, я себе этого никогда не прощу.
– Он взрослый человек и наверняка побывал в куда более опасных местах, чем Скай.
– Возможно, но он никогда не сталкивался с волшебным миром. А я да.
Против этого даже Скай ничего не могла возразить.
– Тогда я поеду с тобой, – внезапно объявила она.
Я недоверчиво покачал головой.
– Папа никогда этого не позволит.
– Так убеди его. Рядом с вами должен быть кто-то с ясной головой. Вы двое должны сделать дело и не позволить колдунам превратить вас в лягушек или еще кого-нибудь. Например, в бездушных зомби.
Я пошла к школьным воротам. Прозвенел звонок на последний урок билогии. Скай ведь говорила не всерьез. Достаточно того, что мы с папой туда поедем. Я ни в коем случае не могла позволить ей убедить меня.
Я увидела Виктора, который стоял, прислонившись к дереву неподалеку от нас. Что из нашего разговора он слышал? От этой мысли меня бросило в жар, хотя для постороннего это должно было звучать как безумный треп. Какие девушки в свои восемнадцать будут обсуждать колдунов? Если он спросит об этом, пусть Скай придумывает оправдание. А у меня появилась новая проблема. Скай не отступит, и, если честно, с ней мне было бы намного комфортнее в путешествии.
Виктор оттолкнулся, подошел к нам и одарил Скай улыбкой. Всего за один вечер эти двое стали близкими друзьями. Мне определенно нужно расспросить подругу, как все прошло. Он уже пытался ее поцеловать? Казалось, Виктор не делал ничего особенно, чтобы завоевать ее, но когда я увидел улыбку Скай… Бедный Фрейзер. Я надеялась, что он не увидит их вдвоем, но, с другой стороны, тогда он наконец узнает, каково это хотя бы раз не играть первую скрипку.
– Ты все еще хочешь поехать на остров Скай? – поинтересовалась я у папы, когда после школы села рядом с ним за кухонный стол и стащила булочку с противня, который предназначался для гостей.
Папа с таким аппетитом ел мамины овощные запеканки, что, казалось, они из меню Джейми Оливера. Снова и снова он бормотал, как это вкусно, и брал себе третью порцию. Видимо, у него были нарушены вкусовые ощущения или в джунглях он ел исключительно пауков и червей. Мама стояла у раковины, широко улыбалась и даже не возмутилась, что из всего месива я выудилы только кусочки перца. Если бы папа остался дома навсегда, мы бы, наверное, никогда не спорили. Не потому, что тогда я вела бы себя лучше, а просто потому, что мама смотрела бы только на него.
– Сначала мне нужно кое-что проверить, но мы уедем самое позднее через неделю, – сказал папа, прекратив ненадолго жевать. – Я хочу быть уверен, что на Скай мы найдем необходимое место.
Интересно, как он узнает? Причем так быстро. Профессору потребовались годы, чтобы найти это место. Почти вся его жизнь, если я правильно поняла.
– К тому же я не понимаю, как Кассандра решила, что у тебя есть способности к магии, – прошептал он, глядя мне прямо в глаза.
– Понятия не имею, – пробормотала я и сунула в рот большую порцию запеканки. К сожалению, даже пока жевала, я не смогла придумать убедительный ответ. – Она сказала что-то про мое имя и что она всегда это чувствовала.
Эта глупость всегда срабатывала.
– Про твое имя? – переспросила мама и села с нами за стол.
– Вы же знаете. Семь, и все дела.
Папа взял меня за руку.
– Надеюсь, ты знаешь, что мы дали тебе это имя по другой причине. Ты получила его, потому что была для нас уникальным подарком. Как и твой брат.
Мы с мамой зачарованно смотрели, как папины губы складываются в улыбку. Я уже говорила, что безумно люблю отца? Он может позвать меня хоть в ад, и я пойду, мне все равно. Я бы пошла за ним куда угодно.
Мне было интересно, какую причину папа преподнес маме в качестве основания для нашей поездки. Уж точно он не сказал правду.
– Я считаю, это здорово, что вы исполните последнее желание профессора, – сказала мама и сжала мою руку. – Хотя я бы предпочла, чтобы ты дождалась выпускного вечера.
У папы покраснели уши.
– Ага, – пробормотала я. – Мы тоже очень рады.
Судя по всему, мама не догадывалась, что согласно его последнему желанию мы должны связаться с опасными колдунами.
– Можно Скай поедет с нами? – спросила я. Атаковать лучше сразу и не ходить вокруг да около. Прежде чем папа успел возразить, я озвучила свой главный аргумент: – Мы могли бы заниматься во время поездки. Мне все-таки нужны пятерки и четверки, а без Скай я не смогу их получить.
