– Такие, как я, обычно не женятся, – заявил мужчина.
Маг даже насупился.
– Религия не позволяет? – уточнила я. Даже любопытство проснулось.
– Воспитание с традициями.
– Не переживай, я за тебя замуж не стремлюсь.
– А зря, – усмехнулся он. – На родине я завидный жених.
– Может, потому, что плохо знают? Я бы после того, что ты устроил на кухне, точно замуж за тебя не пошла.
На секунду Элиас даже застыл, пытаясь придумать, что бы ответить. Похоже, раньше с ним никто так не разговаривал.
– Осторожнее с приказами, – ответил маг, а потом задумчиво произнес: – Собственно, если мы пара, значит, я должен быть главным.
Он даже обрадовался. Похоже, для него это было привычнее.
– Нет, – усмехнулась я. – Так не всегда. В нашей «паре» главная я. А теперь пошли на рынок.
Увы, стоило ступить за порог «сигналка» опять заверещала.
– Давай я с ней разберусь, – предложил маг. Его явно интересовала сигнализация.
– Завтра, надо спешить на рынок. И так много времени потеряли.
На рынок мне очень нужно. Нужно максимально изучить все, что продается. Есть вещи, которые не проходят на кондитерских курсах. Например, то, что, если открывать кондитерскую в другом мире, придется менять большую часть рецептов.
Все просто потому, что в другом мире другие продукты: другая мука, яйца и прочее. Это дома в магазине можно найти с легкостью сливки с жирностью тридцать три процента. Здесь же с помощью приборов нужно эту жирность определять самой.
Собственно, мне дико повезло, что у Аглаи такой прибор был. А еще кухонные весы. Не знаю, как я обошлась бы без этого. Все-таки я очень люблю точность во время готовки. Условия и так не идеальные. Здесь не было некоторых привычных продуктов, например, сгущенного молока, но, с другой стороны, кто мешает мне их создать?
Да и в лавках вполне можно отыскать то, чего нет в моем мире. Можно потом создавать эксклюзивные творения, которые вряд ли кто сможет повторить.
Собственно, вчера я наметила, что для начала буду готовить и продавать, а значит, пора закупиться недостающими инструментами и нужными продуктами.
На рынке кипела жизнь, и торговля шла вовсю. Куча палаток, торговцы торопливо раскладывали новые товары, кто-то торговался, кто-то зазывал людей к себе.
Первым делом решила сдать свадебное платье в ателье. Там его как следует оценят, смогу выручить побольше.
У входа в здание Элиас вдруг произнес:
– Я хочу ненадолго отлучиться.
– Куда? – удивилась я. – Ты же без денег.
– Это не такая уж проблема, – лучезарно улыбнулся мне черный маг.
Да, только я подобного оптимизма не разделяла.
– Если ты что-то натворишь, это будет моей проблемой. По здешним законам, я несу за тебя ответственность, между прочим, – заметила я.
В том, что Элиас может натворить таких дел, что нас с ним будут продавать вместе на одном невольничьем рынке, я нисколечко не сомневалась.
– Я вернусь через пятнадцать минут. Зайду вот в то здание, – Элиас махнул рукой, указывая на какой-то кабак.
– Зачем? – поинтересовалась я, не собираясь отпускать его без причины. Собственно, я не уверена, что его вообще стоит куда-то отпускать.
Вместо ответа маг лишь шумно выдохнул, былой энтузиазм тут же слетел с его лица.
– Что ж, можешь идти со мной. Я всего лишь хочу подзаработать и кое-что купить.
– Что?
– Вначале нужно заработать. Но, если не одобришь, оставишь деньги себе.
Кабак был еще тот, с видавшими виды стенами, с потрепанной грубой мебелью и каким-то ядреным запахом алкоголя. А еще в помещение было полно мужчин, которые зачем-то окружили один из столов и следили за… армрестлингом? Как-то я не ожидала здесь увидеть подобное развлечение.
Наконец-то один из мужчин смог прижать руку другого к поверхности стола и победил.
– Хочу с вами побороться, – предложил Элиас. Скептически глянула на мага. Нет, у него хорошее телосложение, на мой взгляд, даже идеальное, но по сравнению с этими амбалами, он не кажется сильным и мускулистым.
– Тебе-то куда лезть? – оглядел его один из амбалов.
– Пусть попробует, раз деньги девать некуда, – сказал только что проигравший.
– Да я тебя сделаю одной левой, – произнес победитель.
– Договорились. Давай левой.
К моему удивлению, противник Элиаса моментально проиграл. Собственно, он сам удивился.
– Давай другой рукой.
Но и в этот раз победа его миновала. Элиас за несколько секунд придавил его руку к столу. Впрочем, со следующим противником маг провозился дольше, но результат был таким же.
– Да как он это делает?!
– Что ж, ребята, я немного устал. В следующий раз загляну, –сказал он, собирая монеты со стола.
Когда мы вышли, он произнес:
– К сожалению, акция разовая, и ее лучше не повторять. Запомнят, и больше соглашаться не будут, – заметил Элиас.
– Как ты это сделал? Ты же говорил, что у тебя нет магии?
– А ее и нет. Просто я в неплохой форме и знаю, как нужно действовать эффективно. Жаль, на следующий раз придется что-то другое придумать.
Вопрос только, что Элиас еще может придумать, хотя самое главное: зачем. Меня не покидала мысль, что мой работник будет обдумывать, как скорее покинуть мое замечательное общество. Вряд ли ему нравится положение, мне бы не нравилось, поэтому и жду подвоха.
– И на что это тебе? – поинтересовалась я.
– Не хочу, чтобы ты платье продавала, – выдал маг.
Такого ответа я не ожидала. Думала, у него свои какие-то потребности.
– Оно мне все равно не нужно, – пожала плечами я.
С платьем у меня, увы, теперь не самые радостные воспоминания об испорченной свадьбе и о нарушенных планах. Да еще тот опрометчиво подписанный договор.
– Что ж, тогда другое купи, – предложил Элиас.
Удивленно на него посмотрела.
– Красивое. Ты же сама сказала, что мы должны выглядеть парой. А о паре я бы заботился. Не говоря о том, что хозяйка кондитерской должна одеваться соответствующе.
– То есть я плохо одеваюсь? – напоказ возмутилась я. Слишком не хотелось показывать, что такого отношения я не ожидала. Я привыкла покупать все сама, я не привыкла к подаркам. Да еще при таких обстоятельствах.
Даже отказываться сложно. Не говорить же ему, что есть причины, почему мне не хочется слишком уж выделяться. Более того, я и город выбирала как можно неприметнее.
