– Мы не можем уйти без Расти!
– Пойдем, – твердо повторила Ли.
Я хотел было вырвать руку и отказаться уходить, но потом решил, что у нее, наверное, был какой-то план.
Может, она решила, что нам стоит притвориться, что мы уходим ни с чем, а потом тайком вернуться на поле и подглядеть за этими людьми?
А может, она решила поскорее добраться до города и вернуться сюда с полицией? Мой отец остался в больнице, но в Грендвилле были и другие полицейские. В случае необходимости они могли вызвать подкрепление из отделения округа и даже штата. Мы могли вернуться сюда с большими силами и разыскать Расти.
– Пропустите их, – велел Страйкер.
Его люди расступились.
Пока мы шли от них прочь, я осматривал то место, где приезжавшие зрители оставляли машины. Трибуны и ларек «ПИВО – ЗАКУСКИ – СУВЕНИРЫ» частично загораживали обзор. Но я все равно видел большую часть поля Янкса.
Судя по всему, теперь вокруг бродили только члены команды Страйкера. Вооружившись фонариками, они руководили процессом отъезда посетителей. И у них неплохо получалось. Хотя несколько машин по-прежнему стояли на поле, пространство было практически пустым. Цепочка автомобилей двигалась к выезду.
Скорой помощи среди них видно не было.
И ни следа Расти.
– Что нам теперь делать? – спросил я.
– Я еще не придумала, – ответила Ли.
– Мы не можем просто бросить Расти одного.
– Я знаю.
– Я не верю, что они отправили в больницу его или кого-то еще. Я вообще не видел здесь машин скорой помощи.
– Они все равно не смогли бы отсюда выбраться, – добавила Ли.
Когда мы завернули за трибуны, я наконец смог оглядеть все поле целиком. Я заметил пикап Ли, испорченный мною «кадиллак» и еще пару машин. А потом я услышал звон шпор позади нас.
– О нет, – пробормотал я, чувствуя, как что-то оборвалось у меня в животе.
– Ли! Дуайт!
Мы остановились и обернулись.
– Чего вы хотите? – спросил Страйкер, как будто он уже позабыл предыдущий разговор. Но по его голосу можно было понять, что он всего лишь играет с нами.
– Расти, – ответила Ли. – Мы только хотим забрать Расти.
– Насколько сильно?
– Что у вас на уме? – настороженно поинтересовалась Ли.
– Вы даете мне то, что хочу я, взамен я даю вам то, что хотите вы.
– И чего хотите вы? – уточнила Ли.
– Ты и Валерия. Пять минут.
– Что?
– В клетке.
– Вы хотите, чтобы я дралась с ней?
– Именно так.
– Зачем? Представление закончилось. Все разъехались.
– Не все, – поправил Страйкер, кладя руку себе на грудь. – Я люблю посмотреть на хорошее состязание силы и воли. Честно говоря, я чувствую себя обманутым. Обычно представление длится по меньшей мере пару часов, – он картинно повел плечами. – И особенно разочаровывает меня то, что сегодня противниками Валерии были только мужчины. Я обожаю видеть, как Валерии противостоит красивая женщина. Эта картина согревает мне сердце.
Снова вспыхнула молния. Я сумел разглядеть только ухмылку на лице Страйкера.
Когда опустилась тьма, он произнес:
– Сразись с ней. Я уверен, что из этого выйдет отличное представление.
Я потянул Ли за руку:
– Пойдем отсюда, – но она не сдвинулась с места.
– Что, если я проиграю?
– Если ты проиграешь, дорогая моя, Валерия напьется твоей крови.
Напуганный тем, что Ли, похоже, действительно раздумывала над этим предложением, я потянул сильнее:
– Пойдем! – но она не пошевелилась.
В темноте зарычал гром. На этот раз он доносился издалека. Дождь все еще шел, но худшая часть уже миновала.
– А что с Расти? – спросила Ли.
– А что с ним?
– Мы сможем его забрать, даже если я проиграю?
– Разумеется.
– Нет! – выкрикнул я. Конечно же, я хотел вернуть Расти, но только если это не означало отдать Ли на растерзание Валерии. – Ты с ума сошла?
Ли повернулась ко мне.
– Расти оказался здесь из-за меня. Я купила билеты, помнишь?
– Помню, но…
– И я не уйду отсюда без него.
– Так что, договорились? – спросил Страйкер.
– Договорились, – ответила Ли.
– Ты не можешь с ней драться!
Она слегка пожала мое плечо:
– Со мной все будет в порядке.
– Ли-и-и!
– Ну не волнуйся так, дорогой, пожалуйста.
Страйкер отошел в сторону и заговорил с людьми из своей команды. Трое из них заторопились прочь сквозь дождь. Двое других подошли ко мне.
Ли и Страйкер вернулись на арену, а меня проводили на пустые скамьи. Сторожить меня остались Вивиан и мускулистый мужчина со стрижкой под ежик. Они выбрали места примерно посередине трибуны и устроились по обеим сторонам от меня.
Отсюда нам открывался наилучший обзор на все, что происходило в клетке.
Вивиан похлопала меня по колену:
– На это будет интересно посмотреть.
Я ничего не ответил.
– Кто твоя подружка? Это ведь не твоя мать?
Я помотал головой.
– Я так и думала. Она выглядит слишком молодо. Так кто она, твоя старшая сестра?
У меня не было желания откровенничать с этой женщиной, так что я произнес:
– Да, моя сестра.
– Симпатичная девчонка, – отозвался мужчина справа от меня.
«Шел бы ты к черту», – подумал я. Но не сказал этого вслух. Я не такой дурак.
– А твоя мама знает, что ты здесь? – спросила Вивиан.
Я снова помотал головой.
– Готова поспорить, твои родители думают, что ты сейчас в постели, да?
– Может быть.
– Рад, что пришел?
Я хмуро поглядел на нее:
– Не очень-то.
– Твой друг, Расти, неплохо проводил время. По крайней мере, пока Валерия его не покусала.
Ее попытка шутить меня разозлила. Я было открыл рот, намереваясь велеть ей заткнуться. Но в итоге сказал другое.
– А она настоящая? – услышал я собственный голос.
– Настоящая? Еще как.
– В смысле она вампир?
Вивиан коротко рассмеялась:
