– Ты это слышал? – спросил Тадино. – Это сын Колосса, выкажи уважение.
Неулыбчивый парень взглянул на Рю и опасливо коснулся лба ладонями, а потом снова вернулся к своей выпивке. Но Тадино не унимался. Перекрикивая музыку, он воскликнул, помахав рукой сидящей неподалеку девушке:
– Цзуни, угадай, кто это!
Девушка подняла тонкие татуированные брови под прямой челкой, и пухлые алые губы раздвинулись в улыбке:
– Ого, Тадино, оказывается, этот говенный бар чего-то да стоит. Не знала, что сюда заходит потусоваться Коул Рю. – Она подсела к Рю и толкнула его бедром, а потом понизила голос до пылкого, соблазнительного шепота: – Приходи ко мне на танцпол, когда будешь готов показать, на что способен.
Она взяла свой бокал и влилась в толпу.
Рю хотелось последовать за ней, но он утянул Дано подальше от стойки бара и прошептал:
– Ты знаешь этого Тадино?
Его приятель вел безалаберный образ жизни и порой водил дружбу с не самыми респектабельными людьми.
– Мы познакомились в обществе «За права иммигрантов». – Эта организация занималась помощью беженцам. – Тадино приехал из Оортоко. Раньше он входил в банду баруканов, у него были нелегкие времена.
– Ты знаешь, почему его заклеймили? – спросил Рю.
– Только не говори, что ты поддерживаешь эту варварскую практику! – воскликнул Дано. – Зеленые кости заклеймили тысячи невинных людей только за иностранную кровь или акцент или за то, что они оказались не в том месте не в то время. Какая гнусность!
– Я и не говорю, что с этим согласен.
Рю хотелось подчеркнуть, что Дано, как всегда, слишком обобщенно говорит о Зеленых костях. Традиция клеймить подозреваемых в антиклановой деятельности поддерживалась крупной фракцией внутри Горного клана, и ей следовали даже не все Кулаки Горных. Но дело даже не в этом. Дано был слишком наивным и правильным и в любом человеке с клеймом сразу же видел невинно пострадавшего. Рю опасался, что однажды его друг столкнется с настоящими преступниками и к его щеке тоже прижмут раскаленную трубу, а то и сделают еще что-нибудь похуже.
– Тебе следует задуматься о собственной безопасности, – напирал Рю. – Однажды ты окажешься не в том месте, не в то время и не с теми людьми.
Рю не забыл, что его сестра сразу же невзлюбила Дано, даже навела о нем справки у Лотта Цзина.
– Не волнуйся обо мне, кеке. Давай просто хорошо проведем время. – Дано вытащил маленький полиэтиленовый пакетик с черным порошком. – Хочешь закинуться песочком? – Рю покачал головой, и Дано повел плечами. – Ну, тогда выпей хотя бы.
Рю нехотя оставил эту тему, хотя все-таки решил снова поговорить с Дано при удобном случае. Сегодня разговор лишь испортит ему настроение, они ведь пришли сюда развлекаться. Рю попросил еще одну порцию хоцзи – со льдом и каплей аниса.
На танцполе было много симпатичных девушек, но Цзуни, в короткой черной юбке и высоких сапогах, выглядела самой притягательной. В глубоком вырезе ее маечки с блестками виднелась татуировка – черная стрела, нацеленная на ложбинку между грудями. Цзуни соблазнительно улыбнулась Рю и потанцевала перед ним, искусительно извиваясь под музыку. После второй порции хоцзи Рю расслабился и осмелел. Он положил руки Цзуни на бедра, и они стали танцевать, с каждым ударом басов из динамиков все больше сближаясь. Цзуни сунула ногу между его ногами, прижавшись ляжкой к его горячему паху, их тела почти слились в темноте.
Рю слегка смутило, как он возбудился, когда эта красивая девушка откровенно предлагала себя. Рю подозревал, что Нико и Цзая чаще него занимались сексом, и хотя он никогда не завидовал возможностям брата и сестры, но все равно гадал, порой с легкой ревностью, каково это – пользоваться преимуществами своей фамилии. Чтобы тебя начинали уважать, стоит только войти в комнату. Чтобы все девушки вешались на шею. Каково воплощать собой весь клан и таким образом быть чем-то большим, чем ты сам. Вот что значит быть наследным принцем Равнинных.
В отличие от Рю, Нико и Цзая принимали свое положение как нечто само собой разумеющееся. Когда и на его долю изредка выпадали какие-нибудь привилегии, почему бы не получить от них удовольствие? Цзуни прижалась к нему грудью, и запах ее духов и пота проник в его ноздри и поднялся к мозгу. Рю провел руками по ее спине, талии и ягодицам. Разгорающееся желание жидким теплом растекалось от паха к кончикам пальцев. Сегодня ночью ему нужна была эта девушка, чтобы избавиться от всех тревог и привычки так много думать. Цзуни обвила его руками за шею, ее теплая щека защекотала ему лицо, а губы коснулись уха.
– Пойдем, я хочу тебе кое-что показать.
Взяв его за руку, она потянула Рю с танцпола. Он огляделся в поисках Дано и заметил своего друга на красной скамье с двумя парнями – они нюхали «песочек» с подноса. Хихикая, Цзуни повела его за стойку бара, и там, к удивлению Рю, за фиолетовой занавеской находилась еще одна комната с парой диванчиков и зеркальными стенами, так что, куда ни повернись, он везде видел отражение своего раскрасневшегося лица с горящим взглядом.
– Ого! Тайная комната, – улыбнулся Рю. – Интересно, зачем она тут?
– Да какая разница?
Цзуни обняла его, и они поцеловались, жадно и пылко.
У ее губ был вкус ванильной помады и коктейля из рома с личи.
– Здесь нам никто не помешает.
* * *
– Стой возле барной стойки и проследи, чтобы они не вышли, – прошептал Тадино Беро. – Я сбегаю на улицу позвонить. Пригляди за ними.
– Не собираюсь я торчать тут и слушать, как голубки трахаются, – хмуро ответил Беро.
Большинство из сегодняшних юных тусовщиков в «Маленькой хурме» были в стельку пьяны или под кайфом. Некоторые уснули прямо на скамейках, а другие разбились по парочкам. Но Тадино налил Беро только один стакан. «Мы должны оставаться трезвыми, – настоял он. – Сегодня мы развяжем новую клановую войну и перевернем все вверх дном».
Тадино побежал к уличному таксофону – позвонить Кобену Аши и сообщить ему, что его девушку в «Маленькой хурме» лапает какой-то незнакомец. Кобен Аши, Кулак Горного клана, сын известного члена Королевского совета и близкий родственник Айта Ато, был страшным ревнивцем, готовым избить до полусмерти любого, кто надолго задержит взгляд на его девушке. По словам Цзуни, они с Аши расстались, но, похоже, тот этого не заметил. Любой в Горном клане знал, что Цзуни – ядовитый цветок и трогать ее не следует, вот почему она искала места, где можно порезвиться. Она не возражала против того, что ее поклонники попадают в больницу усилиями Аши, и вскоре после этого снова возвращалась к нему.
Беро отдавал должное Тадино: это была маловероятная, но умная ловушка, такую рискованную операцию Беро провел бы сам, когда был моложе. Работая барменом, Тадино встречался со множеством людей и слышал разные сплетни об обоих кланах. Он уже видел Цзуни в «Маленькой хурме», а обнаружив, что знаком с университетским приятелем Коула Рю, придумал план, чтобы сложить все части мозаики.
