Момент, когда в космосе не осталось ни одной цели, я проворонил. Последние часы второй недели сражений мозг действовал в отрыве от сознания. Лишь усталый голос Наташи, которая просила остановиться, так как я расстреливаю уже мёртвые корабли врага, привёл меня в чувства. Усилием воли загоняя усталость подальше, на задворки сознания, я открыл виртуальную карту и ужаснулся. Из всей нашей группы в живых осталось лишь четыре истребителя.
— Кто живой, отзовись, — прохрипел я в артефакт связи.
— Мы живы, но истребитель не сможет совершить посадку на планету, слишком много повреждений, — послышался слабый голос Айси, и я выдохнул: друзья живы. — Тор ранен, но его жизни ничего не угрожает, целительные артефакты выдохлись, и нам бы не помешала помощь.
— Сейчас буду, Кир, открой мне портал, — попросила Виата.
Источник полыхнул, и я поморщился от боли. Всё же предел прочности есть даже и у меня.
— Нам бы тоже не помешала помощь, — отозвалась Найт очень слабым голосом. — Из моего звена в строю осталась только я.
— Иду к тебе, — ответил подруге я, решив не дожидаться, когда освободится Наташа. И вновь от применения магии возникла сильная боль, но отдыхать пока рано. Вот окажу помощь соклановцам, узнаю, как обстоят дела на планете, вот тогда и отдохну.
План удалось выполнить лишь на 50 %. Когда я закончил лечить боевое звено под руководством Найт, то моментально отключился, так и не выяснив, что стало с защитниками Земли.
Очнулся я от уже привычного потока освежающей прохлады магии жизни. События последних двух недель нахлынули на меня, и я резко встал.
— Сколько я был в отключке? И как я оказался в твоём истребителе, Ви?
— Мы перенесли тебя, пока ты спал. Решили, что несколько часов отдыха тебе просто необходимы.
— Так сколько прошло времени?
— Четыре часа.
— Как обстоят дела на планете?
— Плохо, Кир, — опустив глаза, грустно ответила Наташа. — Первозданная энергия в ядре закончилась семь часов назад. Несколько опорных городов империи Земли уже полностью уничтожены. Леса вокруг столицы клана Утренней росы объяты пожаром, но эльфы при поддержке соклановцев пока держатся. Эрдаргон был серьёзно ранен, но сейчас его жизнь вне опасности, его вместе с дочерью переместили в Атланту, которой тоже досталось.
— Ты ничего не сказала об орках.
— Их города уничтожены, возможно, кто-то был в столице империи, но, скорее всего, в живых остались лишь единицы, за исключением жителей Атлантиды, естественно, — печальным голосом продолжила сообщать ужасные новости Наташа. — Никто не мог ничего сделать, врагов было слишком много.
— Стоп, а как же убежища?
— Ты забыл, о ком мы говорим? Орки не прячутся, орки сражаются, все до единого, даже если победить невозможно. Все орки пожелали вернуться на свои территории и оборонять дома.
— А дети?
— Дети укрылись в городе, защищённом магическим куполом, — я заметил, как по лицу Наташи потекли слёзы.
Гормональный выброс помог стабилизировать эмоциональный взрыв и очистить голову. Горевать о потерях будем позже, нужно спасать тех, кто ещё жив.
— Какая обстановка сейчас? И где все остальные?
— Вся жизнь на планете сейчас сосредоточилась вокруг четырёх опорных точек: Атлантида, Москва, Берлин и столица клана Утренней росы. Вся остальная планета выжжена полностью, и там не осталось никого. На планете всё ещё очень много сил вторжения, поэтому бои не затихают ни на минуту. Тор, Айси, да и все остальные дико переживали за своих близких, поэтому, как только я всех подлатала, они пересели в более менее сохранный истребитель и рванули домой, помогать в отражении атак.
— Так почему ты не разбудила меня?
— Кир, ты за две недели спал часов десять, ты, конечно, крут и всё такое, но предел есть у всех.
— Ты сама-то отдохнула? Чувствую, что ближайшее время нам будет не до сна.
— Немного, — уклончиво ответила жена, — маги жизни от природы восстанавливаются быстрее.
— Ладно, природная магиня жизни, пора заканчивать эту бойню.
Смотреть на планету было откровенно больно. Некогда полный жизни голубой шарик сейчас представлял собой практически мёртвый мир, с обугленными до черноты континентами и токсичными, жёлтыми океанами. Лишь в четырёх крохотных точках пространства ещё угадывалась жизнь. Защитники Земли умирали тысячами, но сдерживали неудержимый натиск врага, потому что отступать дальше было некуда.
Нужно придумать, как обезопасить оставшиеся в живых города и дать возможность отдыха вымотанным защитникам. Механизмы не знают усталости, в отличие от людей. Единственная возможность повлиять на процесс одновременно везде — это наниты. Но я уже пытался приказать моим мельчайшим помощникам расщепить боевых дроидов на отдельные составляющие, и из этого ничего не вышло. Они не в состоянии проникнуть сквозь энергетическую защиту, и намного проще уничтожить робота фаерболом, чем придумывать способ окружить каждого нанита ментальным полем, которое позволит преодолеть вражеский щит.
Попытаться перехватить управление? Бесполезно. Скорее всего, дроиды автономны, и придётся взламывать каждого, что долго. С нанитами у меня получилось только потому, что ИИ не мог этого ожидать и, являясь разумом с многотысячелетним опытом, вряд ли не предпринял меры, чтобы избежать этого в будущем. Да и к тому же мало просто приказать взять под контроль то или иное устройство. Магия работает не так. Нужно знать, как устроен тот или иной робот или любой другой механизм, а этого знания у меня нет.
Стоп, если нельзя использовать нанитов, чтобы разрушать, нужно направить их возможности на созидание. У нас на планете как раз скопилось очень много излишков металла, которые притянула и продолжает притягивать гравитация, и этот факт можно использовать.
— Ви, у меня появилась идея. Где сейчас дела обстоят хуже всего?
— У эльфов, — тут же ответила жена.
— Тогда летим туда, если сработает, поможем аналогичным способом и другим городам.
Как только мы оказались в атмосфере, я почувствовал, что нанитов стало гораздо меньше, хоть я и запрограммировал их держаться подальше от мест ожесточённых сражений, ведь каждый взрыв или заклинание с массовым уроном уничтожали моих невидимых помощников сотнями тысяч, и рано или поздно они могут закончиться.
Когда я увидел эльфийский лес, в котором оказался сразу после пробуждения в новой эпохе, то ужаснулся. Он полыхал сотнями пожаров, кольцом охвативших столицу клана Утренней росы. Внизу было невозможно ничего различить из-за густого дыма вперемешку с пеплом, но у магического сканирующего импульса нет преград, и виртуальная карта взорвалась сотнями тысяч враждебных отметок, кольцом окруживших последний оплот эльфов на планете Земля.
— Бои идут уже в самом городе, — прокомментировала увиденное Наташа, — ещё чуть-чуть, и мы бы опоздали. Кир, но разве мы можем сделать хоть что-то? Нас ведь всего двое!
