Тем не менее при необходимости Равнинные и раньше вели переговоры и заключали союзы с недостойными людьми, начиная с банд байкеров в Жанлуне и заканчивая Бригадами, да и самим эспенским правительством. Анден давно научился не судить эспенских кеконцев по тем же меркам, что и островитян. По данным источников клана, Джон Реми был главной Зеленой костью в Ресвиле. У него имелась группа верных последователей, и он ограждал своих соседей и их бизнес от Бригад и полиции. Он управлял бойцовскими клубами, борделями и даже брал мзду с продавцов «сияния» – не слишком респектабельный бизнес, но сейчас клану нужен был в Ресвиле именно такой союзник.
– У нас никогда не было тесных связей с ребятами из Порт-Масси. Конечно, мы уважаем Даука и соблюдаем правило – не распространять нефрит. Мы приветствуем Кулаков из Жанлуна, которые приезжают в гости, а некоторые из наших тренируются на Кеконе и возвращаются с полезными навыками. – Джон Реми скрестил руки на груди. С его татуировки Андену ухмыльнулся черный череп с вылезающими из глазниц змеями. – Но мы всегда вели дела отдельно от Порт-Масси и от Жанлуна. Так скажи, с чего вдруг Равнинный клан внезапно заинтересовался Ресвилем?
– Мы идем вслед за своими врагами, – ответил Анден.
– То есть за Горным кланом, – уточнил Реми.
– Они собираются вложить здесь средства в строительство. Получили контрольный пакет в казино «Замок из песка» в восточной части города и хотят внедриться в торговлю, ресторанный бизнес и тотализатор. – Во всех этих сферах Горные традиционно были сильны в Жанлуне. – И всю полученную здесь прибыль они будут переводить на Кекон, чтобы использовать против Равнинных. Теперь ты понимаешь, почему это нас беспокоит.
– И брат послал тебя сюда поговорить со мной, – улыбнулся Реми.
– У нас мало людей в этом городе. Нам нужен местный партнер. Мне сказали, что стоит обратиться к тебе. Тебе наш союз принесет много денег, гораздо больше, чем этот клуб.
– Сам знаешь, не только вам нужен партнер. – Реми подался вперед, не отрывая взгляда от Андена. – У Горных меньше активов в этой стране, чем у вас. Как ты понимаешь, они хотят защитить свои инвестиции, в особенности от Бригад, а также от своих смертельных врагов, Коулов.
Из слов Реми, но в особенности из-за его резкого тона, Анден тут же понял, что Равнинных опередили. Горные уже вышли на Джона с предложением заключить союз.
Анден даже немного опасался, что Реми немедленно набросится на него и убьет. Ему пришлось подавить желание оглядеться в поисках врагов. Но никто не появился из какого-нибудь потаенного уголка, чтобы перерезать ему горло, а Реми не сдвинулся с места, прекрасно зная, о чем сейчас лихорадочно размышляет Анден.
Анден застыл, глядя Реми в лицо. Если бы тот уже работал на Айт Маду, то не дал бы Андену ни единого шанса уцелеть. Значит, игра еще не окончена.
– Что тебе предложили Горные? – спокойным тоном спросил Анден.
– Именно то, что и следовало ожидать. Деньги, людей и нефрит в обмен на защиту собственности и деловых интересов Горных в Ресвиле от Бригад и Равнинного клана.
Анден кивнул.
– И что ты им ответил?
– Сказал, что подумаю. – Реми улыбнулся. – Хочу выслушать встречное предложение.
– У тебя куда больше причин встать на сторону Равнинных, а не Горных.
– И я с радостью их выслушаю, чувак, но не сейчас. Ты гость из Жанлуна, и я должен устроить тебе достойный прием. И пусть никто не говорит, что представитель Равнинного клана уехал из Ресвиля, не насладившись всеми городскими удовольствиями. – Реми встал. – Давай вечером встретимся в «Голубой оливке». Скажешь, что ты со мной, и тебя проведут наверх. Так я смогу купить тебе выпивку, прежде чем ты попытаешься купить меня.
* * *
– Этот человек, Реми, – сказал Анден в телефонном разговоре с Хило. – Со стороны он кажется достаточно Зеленым, но он родился в Эспении, и мне не особо нравится. Насколько я могу судить, он никого не уважает и ни перед кем не желает отчитываться. Мне бы не хотелось, чтобы он работал на Горных, но даже если он станет нашим союзником, я бы не стал ему доверять.
– Но он будет делать то, о чем мы попросим? – спросил Хило. – В этом ему можно довериться?
– Что ты готов ему предложить, Хило-цзен? – Анден посмотрел на часы, стоящие на столе в гостиничном номере. – Нужно дать ему больше, чем Горные. Ты готов предложить ему статус данника, как у клана Цзо Сан? – Анден скривился, чего Хило видеть не мог. Ему претила мысль дать юному главарю эспенской банды тот же статус, что и Колоссу небольшого клана Зеленых костей, хотя Ресвиль был гораздо больше, чем территория, подконтрольная клану Цзо Сан.
К тому же, если Реми все-таки решит принять предложение Горных или уже это сделал, наврав Андену, из «Голубой оливки» он может и не выйти.
– Энди, я не могу сказать точно, не встретившись с ним лично. Я бы приехал, если бы мог, но Горные тут же поймут, что происходит. Вычисли, чего он хочет, и дай ему это, но ни каплей больше. Не позволяй ему возомнить о себе слишком много или выказывать неуважение, но добейся этого союза. Это важно. Ты говорил с Шаэ, так что уже знаешь все цифры. Я на тебя рассчитываю, Энди.
* * *
У Андена не нашлось подходящей одежды для «Голубой оливки», ведь он собирался в деловую поездку, а не гулять по ночным клубам Ресвиля. Он купил дорогущую футболку в сувенирном магазинчике при отеле и надел ее с черными джинсами, пиджаком от костюма и строгими ботинками. В клуб не разрешалось входить с оружием, но он долго сидел на краешке кровати в своем номере, теребя пальцами ленту с нефритом, которую надевал для лечения пациентов. Если что-то пойдет не так, если Реми заманивает его в ловушку по поручению Горных, нефритовые способности помогли бы ему избежать смерти.
Анден запер нефрит в сейф. Что-то подсказывало ему, что, если бы Джон Реми хотел его убить, он бы уже это сделал. А если надевать нефрит при малейшей опасности, то можно отказаться от своего железного правила и носить его постоянно. Не успеет он и глазом моргнуть, как снова превратится в Зеленую кость и бойца клана, и ему придется убивать, чтобы самому остаться в живых.
Подъехав к «Голубой оливке», он обнаружил, что слишком разоделся, а точнее, слишком много надел. На танцполе толкалась полуголая молодежь, под мелькание красных световых вспышек гремела смесь эспенской и томасинской клубной музыки. В центре толпы в двух приподнятых клетках извивались два танцора неопределенного пола. Зеркальный бар был окружен черными виниловыми табуретами. Пока Анден искал лестницу, его успел схватить за задницу немолодой мужчина в сетчатой майке. В первое мгновение Анден настолько опешил, что не знал, как реагировать. А потом, не раздумывая, схватил мужчину за запястье, вывернул его руку и впечатал ее в стойку бара.
Мужчина завопил ругательства, перекрикивая громкую музыку, но Анден уже пожалел о том, что сделал. Он выпустил обидчика и протиснулся сквозь толпу, укрывшись в темноте, прежде чем тот или кто-либо еще успел за ним погнаться. Лестница наверх была перегорожена бархатной веревкой, а на страже стояли двое вышибал, которые пропустили Андена, когда он сказал, что пришел к Джону Реми.
