— Я?!
— Ну не я же. Вы воспользовались тем, что я пьяна, подцепили меня в баре, притащили меня к себе, чтобы… чтобы…
— Черт подери, — взвыл мужчина. — Только попаданки на мою голову не хватало! Хорошо хоть, что не же… У-у-у-у, вашу ж мать. Девушка, девушка, покажите правую руку.
— Что?!
— Руку покажитеееее, — теперь мужчина вопил громче меня.
Я высунула руку из-за дверцы шкафа.
— Там же кольцо?
— Кольцо, — с удивление подтвердила я, глядя на безымянный палец. — А-а, мы поженились спьяну?!
— Нет, нас поженило это мироздание, — рявкнул мужчина. — Почему у женщин такие неоригинальные желания, а?! И почему за меня, а не за короля, герцога, графа или хоть дракона какого, а?!
Меня ничего не насторожило в словах незнакомца, потому что я была слишком поглощена происходящим. Ужасно! Опустившись на корточки, я, всхлипнув, стала убеждать себя:
— Это глюк, это просто глюк, это совершенно обычный глюк.
Я услышала, что хлопнула дверь в комнате, но не обратила внимания. Едва не отсидев ноги, я выглянула из-за дверцы шкафа: никого. Кажется, все происходящее — не просто дурацкий сон. И, уважаемая Екатерина, пока никто не вернулся, вам надо быстренько собраться и покинуть это поместье.
Комната была роскошная. Чертовы богачи, считают, что им все позволено. Конечно, я и сама виновата, что вчера надралась в хлам, но у меня был повод! Можно же было вести себя по-человечески и не тащить пьянь в постель, а потом женить?! Или было наоборот? Да какая разница.
Перерыв всю комнату и так и не найдя одежду, мой взгляд невольно остановился на занавесках. Чистых и даже не пыльных, между прочим. Ну, занавески лучше простынки, в любом случае. Подойдя к окну, чтобы содрать свою будущую одежду с окон, я случайно заметила висящие на стене ножны. Бутафория?
Ого! Настоящие. Я аккуратно вытащила меч, сделала пару движений. Непривычно, но защищаться можно. Что ж, это мне тоже пригодится, когда я выйду на прогулку из этой комнаты.
Глава 5
Завернутая в штору на манер тоги, которая немного волочилась позади меня, с мечом и ножнами наперевес я бодро шагала по особняку какого-то богача (а у кого еще мог быть особняк таких безумных размеров в собственности?), распугивая слуг. Да и слуги странные: в униформе, с непонятными прическами. У них тут что — мегапредставление или хозяин-самодур? Да и сами слуги, даже когда я спрятала меч в складках моего одеяния из шторы, все равно разбегались в стороны. Ни спросить, ни поговорить.
Все. В последний раз пила. Если еще раз захочется чем-то утишить боль разбитого сердца, то лучше я торт сожру. Вредно для фигуры, повышает холестерин, зато безопасно для головы и попы, которая нашла себе знатное приключеньице.
Я шла по бесконечному коридору. Хоть бы кто-то встретился! Наконец, мои молитвы были услышаны, когда дверь одной из комнат открылась и оттуда кто-то вышел.
— Богиня! — восхищенно заявила девочка, замечая меня. — Настоящая!
— Ангелочек. Настоящий! — не осталась в долгу я, разглядывая очень милую девочку в потрясающе воздушном и нарядном платье. Она отмечает какой-то праздник? Значит, это не особняк богача, а какое-то развлекательное стилизованное заведение? С комнатами для уединения? Что тут происходит?!
— Богиня войны! — все так же продолжала таращиться на меня девочка, а я сообразила, что не спрятала меч. Хоть не напугала — и на том спасибо!
— Какая еще такая богиня во… Ого! Потрясающе! — восхитился второй… ангелочек, который вышел из комнаты следом за девочкой. Только уже в костюмчике. — А вы здесь откуда? С неба упали?
— Можно и так сказать, — с легкой самоиронией сказала я. Тетенька, которая разгуливает в одной шторе с мечом, даже не убранным в ножны, только оттуда и могла упасть. Но что поделать, если память упорно отказывалась сотрудничать и как-то объяснять мое появление в этом особняке?
Дети, словно вспомнив об условностях, поздоровались. Оказалось, что мальчика звали Дерек, а девочку — Лия. Двое этих милых детишек продолжали смотреть на меня восторженно. Что у них вызывало больший восторг — мой меч или мое импровизированное платье — я сказать не могла.
Хотя… вру, могла. Судя по всему, Лия была в восторге от меча. И искренне просила меня дать ей подержать его. Увы, давать в детские ручки острые вещи не входило в мои планы, но, к счастью, этот ангелочек в бальном платье согласился и на ножны, заявив, что будет моим пажом. Дерек тут же поджал губы:
— Паж — это мужская должность.
— Ты так говоришь, потому что не можешь найти себе применение, — фыркнула девочка.
— Почему не могу? Я планировал нести подол ее чудесного платья, — тут же возразил Дерек. — Только вот… а куда идти? Куда богиня хочет?
— Хочу туда, где можно будет найти кого-нибудь из взрослых, ответственных за мероприятие, — честно ответила я, бодро шагая вперед по коридору.
— Какого мероприятия? — удивился Дерек.
— Этого всего. — Я образно махнула рукой, подразумевая и помпезную обстановку, и декорации, и наряды самих деток.
— Не понимаю, — тяжело вздохнул ребенок. — Но я отведу вас к маме, она точно поможет со всем разобраться.
— А почему не к папе? — спросила Лия. — Папа тоже может помочь.
— Может. Но не точно.
Вот так я и оказалась перед драконом.
* * *
Я, наконец, прекратила кричать. Дракон не дракон, но, несмотря на частокол огромных зубов, выглядел он вполне мирно. Да и вид у него был такой, что быстрее мой крик его добьет, чем дракон меня. Когда я прекратила кричать, то у дракона вырвался облегченный вздох. Он состроил до ужаса комичную морду, повернувшись к красивой женщине, представившейся Кристиной, и сказал:
— Милая, почему они при виде меня так орут? Ты же говорила, что я миленький.
— Разумеется, миленький. Но только для тех, кто тебя знает или хотя бы догадывается о существовании драконов. Для остальных ты пугающий любитель мясного с частоколом зубов, которого нужно опасаться, — сурово сказала девушка, поглядывая зло на дракона и виновато на меня.
— Эй, я не такой любитель мясного, как ты заявляешь! — возмутился дракон. — Я траву ем!
— В качестве приправы к коровушкам и свинушкам, да? — ничуть не уступала эта… леди.
А ведь и впрямь казалась настоящей леди: изящной, утонченной, но в то же время решительной. Я таких только в кино видела.
— Ну, иногда, а не всегда же, — вздохнул дракон.
— Господи, почему ты их жрешь? — вздохнула Кристина.
— Потому что всех чудовищ, которых надо истребить, я уже три года назад сожрал. А у меня растущий организм!
— О да, каждую ночь метра на три?
